Woodhouse pidió a los aficionados que respalden a Luke Littler y “aprecien” su talento, después de que el joven de 19 años recibiera abucheos en recientes eventos.
Littler intentó defender su título del World Grand Prix el lunes en Leicester, pero Woodhouse lo eliminó en la primera ronda con un 2-1.
El número uno del mundo no brilló; promedió 82.41, mientras Woodhouse remontó tras perder el primer set y se aseguró un duelo de octavos contra Nathan Aspinall.
Al celebrar su victoria, Woodhouse instó a la audiencia a apoyar a Littler, reconociendo cómo ha elevado el deporte.
“Luke no es un robot; tendrá días y semanas en los que no esté al 100%,” afirmó Woodhouse.
“La gente lo dice y lo repetiré: es único, Luke Littler.”
“Espero que se tomen el tiempo para valorar su calidad y no lo critiquen; realmente, respáldenlo.”
“Puede que nunca veamos otro Luke Littler.”
En septiembre, Littler fue objeto de abucheos y silbidos en la final de la World Series of Darts en los Países Bajos.
Fue silbado durante su primer partido contra Danny Noppert y nuevamente en los octavos contra Aspinall, donde el árbitro Charlie Corstorphine tuvo que intervenir.
Al preguntársele por el trato recibido, Woodhouse respondió: “No lo sé.” Para mí, el talento de Littler merece todo el reconocimiento.
“Ha hecho por el juego lo que Phil Taylor, Michael van Gerwen, Raymond van Barneveld y Gary Anderson lograron, llevándolo al siguiente nivel.”
“Solo deseo que lo respalden, le den apoyo y reconozcan su gran talento.”
“Vale, no estuvo al máximo esta noche y la semana pasada perdió, pero ganará mucho más.”
El lunes, Woodhouse recuperó el segundo set después de perder el primero y empezó el tercero con ímpetu.
Danny Noppert 2-1 Niko Springer
Tomó los dos primeros legs; Littler respondió en el tercero, y Woodhouse cerró el leg final para ganar el set decisivo 3-1, finalizando con un checkout de 75.
“Es muy difícil resumirlo; una mezcla de emociones,” comentó Woodhouse tras el triunfo.
“ pensé que lo desperdicié en el primer set, no lo desperdicié, pero tuve oportunidades de llevarlo a un leg decisivo y al fallar me enfadé conmigo mismo.”
“Sentí que Littler no estaba a pleno rendimiento, así que pensé: ‘Por favor, no pierdas dos sets cuando no vas bien.’ Fue un alivio.”
“Estoy eufórico por vencer a alguien como Luke en un escenario principal.”
Woodhouse añadió que superar al número uno del mundo fue un gran logro, aunque sigue hambriento de títulos.
“Sí, es fantástico,” declaró.
“Luke quedará entre los grandes, si no lo está ya.”
“No soy ingenuo respecto al formato corto; hay que salir rápido, doble dentro, doble fuera, así que lo entiendo.”
“Está ahí, pero ganar torneos es mi objetivo.”
Primero a dos sets
Primero a dos sets
- Ross Smith 2-1 Cameron Menzies
- Nathan Aspinall 2-1 Kevin Doets
- Jonny Clayton 2-1 Krzysztof Ratajski
- Gerwyn Price 2-0 Sebastian Bialecki
- Michael van Gerwen 1-2 Ryan Joyce
- Luke Littler 1-2 Luke Woodhouse
- Wessel Nijman 2-0 Rob Cross
- Chris Dobey vs Jermaine Wattimena
La segunda ronda se disputará miércoles y jueves, con cuartos viernes, semifinales sábado y final domingo.
- Ryan Searle vs William O’Connor
- Josh Rock vs Niels Zonneveld
- James Wade vs Joe Cullen
- Gary Anderson vs Damon Heta
- Gian van Veen vs Dirk van Duijvenbode
- Luke Humphries vs Dave Chisnall
- Stephen Bunting vs Andrew Gilding. ¿Podrá Littler volver a brillar sin el rechazo del público?
- Woodhouse pidió a los fans apoyar a Littler tras su victoria en el World Grand Prix.
‘Es una mezcla de emociones’