HOY: ¿Listos para ver a Verlander de nuevo? Fue activado del IL de 60 días, según varios reporteros de los Tigers (incluido Evan Woodbery de MLive.com). En el mismo movimiento, el zurdo Andrew Sears fue enviado a la Florida Complex League tras concluir la temporada de Triple‑A, y Kerry Carpenter pasó del IL de 10 días al de 60 días, sin jugar desde el 26 de julio por una fascitis plantar en el pie izquierdo.
22 DE SEPTIEMBRE: Los Tigers confirmaron que Justin Verlander abrirá el juego del sábado, su última salida como lanzador. Necesitará ser reincorporado del IL de 60 días, pero el club tiene varios candidatos para ocupar ese cupo y liberar una plaza en la lista de 40.
Aunque será mayormente simbólico, la ocasión promete ser festiva. Detroit fichó a Verlander en la offseason tras años con otros equipos, pero aún no había vuelto a lanzar en casa. Sólo realizó un arranque este año, fuera de casa, antes de caer en el IL por inflamación en la cadera izquierda; luego una distensión de isquiotibial bloqueó su regreso.
En julio anunció su retiro al término de la temporada. Desde entonces ha intentado recuperar forma mientras el club cayó fuera de la contienda. Los Tigers ya no disputan la postemporada y enfrentarán a los Pirates este fin de semana, otro equipo eliminado. No hay nada en juego, lo que no favorece al conjunto, pero permite lanzar a Verlander sin presiones.
Para la afición, es la última oportunidad de animar a Verlander. Lo seleccionaron en 2004 y fue pieza clave hasta 2017, cuando se fue a los Astros. A lo largo acumuló múltiples All‑Star, Rookie del Año, MVP, Cy Young y varios títulos estadísticos. Tras Detroit siguió coleccionando galardones con Astros, Mets y Giants.
El año pasado registró un ERA de 3.85 en 29 aperturas con los Giants. Recontratarlo los Tigers pretendía reforzar al equipo, no solo por nostalgia. Sin embargo, sus lesiones y el bajo rendimiento del club han convertido la decisión en un gesto sentimental. En mi opinión, el día será memorable pese a las expectativas. ¿Podrá Detroit aprovechar este impulso para mejorar la próxima temporada?