Cuando se desarrolla octubre, el otoño se apodera de gran parte de América del Norte, aunque el equipo nacional de EE. UU. ha descubierto que todavía no es una estación agradable en la soleada Austin.
USMnt aterrizó en una deliciosa temperatura muy por encima de los 90 grados Fahrenheit cuando instalaron campamentos en la capital de Texas la semana previa al amistoso contra Ecuador en el Q2 Stadium del Austin FC (8:30 p.m. y | TNT, TRUTV, HBO MAX, Peacock; Universo).
El maestro Mauricio Pochettino quiere que sus jugadores sientan que la temperatura sigue baja en más de un sentido.
«Te lo prometo: nadie está seguro de que estará en la plantilla del Mundial de 2026», dijo el argentino a los periodistas en su conferencia de prensa el jueves.
«No creo que antes fuera de la misma manera. Y hoy, lo prometo, todos los muchachos sienten que tienen que luchar para estar allí. No tiene precio».
Profundidad y competencia
Incluso con las pequeñas ventanas internacionales que quedan entre los grandes eventos en casa en casa, un período pequeño y cada vez menor para afinar su grupo, «Poch» todavía está centrado en sacudir la competencia y luchar contra la falta de responsabilidad que, según afirma, le acarreó con su llegada hace un año.
Resumen del mensaje, una y otra vez: Sal de tu zona de confort y quédate ahí. Para ejecutar el punto de local, Pochettino señaló a uno de los jugadores a los que no convocó al equipo del Centro de Texas: Sebastian Berhalter y el magnífico poste que embolsó en el triunfo 4-1 sobre Vancouver Whitecaps de San José el fin de semana pasado.
«Creo que todavía tenemos mucho que ver. Y está abierto; estará abierto a todos. Tienen que salir», dijo Pochettino. «Así es como se obliga a los jugadores aquí, viendo el tipo de comportamiento, actitud y rendimiento, a mejorar».
Por eso, Pochettino y los Yankees esperan una prueba «difícil» de Ecuador, que sorprendió a muchos observadores al terminar en segundo lugar en las eliminatorias de la Conmebol, sólo detrás de Lionel Messi, liderado por Argentina.
Pacey, creativo y agresivo, La Tri está bien preparada para cometer errores incluso insignificantes, especialmente con la preocupación por las lesiones en torno a algunos de los jugadores más importantes de Estados Unidos: Pochettino dijo que Christian Pulisic, Alex Zendejas y Antonee «Jedi» no entrenaron completamente el jueves.
«Los jugadores son muy buenos en el detalle, interpretan muy bien el espacio abierto», afirmó Pochettino en el Sudamericano Español. «No puedes darles los canales; si les das esa oportunidad, tienen jugadores que son invasivos, que te golpearán rápidamente en el ataque y pueden recuperar rápidamente el balón en el momento en que lo pierden.
«Es importante enfrentarse a oponentes así».
Esperamos con ansias el camino
Después de una derrota insatisfactoria ante Corea del Sur por primera vez en dos partidos amistosos el mes pasado, los Yankees utilizaron una nueva apariencia 3-4-2-1 para recuperarse con una sólida victoria en Japón. Eso sí, hay curiosidad sobre si ese sistema seguirá existiendo antes del viernes, así como una reunión el martes con Australia en el Colorado Rapido Dick.
«Creo que la mentalidad está centrada», dijo el lunes Cristian Roldán, mediocampista de los Seattle Sounders, explicando cómo el 3-4-2-1 permitió al USMNT asumir la confianza de la presión con la prensa.
«Tuvimos un buen partido contra Japón y ¿cómo podemos construirlo, verdad? ¿Cómo podemos configurar las imágenes, los métodos, las ideas que el entrenador Pochettino quiere que lleguen al equipo y luego mostrarlas el viernes contra el duro Ecuador?
De regreso a la mezcla después de dos años de la selección nacional, Roldán enfrenta una feroz competencia por los minutos del mediocampista central este mes, con la Academia Europea Academia Europea Academias como Weston McKennie, Aidan Morris y Tanner Tessmann regresan a la fuerza de espectáculos de calidad para sus clubes.
Sin embargo, es sólo la historia para todos en el USMnt en el futuro previsible.
«Este es obviamente un equipo nacional muy competitivo», dijo Tessmann, producto del FC Dallas que ahora se encuentra en excelente forma en el equipo francés del Olympique Lyon.
«Queremos ser el mejor equipo nacional y luchar para ganar la Copa del Mundo y eso conlleva mucha competencia en el equipo. Así que cada vez que estás en el campamento tienes que aprovecharlo al máximo e intentar pelear contigo en el próximo».