¿Listo para seguir las cinco tramas clave del duelo Seattle‑RSL en Lumen Field?
El vencedor se medirá con Vancouver Whitecaps, primero sembrado, en una serie al mejor de tres que arranca el 22 de noviembre, a un paso de la MLS Cup Audi el 18 de diciembre.
En la última playoff invernal antes del cambio de calendario, Seattle persigue añadir un último trofeo a su ya repleto palmarés.
Único club en conquistar los cinco galardones mayores, los Sounders llegaron a la MLS Cup cuatro veces entre 2016 y 2020, alzando la Copa Philip F. Anschutz en 2016 y 2019.
Seattle ha jugado la postemporada en 17 de 18 temporadas, récord de presencia, y acumula 26 victorias de playoff, la mayor cifra desde su debut en 2009.
Si te preguntan cuál equipo lleva la racha más larga de clasificaciones en la Conferencia Oeste, la respuesta es Real Salt Lake.
Desde que Pablo Mastroeni tomó el mando en 2021, RSL no ha fallado la postemporada, acumulando seis apariciones consecutivas.
Los Claret‑and‑Cobalt no superaron la primera ronda desde 2021 y cayeron en la Wild Card contra Portland la temporada pasada.
Ahora Mastroeni y su escuadra buscan desterrar esos fantasmas y pelear por el segundo título de MLS Cup del club, el primero desde 2009.
Para mí, la clave del éxito duradero de Seattle es la veteranía constante que rodea al entrenador Brian Schmetzer.
Cristian Roldan sigue siendo el eje del mediocampo junto a Albert Rusnák, máximo asistente con 16 pases clave; Alex Roldan y Nouhou mantienen la defensa entre las mejores, y el delantero Dejan Joveljić, llegado de Kansas City, ya ostenta una MLS Cup 2024 con LA Galaxy.
A eso se suman los atacantes Jesús Ferreira y Paul Arriola y el portero Andrew Thomas, quien sustituyó a Stefan Frei esta campaña; también está Jordan Morris, aunque está lesionado.
Cada uno de estos veteranos influye tanto en el vestuario como en el campo.
Si existiera aún el premio al Novato del Año, Sergi Solans sería el favorito indiscutible.
Elegido como el número 30 del SuperDraft 2025, el español debutó con fuerza, anotando 15 goles sin penalti, la segunda mayor cifra para un drafteado en su primera temporada.
Su capacidad para distribuir y presionar justifica la extensión de contrato a largo plazo que RSL le firmó en agosto.
Con Morgan Guilavogui y Saba Lobjanidze, el equipo encontró opciones en el último tercio tras perder a Diego Luna por lesión y a Zavier Gozo por transferencia.
Aunque se ha normalizado ver a Seattle y RSL en los playoffs, ninguno estaba por encima de la línea antes del Día de Decisión.
Ambos necesitaban una victoria y aprovecharon los tropiezos ajenos para asegurar su pase; lo lograron.
Frente al LA Galaxy en la última jornada, RSL se impuso 2‑1 con goles de Solans y Zach Booth; Seattle replicó 2‑1 contra LAFC gracias a Rusnák y Sebastián Gómez.
Con esos resultados a su favor, ingresan al Wild Card confiados y listos para sorprender; ¿alcanzarán la final de la MLS Cup 2026?