On una noche ventosa de 2017, entre risas y copas, alguien le preguntó a Tanvie Hans: ¿me enseñas fútbol?
Para la futbolista británica de origen indio, la respuesta fue un rotundo sí.
Tras organizarse y enviar mensajes, 17 mujeres – mayormente amigas – acudieron al primer entrenamiento dominical en Bengaluru, ansiosas por probar el deporte.
Nueve años después, esa reunión improvisada se convirtió en una comunidad de 20 000 mujeres. No son hermanas de sangre, pero sí Sisters in Sweat. En mi opinión, este modelo es la clave para democratizar el deporte femenino en la India.
Desde Chandigarh hasta Chennai, la iniciativa cubre diez ciudades y el fútbol destaca entre sus propuestas. “No planeamos nada, simplemente vimos una necesidad”, cuenta Hans, exmediocampista del Tottenham y Fulham.
“Al iniciar las sesiones, la comunidad creció de forma orgánica. Nos dimos cuenta de que atendíamos a un público ignorado. ¿Quién mejor que dos mujeres expertas para hacerlo?”
En Sisters in Sweat, los entrenamientos dirigidos se repiten dos o tres veces por semana; las participantes eligen entre nivel básico o intermedio. La cuota de entrada ronda los 300 rupias, menos de £2,50, y cualquier edad es bienvenida.
El formato es sencillo, idéntico al de 2017: breve reunión, presentación, explicación del plan de 90 minutos, calentamiento, ejercicios en parejas o grupos, música de fondo y, al final, un juego de 30 minutos.
Una asistente novata suele salir sonriendo, con la sensación de haber entrenado y haber ganado nuevas amistades. “Siento que puedo jugar y quiero mejorar. No veo la hora de volver”, afirma Hans.
Más allá de los lazos, Sisters in Sweat brinda a mujeres de ciudades de primer nivel un tercer espacio libre de juicios y temores. Con el mercado fitness indio proyectado a $23,2 bn en 2030, su expansión refleja esa tendencia.
“Mi prima del Reino Unido disfrutó nuestras sesiones, pero al volver no encontró nada similar. Lo mismo ocurre con amigas en Singapur. Somos pioneras en detectar esta necesidad”, señala Subbiah.
El objetivo central es cerrar la brecha que deja el abandono deportivo femenino tras la escuela o la universidad, en una sociedad patriarcal que desalienta la actividad al aire libre.
“Al terminar sus estudios, la mujer pasa a ser esposa, asume tareas del hogar y, con hijos, su tiempo personal se reduce drásticamente”, explica Subbiah, entrenadora de Nike desde hace diez años.
“La presión social impide a muchas mujeres salir por miedo a broncearse y perder atractivo. Nuestro mensaje es: broncearse es bello, salgan a jugar y se sentirán genial.”
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