Cristiano Ronaldo y Jorge Jesus protagonizaron un episodio singular en la victoria 2-1 de Portugal en la UEFA Nations League contra Noruega, con el capitán veterano observando todo desde el banquillo. Ronaldo estaba disponible y parecía listo para entrar, pero Jesús optó por no usarlo.
La ausencia de Ronaldo en el once inicial llamó la atención, aunque el plan inicial preveía que el astro participara al final del encuentro. Jesús confesó después del partido: «Habíamos acordado que entraría en la última media hora, pero el juego no lo necesitó».
Todo cambió porque Gonçalo Ramos estaba brillando. El delantero marcó el segundo gol tras aprovechar un error del guardameta Orjan Nyland y vio anular otro intento por fuera de juego, dejando a Jesús sin motivos para sustituirlo mientras Portugal defendía la ventaja. «Ramos jugaba bien, anotó y tuvo otro gol anulado; no era el momento de sacarlo», declaró el experimentado técnico a ESPN.
La decisión generó una estadística sorprendente en una de las carreras internacionales más largas del fútbol. Ronaldo ya había vivido algo similar, pero habían pasado más de 18 años desde el último partido competitivo en que permaneció como suplente sin entrar.
Se rompe la racha de 18 años de Ronaldo
Por primera vez desde el 15 de junio de 2008, Ronaldo completó un encuentro oficial con Portugal sin pisar el terreno de juego, a pesar de estar disponible y en la lista. La ocasión anterior fue en la Eurocopa 2008, contra Suiza en la última fase de grupos. Portugal ya tenía boleto a cuartos y el entonces entrenador Luiz Felipe Scolari realizó varios cambios mientras Ronaldo observaba una derrota 2-0.
| Detail | Information |
|---|---|
| Date | September 27, 2026 |
| Opponent | Norway |
| Competition | UEFA Nations League |
| Result | Norway 1-2 Portugal |
| Previous Full Bench | June 15, 2008 (vs. Switzerland) |
| Time Between Benchings | 6,678 days |
Desde aquella noche, Ronaldo a veces empezó en el banquillo en partidos oficiales, pero siempre ingresaba cuando le tocaba. El duelo contra Noruega, pues, cerró una racha extraordinaria de 18 años, equivalentes a más de 6.600 días.
¿Qué explicó Jesús acerca de su elección?
Con Noruega buscando el empate al final, Jesús consideró necesario un tipo de jugador distinto para mantener la ventaja. También quiso dejar claro que la ausencia de Ronaldo no tenía relación con ningún problema físico. «No fue para protegerlo; estaba en perfectas condiciones para jugar todo lo que quisiera», afirmó el técnico.
El entrenador explicó que la evolución del partido hizo innecesaria la entrada de Ronaldo. En lugar de sustituir al capitán, Jesús optó por una alternativa que, según él, aportaría mayor equilibrio mientras Portugal defendía la victoria 2-1. «El juego siguió su curso y ya no era el momento adecuado para Cris; necesitábamos otro jugador para garantizar equilibrio y el resultado», añadió.
A pesar de lo insólito, Jesús descartó que Ronaldo estuviera fuera de sus planes. Subrayó que dejarlo en el banquillo fue una decisión puntual contra Noruega, no una señal sobre su futuro internacional. «Fue una decisión. No creí que fuera el momento ideal, necesitaba un perfil diferente, pero eso no significa que haya quedado fuera – al contrario», concluyó el técnico. En mi opinión, la medida fue prudente.