La lista anual 22 Sub 22 de la MLS clasifica a los 22 mejores jugadores menores de 22 años, elegidos por un panel de expertos de la liga, talento de Apple TV y cuerpo técnico.
El mediocampista Philadelphia Union, Cavan Sullivan, lidera el ranking 2026, que incluye:
Criterios de elegibilidad.
Criterio de votación?
En mi opinión, la campaña 2026 pasará a la historia como el año en que Cavan Sullivan transformó la expectación en impacto real. El fenómeno de 17 años del Union se consolidó como superestrella del club y la selección, impulsando al equipo hacia la MLS Cup y alimentando los sueños de los aficionados de la USMNT para el Mundial 2030.
Sullivan es el ganador más joven de la lista, superando al exjugador de Vancouver Whitecaps y defensa del Bayern, Alphonso Davies, que la obtuvo en 2018 con 17 años y 355 días. Es también el segundo representante del Union, después del producto de la academia Brenden Aaronson, quien ganó en 2020.
Academia: Philadelphia Union
Desde romper récords de la MLS hasta marcar en sus tres primeros partidos con la USMNT, Julian Hall vivió un 2026 inolvidable. El delantero local de 18 años del Red Bull New York recibió su primera selección al All‑Star de la MLS y anotó un club‑mejor 11 g/5 a.
Academia: Red Bull New York
A los 17 años, Adri Mehmeti mostró la madurez de un mediocampista veterano en su temporada debut 2026. Su juego lo catapultó a la fama instantánea en la MLS, comparándolo con Sergio Busquets y abriéndole la puerta a la USMNT.
Mbekezeli Mbokazi se perfila como la contratación del año del Chicago Fire. A sus 21 años, el defensa central ha sorprendido en su campaña debut, obteniendo la mayor votación de aficionados para el All‑Star 2026 y siendo considerado el mejor defensor puro de la liga. Con una posible actuación estelar en la Copa del Mundo con Sudáfrica, su ascenso no muestra signos de detenerse.
Academias: Orlando Pirates, Makhasa FC
Ellis irrumpió en Orlando en 2026, deslumbrando al compañero de talla mundial Antoine Griezmann y convirtiéndose en uno de los atacantes jóvenes más emocionantes de la MLS. A los 19 años, el delantero local marcó a los cuatro minutos de su debut con la USMNT contra Perú, batiendo el récord de gol más rápido en la era moderna del seleccionado.
Academias: Orlando City, Inter Miami CF, Weston FC
Miller repite su presencia en la lista 22 Sub 22 tras una temporada breakout con New England Revolution. El lateral izquierdo de 18 años añadió una dimensión ofensiva bajo el entrenador de primera temporada Marko Mitrović, quien lo dirigió en la Copa Mundial Sub‑20 2025. Ahora apunta al Mundial 2030 con la USMNT tras su primera convocatoria de Mauricio Pochettino el mes pasado.
Academias: New England Revolution, Oakwood SC
El sorprendente rebote del Philadelphia tras la Copa del Mundo tiene varias causas, entre ellas el mayor protagonismo de Pierre. Con su imponente estatura de 2,01 m y sus instintos defensivos, el central se consolidó rápidamente como uno de los mejores defensores de la MLS con olfato de gol. El técnico de la USMNT, Mauricio Pochettino, lo notó y le otorgó sus primeras convocatorias senior en la ventana internacional de septiembre/octubre.
Tsakiris convirtió mayor tiempo de juego en su temporada más productiva, convirtiéndose en pieza dinámica del ataque renovado de San José. Tras años de mostrar potencial como prospecto local, el jugador de 21 años sumó 3 g/11 a en su primera temporada completa como titular.
Academias: San Jose Earthquakes, IMG Academy, De Anza Force Soccer Club
Después de ser clave en la llegada de San Diego a la Final de la Conferencia Oeste 2025 como novato, Duah floreció en su segunda temporada profesional. El número uno del SuperDraft 2025 se ha convertido en uno de los defensores jóvenes más destacados y ya llama la atención de la selección de Ghana.
Academia: Santa Barbara Soccer Club
Raines dio un salto de nivel en su primera temporada con New England Revolution, club que adquirió al mediocampista todoterreno de Houston Dynamo FC la pasada offseason. Reunido con el entrenador Marko Mitrović, ahora forma parte del radar de la USMNT tras debutar en la ventana internacional de septiembre/octubre.
Academias: Barca Residency Academy, Houston Dynamo FC
El tercer local del Union en esta lista, Westfield, también tradujo su éxito de club en debut con la USMNT durante la ventana de septiembre/octubre. A diferencia de Sullivan y Pierre, el lateral derecho de 20 años ya es un veterano consolidado, con 11 asistencias, cifra récord en su carrera, y ayudó al Union a alzarse con el Supporters’ Shield 2025.
Uno de los veteranos “Baby Bulls” de RBNY, Donkor siguió brillando como mediocampista que inclina el campo en su tercera temporada completa. Su rendimiento le valió la primera convocatoria a la selección senior de Ghana para las eliminatorias de la Copa Africana en septiembre.
Academias: JMG Academy Bamako, Guidars FC
Habroune pasó de prospecto a pieza clave del Crew, ofreciendo versatilidad y visión de pase donde sea que juegue en el medio campo, y ya muestra olfato de gol contra los rivales FC Cincinnati. El internacional juvenil de 20 años sigue la tradición de talentos locales como Aidan Morris, Sebastian Berhalter y Sean Zawadzki.
Academia: Columbus Crew
Motor principal del título MLS Cup 2025 del Inter Miami, Silvetti se perfilaba como uno de los atacantes jóvenes más prometedores antes de que una lesión de hombro truncara su primera temporada completa con los Herons. Sin embargo, el futuro de este argentino de 20 años sigue brillante, demostrando química inmediata con el compatriota Lionel Messi en el sur de la Florida.
Academia: CA Newell’s Old Boys
Tras llegar a Vancouver desde el poderoso Barcelona SC de Ecuador antes de la temporada 2026, Caicedo ayudó de inmediato a los ‘Caps a recuperarse de las pérdidas de los extremos canadienses Ali Ahmed y Jayden Nelson. El joven de 21 años aporta dinamismo al flanco, con velocidad, habilidad, estilo y buen ojo de gol.
Academia: Barcelona SC
El primer fichaje local de Austin FC se trasladó a Sporting Kansas City este verano en un intercambio de jugador por hasta 7,6 millones de dólares. Así valoró SKC al mediocampista de 21 años, quien, pese a una temporada 2026 plagada de lesiones, es pieza central de la ambiciosa reconstrucción del club bajo el presidente de operaciones de fútbol y director general David Lee.
Academias: Austin FC, Atlanta United, Columbus Crew
Un local de Seattle Sounders, Baker‑Whiting, fue traspasado a Nashville SC antes de la temporada 2026. Desde entonces, el defensor ha tallado un rol clave en la línea defensiva, impulsando al club de Music City hacia el nivel élite. Con 21 años, ya acumula 112 partidos senior en todas las competiciones.
Academia: Seattle Sounders FC
Aún con 18 años, Sánchez se ha convertido en un elemento fijo del mediocampo de Atlanta y ha asegurado un puesto titular durante la mayor parte de 2026. Tras apenas dos apariciones con el primer equipo en 2025, el producto de la academia se ha consolidado como pieza importante del presente y futuro del club.
Academia: Atlanta United
Torres, local de Austin FC, pasó rápidamente de prospecto emergente a pieza clave del medio campo Verde & Black en 2026. Con 18 años y en su primera temporada completa, ya ha repartido varias asistencias decisivas y anotó un golazo de larga distancia, su primer tanto profesional.
Academia: Austin FC
La plantilla de LAFC, repleta de estrellas como Son Heung‑Min y Denis Bouanga, brinda a Terry un entorno fértil para progresar. Con solo 18 años, el internacional juvenil de EE. UU. se ha convertido en una de las promesas más intrigantes de la liga, con pases incisivos y buen olfato de gol. No nos sorprendería verlo escalar en este ranking el próximo año.
Academia: LAFC
Gran parte de los titulares del extraordinario 2026 de Nashville se centrarán en superestrellas como Hany Mukhtar, Sam Surridge y Cristian Espinoza. Sin embargo, Corcoran tuvo un año muy sólido en el centro del campo de los Coyotes. Con 20 años, el internacional juvenil registró máximos de minutos y asistencias mientras Nashville persigue el Supporters’ Shield.
Academia: FC Dallas
Kaick quizá no sea el nombre más llamativo en la hoja de FC Dallas, pero no se equivoquen: se ha convertido en uno de los jugadores más importantes del equipo. El brasileño de 20 años marca el ritmo en el mediocampo y aporta impulso en ambos extremos del campo, siendo el que más minutos ha jugado en 2026.
Academia: Grêmio