Vaya año en la MLS.
Filadelfia ganó el Supporters’ Shield, DC United ganó la cuchara de madera, Lionel Messi está en camino de ganar el MVP de la MLS con Landon Donovan, un equipo en crecimiento tomó la liga por asalto, FC Cincinnati terminó entre los tres primeros de la Conferencia Este y LAFC agregó a una ex estrella del Tottenham Hotspur a mediados del verano y se puso caliente en la línea. Fue verdaderamente una era como ninguna otra.
Como siempre: Los Power Rankings son votados por, más o menos, 15 personas asociadas con MLSsoccer.com. Sin embargo, el autor tiene un poco de prisa por hacer bajar a su equipo algunos puestos.
Los ganadores de Supporters’ Shield están a punto de enfrentar una pregunta clásica de los ganadores de Shield: ¿Puede su forma de playoffs de la temporada regular ganar en los playoffs? La mayoría de las veces la respuesta ha sido no. El Galaxy de 2011, el Toronto de 2017 y el LAFC de 2022 son los únicos tres equipos que han ganado la Shield y la Copa MLS desde 2009. Y la liga no ha prosperado exactamente contra equipos de playoffs esta temporada.
Intentan intimidar a los equipos con mucha presión y juego directo. Funciona muy bien contra los malos aspectos. Es un poco más difícil contra equipos que pueden soportar la presión.
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Aparte de la carrera inicial en la Copa de la Liga después de la llegada de Messi, los Herons han destacado regularmente en la competición. Si esto es donde cambia, necesitan jugar mucho más como lo hicieron en la segunda mitad contra Nashville en el Día de la Decisión que en la primera mitad. Todo, bueno y malo, quedó demostrado en su victoria por 5-2.
Ahora darán la vuelta y se enfrentarán a Nashville en la primera ronda mientras intentan superar la colina contra los mejores equipos de la liga. La pregunta, como siempre: ¿su defensa hará lo suficiente?
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El Día de la Decisión terminó como una decepción, pero 2025 ha sido todo lo contrario. La mayoría de los equipos de la MLS que llegan a la final de la Copa de Campeones de la Concacaf flaquean a medida que avanza el año. En cambio, los Whitecaps lucharon contra un montón de lesiones para ganar 63 puntos y el segundo lugar en la Conferencia Oeste. Son contendientes legítimos de la Copa MLS y parecen estar (más o menos) saludables en el horario de máxima audiencia.
Todavía te sentirías mucho mejor con las cosas si tuvieran un Brian White sano. Todavía está recuperándose de una lesión.
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Por segunda vez en tres años, una zona de ampliación de Vesturland ha conseguido el primer puesto. El logro de San Diego también es bien merecido. Han estado sobresalientes durante la mayor parte del año y jugaron un fútbol hermoso. Esta es la mejor temporada de expansión que jamás hayamos visto y nadie puede quitárnosla.
Pero hay algunas preocupaciones de cara a los playoffs, incluso después de conseguir el primer puesto. Han estado tendiendo silenciosamente hacia el medio del grupo durante la última mitad de la temporada, acumulando 27 puntos respetables pero no de élite en 17 juegos, mientras se ubican en algún lugar alrededor del promedio de los números subyacentes.
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LAFC tuvo un récord personal, ganando seis partidos seguidos antes de cerrar el año con una derrota ante Austin y un empate con Colorado.
Los Black & Gold jugaron seis partidos contra equipos en la final después de la Copa de la Liga. Tuvieron un empate contra Chicago, un empate contra FC Dallas, una derrota contra San Diego, dos victorias contra RSL y una derrota contra Austin. Es 2G-2P-2E y se puede argumentar fácilmente que sólo uno de estos equipos es un contendiente serio a la Copa MLS.
LAFC se enfrenta ahora en primera ronda a Austin, que les venció hace unas semanas.
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Sí, 65 puntos y un segundo puesto en el Este es prácticamente la norma para Cincinnati en estos días. Esto va acompañado de un mayor escrutinio. Incluso con 65 puntos, hay dudas válidas sobre su capacidad para llegar hasta el final en los playoffs.
Tienen tantos verdaderos ganadores como cualquiera, pero rara vez han tenido el control total de los juegos y sus números subyacentes lo reflejan. ¿Pueden seguir empujando a los nerds al armario de todos modos? Deben seguir demostrando que los números están equivocados en la primera ronda de una serie al mejor de 3 contra el rival de Hell is Real, Columbus.
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Los Sounders han exprimido muchísimo a un equipo que no ha estado saludable durante una parte importante de la temporada. Ya ganaron el título de la Copa de la Liga, pero ¿podrán hacer otra carrera después de perder probablemente a Pedro de la Vega a largo plazo? Nunca podrás pasarlo por alto. El primer paso es salir de gira y derrotar al Minnesota United en la primera ronda.
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Nadie está más preparado para los playoffs que el NYCFC. Jugaron 10 partidos después de la copa de liga. Ocho de ellos se enfrentaron a equipos en los playoffs. Contra esos ocho equipos de playoffs, obtuvieron 5G-3P-0E. Ese es un récord impresionante, incluso si sus tres derrotas se produjeron en sus últimos tres partidos contra equipos de playoffs. Al menos sabrán a qué se enfrentan en los playoffs. Y podrían terminar como el caballo oscuro favorito después de lograr silenciosamente una temporada de 56 puntos.
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Nashville lució genial en la primera mitad contra el Inter Miami, pero no pudo eliminar definitivamente al monstruo de la película de terror. Tienen que asegurarse de que los Herons estén muertos y seguir así en la primera ronda de su serie al mejor de 3. Eso significa que Hany Mukhtar y Sam Surridge tendrán que dar lo mejor de sí. Realmente no hay plan B si no lo son.
Independientemente de lo que suceda después, ha sido una gran temporada para Nashville y el entrenador BJ Callaghan.
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¿Puede el modelo de juego de los Loons con jugadas a balón parado y muchos bloqueos bajos hacer el trabajo en los playoffs? Si su forma reciente es una indicación, la respuesta es no. Desde que cayó en las semifinales del US Open, sólo ha ganado una vez en cuatro partidos. Sólo uno de esos juegos fue contra un equipo de playoffs.
Será mejor que se reagrupen rápidamente. Seattle les espera en la primera ronda.
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Bueno, una victoria por 2-0 sobre Filadelfia le valió a Charlotte el derecho a albergar su enfrentamiento de primera ronda contra el NYCFC. Pero Wilfried Zaha no será parte del Juego 1 después de recibir una tarjeta roja innecesaria. Con Pep Biel todavía lidiando con lesiones, Charlotte tendrá verdaderas preguntas que responder en ataque.
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Simplemente fue un año extraño para la tripulación. Incluso después de trasladar a Cucho Hernández al Real Betis de LaLiga, encontraron la manera de sumar 54 puntos, lo que les sitúa en el cuarto puesto en Austria el año pasado. Pero no han sido tan dominantes y las lesiones se lo han puesto difícil al equipo local. Aún así, nadie sacará provecho de un equipo dirigido por Wilfried Nancy. Quizás la primera ronda de la serie Hell is Real reavive la versión de Crew que esperábamos.
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Parece que Chicago todavía está luchando contra sus demonios internos. Hubo momentos el fin de semana pasado en los que parecieron el Chicago de antaño (permitiendo goles a Nueva Inglaterra en el primer minuto y en el minuto 96) y momentos en los que parecieron recordar que en realidad son bastante buenos en el fútbol ahora (empates en el minuto 82 y 99).
Empató 2-2 con los Revs y quedó en octavo lugar con 53 puntos. El año pasado, 53 puntos hubieran bastado para el cuarto puesto en Austria. Este año, eso les valió los derechos de anfitrión para el partido de comodines del miércoles contra Orlando.
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Si parpadeaste, probablemente te perdiste que Orlando cayera al noveno lugar en el Este. Estaban en camino de tener la mejor temporada de su historia antes de caer hacia el final de la temporada regular. Tienen lesiones notables hasta la columna de César Araújo y Robin Jansson, y Luis Muriel se ha quedado helado. Estarán fuera de casa durante la mayor parte de su carrera en los playoffs, y es difícil ver al equipo actual superando ese desafío.
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Un sprint vertiginoso desde la última esquina envió al FC Dallas a los playoffs y fuera de un lugar comodín. Han perdido una vez desde el 25 de julio (10 juegos) y podrían preocupar seriamente a su oponente de primera ronda. De hecho, sabemos que lo harán. Vencieron a Vancouver el día de la decisión para ganar otra oportunidad de disputar el ‘Caps’ en la primera ronda.
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Austin es el sexto favorito en Occidente. Una defensa fuerte y un calor inesperado por parte de los atacantes del DP Myrto Uzuni y Osman Bukari parecen ser el camino más probable para este grupo.
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RSL lo hizo lo suficiente para deslizarse sobre la línea de playoffs hacia el noveno oeste. Sin embargo, ahora tienen un camino difícil por delante. Visitarán Portland para el partido de comodines el miércoles por la noche, luego darán la vuelta y se prepararán para una serie contra San Diego si avanzan.
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¡Portland está en los playoffs! Pero sólo el juego de comodines. Y es difícil verlos ir mucho más allá si sus actuaciones desde la Copa de la Liga son una indicación. Los Timbers ganaron uno de sus últimos 10 juegos, incluida una victoria por 4-0 sobre San Diego en el Día de la Decisión.
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San José anotó mucho este año pero nunca logró recuperarse defensivamente. Resolver sus problemas defensivos será la prioridad número uno este invierno. Si pueden lograrlo, el segundo año bajo Bruce Arena podría tener un techo y un piso mucho más altos.
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Los Red Bulls han vuelto a la mesa de dibujo. Veremos si su carrera de 15 años en los playoffs es un catalizador para cambios notables. O tal vez fichar a otro jugador designado.
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Los Rapids ganaron sólo uno de sus últimos siete juegos y se perdieron por completo los playoffs. Quizás eso debería haberse esperado después de sustituir a Djordje Mihailovi a mitad de temporada. Paxten Aaronson fue su suplente, pero anotó sólo una vez en siete partidos.
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Toronto hizo un gran trabajo jugando al spoiler en los dados. Consiguieron una entretenida cantidad de empates y luego cerraron el año derrotando a Orlando City en el Día de la Decisión. El primer año con Robin Fraser se trató de dar pequeños pasos hacia adelante. Quizás la temporada baja conduzca a grandes movimientos. También tienen algunos puestos de DP abiertos.
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No habrá playoffs para Houston este año. Terminaron la temporada con dos victorias en sus últimos 12 partidos.
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St. Louis terminó el año fuerte, anotando 10 puntos en cinco partidos. Ahora necesitan determinar quién estará a cargo de formar y entrenar al equipo en 2026.
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Los Ángeles no pasó del primero al peor, pero estuvo incómodamente cerca. Un Riqui Puig sano debería hacer maravillas en 2026.
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Los Revs han entrado en la temporada baja y están buscando un nuevo entrenador. Nos dirigimos a una nueva temporada en Nueva Inglaterra. ¿Cuántos cambios significativos se harán en la lista?
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El equipo más joven de la MLS este año (por un amplio margen) evitó ser el peor equipo de la MLS (por un margen ligeramente menor). ¿Agregarán más profundidad y experiencia?
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Las Cinco Rayas evitaron la cuchara de palo, pero eso no salvó el puesto de Ronny Deila. Van camino de otra búsqueda de entrenador tras la peor temporada de la historia del club. Hay mucho trabajo por hacer esta temporada baja. ¿Eso incluye descubrir si tal vez puedan convencer a Tata Martino para que regrese como entrenador en jefe?
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La primera temporada completa del Sporting KC sin Peter Vermes ya está en marcha. Su nuevo manager, David Lee, tiene mucho que hacer.
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La temporada ha terminado. La cuchara de madera es de ellos. Suficiente para trabajar.
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