Hoops Rumors revisa la offseason 2026 de los 30 equipos de la NBA, recapitulando fichajes, traspasos, selecciones de draft, salidas y más. Hoy nos centramos en los New Orleans Pelicans.
Fichajes de agentes libres
- Bennedict Mathurin: Dos años, $15,375,000. Opción de jugador de segundo año. Firmado con excepción de nivel medio no contribuyente al impuesto.
- DeAndre Jordan: Dos años, salario mínimo. Totalmente garantizado. Re‑firmado con excepción de salario mínimo.
- Trendon Watford: Un año, salario mínimo. Parcialmente garantizado ($250K). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Kobe Bufkin: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Caleb Houstan: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Christian Koloko: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Aziz Bandaogo: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9/10). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Dominique Daniels Jr.: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9/10). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Markquis Nowell: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9/10). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Johnny O’Neil: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9/10). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Christian Shumate: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9/10). Firmado con excepción de salario mínimo.
- Solomon Washington: Un año, salario mínimo. No garantizado (Exhibit 9/10). Firmado con excepción de salario mínimo.
Nota: Bandaogo, Daniels, Nowell, O’Neil, Shumate y Washington fueron liberados.
Traspasos
Selecciones de draft
Contratos two‑way
- Malik Dia:
- Un año, $91,000 garantía parcial.
- Jaron Pierre Jr.:
- Un año, $91,000 garantía parcial (aumentará a $339,441 al inicio de la temporada regular).
Agentes libres salidos/no firmados
Otros movimientos de plantilla
- Firmado Saddiq Bey a una extensión veterana de tres años y $55,500,000 que comienza en 2027/28. Totalmente garantizada. Incluye kicker de traspaso (menor de $1 MM o 15%).
- Ejecutada opción de equipo sobre Karlo Matkovic ($2,296,271).
- Liberado Taj Gibson ($148,828 garantía parcial).
- Re‑firmado Hunter Dickinson a un contrato one‑year two‑way y luego liberado.
Situación salarial
Nota: Las cifras están redondeadas a una décima.
- Operando por encima del tope ($165 MM) y bajo el primer apron ($209 MM).
- Tope duro en el primer apron.
- Salario del equipo: $196.4 MM (impuesto); $203.3 MM (apron).
- Por debajo del impuesto de lujo $4.1 MM; bajo el tope duro $5.7 MM.
- Excepción de nivel medio no contribuyente al impuesto parcial ($7.5 MM) y excepción bi‑anual completa ($5.5 MM) disponibles.
- Dos excepciones de jugador traspasado disponibles (la mayor vale $7 MM).
Resumen de la offseason hasta ahora
Hasta que cerraron tres operaciones clave en septiembre, la offseason de los Pelicans fue bastante tranquila, en gran parte por los movimientos que el vicepresidente ejecutivo de baloncesto Joe Dumars y el vicepresidente senior Troy Weaver realizaron en sus primeros meses.
Durante las finales de 2025, New Orleans intercambió la selección protegida del top‑four del 2026 a Indiana para obtener el pick No. 23 del draft 2025. Esa noche vendieron ese pick y su propio primer ronda 2026 a Atlanta y eligieron a Derik Queen con el No. 13. Así, en 2026 dejaron de tener selecciones de primera ronda y se ausentaron de la primera noche del draft tras ganar solo 26 partidos la temporada pasada.
La crítica a la entrega del pick 2026 (el mejor entre su propio pick y el de los Bucks) para subir del 23 al 13 por Queen fue fuerte, pero perder el pick de Indiana justo antes de la rotura de tendón de Tyrese Haliburton resultó aún más lamentable. Indiana terminó con el No. 5, Nueva Orleans con el No. 8, y ambos quedaron fuera de su control.
Además de saltarse casi por completo el draft 2026 (solo usaron el pick No. 58 para Jaron Pierre Jr., con contrato two‑way), los Pelicans no pudieron ser protagonistas en la agencia libre por su proximidad al límite del impuesto de lujo. Esa situación proviene en parte del intercambio de 2025 que envió a CJ McCollum y Kelly Olynyk a Washington a cambio de Jordan Poole y Saddiq Bey.
McCollum y Olynyk tenían contratos a punto de expirar, mientras Poole y Bey contaban con acuerdos plurianuales que garantizaban más de $40 MM para 2026/27. Sin esos salarios, los Pelicans habrían tenido mucho más margen para fichar o negociar este verano.
Poole tuvo una temporada decepcionante en Nueva Orleans y parece candidato a traspaso o rescisión, pero Bey resultó una buena incorporación. El alero veterano regresó tras perder 2024/25 por una rotura de ACL y promedió 17.7 puntos y 5.6 rebotes en 72 partidos, con líneas de tiro .451/.367/.841.
Para mi dinero, la extensión de tres años y $55.5 MM para Bey, firmada este mes, fue una jugada inteligente; incluye un pequeño kicker por traspaso y una estructura descendente que favorecerá al equipo en los años posteriores.
La ampliación de Bey fue una de tres movidas importantes este mes. Las otras dos estaban vinculadas: los Pelicans enviaron el pick de lotería 2023 Jordan Hawkins y el segundo‑round 2025 Micah Peavy a Memphis, junto con un futuro segundo‑round y un intercambio de segundos, para firmar al ex‑pick sexto Bennedict Mathurin sin sobrepasar el impuesto de lujo.
Tenía dudas sobre el valor de Mathurin como agente libre restringido por sus números de tiro irregulares, bajo ratio asistencias‑pérdidas y defensa inconsistente, ubicándolo 35.º en nuestra lista de los 50 mejores agentes libres. Sin embargo, su techo ofensivo justifica la inversión que hicieron los Pelicans.
Aunque aún es incierto cómo encajará Mathurin en Nueva Orleans, su contrato no perjudicará al equipo; al contrario, podría convertirse en una ganga si el alero canadiense mejora en su quinta temporada, aunque la opción de segundo año podría complicar una renovación si demuestra su valía.
Antes de septiembre, la única transacción notable fue un contrato de dos años y salario mínimo para el veterano DeAndre Jordan. Esa decisión levantó cejas, pues obliga a los Pelicans a pagar $3.9 MM el primer año y $4.1 MM el segundo, mientras un contrato de un año mínimo solo costaría $2.45 MM al club.
Añadir $1.45 MM al tope salarial 2026/27 no fue ideal para un equipo cerca del impuesto, pero la franquicia asegura que el liderazgo de Jordan en el vestuario es tan valioso que habría firmado en otro lado sin esa segunda temporada.
Próximos pasos
Los Pelicans tienen 14 jugadores bajo contrato garantizado, con la incorporación de Trendon Watford bajo un contrato mínimo parcialmente garantizado y tres veteranos jóvenes – Kobe Bufkin, Christian Koloko y Caleb Houstan – con pactos Exhibit 9 no garantizados.
La forma más simple de armar la lista de 15 para la temporada regular sería iniciar con esos 14 garantizados más Watford, pero el equipo no está obligado a seguir ese camino. Puede liberar a Watford o al recién llegado AJ Johnson (pick de primera ronda 2024) y absorber algo de dinero garantizado para conservar a Bufkin, Koloko o Houstan.
Nueva Orleans también cuenta con una plaza two‑way, ocupada por Pierre y el novato no draftado Malik Dia. Aún no se decide si llenarán ese puesto antes del campamento o esperarán al pretemporada para evaluar otras opciones.
Tras la ampliación de Bey, los Pelicans siguen con varios veteranos elegibles a extensión: Zion Williamson, Dejounte Murray, Poole y Karlo Matkovic. No veo urgencia de cerrar acuerdos antes del inicio de temporada.
Williamson tiene dos años restantes y sigue siendo una apuesta riesgosa por sus lesiones; Murray solo jugó 14 partidos la temporada pasada tras una rotura de tendón, lo que dificulta valorar su aporte; Poole viene de su peor año profesional.
Matkovic, pieza constante en la rotación frontal desde su llegada hace dos años, parece el candidato más viable para un nuevo contrato, aunque será agente libre restringido el próximo verano si no firma antes.