Toluca renunció entre los que más temieron en Concacaf la temporada pasada y ganó la Liga MX Clausura y luego de las Campeon de Campeones del juego contra el Club de Energía Mexicana de América.
Pero estos títulos no perjudicarán a Orlando City, que están entusiasmados de eliminar un lado tan prestigioso en los cuartos de final del miércoles por la noche en el Parque Dignity Health Sports de La Galaxy (20:50 pm ET | Pase de temporada de MLS, Apple TV+).
«Fuimos capaces y afortunados de estar aquí, regresar y continuar compitiendo contra lo mejor. Pero eso también es porque somos algunos de los mejores», dijo el entrenador en jefe de Oscar Pareja en español.
«Este es un club que ha crecido mucho. Nos enfrentamos al campeón de la Liga Mexicana; este es un equipo muy histórico. Pero queremos ser ambiciosos, queremos ganar la Copa Leagues.
Apuntar en cantidad
El ataque de volumen de Orlando ha promovido su fuerte temporada y lideró la MLS en los límites (53) y ha igualado nueve veces en la fase de la Copa de Ligas, bueno para el tercero más alto en el torneo.
Han sido dirigidos por el mediocampista Martín Ojeda, candidato para MVP de MLS Landon Donovan que ha registrado 17G/18A en todas las competiciones y igualó el objetivo de 15 juegos consecutivos.
«[Ojeda] es tener la mejor temporada posible y ha contribuido, no solo al equipo, sino a todos los progresistas jugando con él «, aplaudiendo al delantero DP Luis Muriel.
«Él traerá lo mejor y se le ocurre un juego increíble. Depende de mí aprovecharlo porque tiene, ahora, este increíble aura».
Forma fuerte
Detrás de sus estrellas, Orlando ha disparado la mesa de la Conferencia Este en el cuarto lugar y se ha vuelto en bicicleta en cuatro juegos de victoria sobre todas las competiciones.
Muriel ha utilizado especialmente el torneo como trampolín, anotó tres goles y recientemente contrató 4-1 Florida Derby Route Inter Miami, cf.
«Cuando eres un delantero, cuando eres un delantero, vives para los objetivos», dijo Muriel. «Entonces, cuando vienen, esto es algo que te alimenta tanta energía. Solo quieres seguir aumentando este número.
«Ahora tenemos nuestros ojos en el juego mañana y espero que venga con muchos goles y, por supuesto, la victoria».
Prueba de toluca
Orlando navegó en la fase de la Copa de la Liga con lados mexicanos relativamente fáciles y cautivadores de Atlas y Necaxa con una línea total de 8-2 puntos.
Dicho esto, los Leones no tomarán a Toluca a la ligera y sabrán bien que la amenaza que ofrece Alexis Vega, Paulinho & Co.
«Sabemos la importancia de nuestros competidores», dijo Muriel en español. «Por supuesto, nuestros competidores son campeones en la Liga Mexicana. Tienen excelentes jugadores por todas partes.
«Más que preocuparnos por un jugador en particular, tenemos que ser muy conscientes de lo fuerte que es el equipo».
Estacas de nudo
Con otras copas en la historia de la MLS del club en capturas y las tres mejores abrazaderas del torneo ganan la Copa de Campeones de la CONCACAF 2026, Pareja fortaleció lo importante que fue la victoria.
«Creo que una sensación urgente debe ser estable», dijo Pareja. «Es parte de nuestro método. Los muchachos siempre lo expresan … pero sí, es cierto que esto nos ha llevado en un momento muy importante tanto en nuestra liga como en la Copa, abrió esta oportunidad para llegar a la ronda final y derrotar a los mejores equipos mexicanos, lo que irá aún más.
«Entonces sí, ahora somos más urgentes».
Muriel agregó: «Creo que la importancia de este juego es enorme. No es solo un partido; es vida o muerte en esta copa. Es para continuar o estar allí».