¿Era él la pieza que faltaba? Udoka le dijo a Guillory: “Pensé que encajaba perfectamente y cubría mucho de lo que nos faltaba.” “Necesitábamos más profundidad en la base, y él aporta esa identidad defensiva. Seguimos con grandes defensores, pero él trae la dureza y el tono que Dillon dejó al irse.”
Tras ser traspasado de Boston en 2023, Smart pasó por los Grizzlies, Wizards y Lakers antes de firmar con los Rockets este verano. Su contrato de dos años y 12,4 MM $ no fue una fortuna, pero el jugador quedó entusiasmado de volver a jugar bajo el entrenador que lo guió en su temporada de Jugador Defensivo del Año.
“La mentalidad de Udoka coincidía con la mía”, comentó Smart. “Me dejó ser yo mismo sin persecuciones.”
Smart está demostrando por qué los Rockets lo buscaban. En sus seis primeros partidos promedia 9,8 puntos, 2,5 asistencias y 1,3 robos, con un 38,7 % de triples. Houston registra un +11,7 de rating neto cuando está en la cancha. En mi opinión, su impacto supera las expectativas.
“Odiaba jugar contra él”, dijo Durant sobre Smart esta semana, según Varun Shankar del Houston Chronicle. “Pero entiendo por qué todos lo adoran como compañero.”
Tenemos más noticias del suroeste:
- Aunque mantenía estadísticas de nivel MVP en sus siete primeros partidos, el porcentaje de tiro y los tiros libres de Victor Wembanyama bajaron respecto a la temporada pasada. El miércoles cambió todo al anotar 52 puntos, 24 rebotes y ocho bloqueos, con 16 de 28 lanzamientos de campo y 19 de 23 tiros libres en la victoria 112‑111 sobre Dallas. Tras el juego, el astro de los Spurs afirmó sentirse mejor tras una enfermedad y espera repetir actuaciones como la de miércoles. “Solo estoy ajustando cosas”, comentó, según Michael C. Wright de ESPN. “A veces estás un paso adelante. Además, no me he sentido bien últimamente. Estoy enfermo, pero siento que mis piernas vuelven. Así debería ser más a menudo.”
- Devin Vassell comienza la temporada con un ritmo lento, promediando 10,6 puntos en 37,2 % de tiros, pero sigue como titular regular en la nueva alineación de los Spurs y el entrenador Mitch Johnson lo llamó “la persona más constante del roster”, según un extenso reportaje de ESPN sobre su papel en San Antonio.
- Mike Curtis del Dallas Morning News perfila al nuevo entrenador de tiro de los Mavericks, Rob Fodor, quien trabaja con Naji Marshall, Zaccharie Risacher y Morez Johnson Jr. este otoño. “Arregló todo mi estilo”, dijo Marshall, quien aspira a lanzar el 45 % de sus triples esta temporada. “Por eso confío en ese 45 %. Ese tipo es increíble. Entreno con él a diario porque descubrí lo grande que es. Lo agradezco mucho.”