Mario Hezonja firmó un contrato de un año a sueldo mínimo sin garantía hasta el 15 de noviembre, pero su papel esta temporada facilita la decisión de los Cavaliers, según Chris Fedor de Cleveland.com (suscripción requerida).
En su regreso a la NBA tras seis años en Europa, Hezonja promedia 7.4 puntos y 4.0 rebotes en 17.4 minutos, con un 35.3% histórico en triples en cinco partidos como suplente. Cada encuentro ha visto entre 15 y 20 minutos su tiempo, consolidándose en la rotación del técnico Kenny Atkinson.
«Es una transformación difícil,» dijo Atkinson sobre el paso de estrella de Euroliga a rol en la NBA. «Creo que le va muy bien, sinceramente. Encontrará su nicho porque el talento está claro, y nos ayudará a ganar muchos partidos. Ahora es temprano, aún se está familiarizando con todos. Nosotros, como entrenadores, también lo estamos conociendo, y a medida que nos entendamos mejor, mejorará todo.»
Con tan poco margen bajo su tope salarial, liberar a Hezonja para añadir un decimocuarto jugador no sería ideal, aunque posible. Por ahora, es seguro que permanecerá bajo contrato hasta el 15 de noviembre, garantizando su salario total de $2,845,883 y su impacto de $2,449,421 en el tope.
Tenemos más información sobre los Cavaliers:
- Evan Mobley ha recibido el premio al Jugador Defensivo del Año, dos selecciones al Primer Equipo Defensivo y promedió más de 18 puntos en cada una de las dos últimas temporadas. Si su récord de triples esta campaña se mantiene, podría elevar tanto su nivel como el del equipo, escribe Fedor para Cleveland.com (suscripción requerida). Tras fallar 0‑de‑3 contra Atlanta, Mobley ha encestado 12 de 21 triples en cinco partidos. No se espera que mantenga un 57.1% todo el año, pero él asegura que sus mejoras son «sostenibles» y Jarret Allen comenta que defenderlo fuera del perímetro «abre la cancha para mí».
- En una entrevista profunda con Terry Pluto de Cleveland.com (suscripción requerida), el presidente de operaciones de baloncesto de los Cavaliers, Koby Altman, celebra su décima temporada al mando y repasa los retos de salir de la era LeBron James en 2018. Explica por qué se enorgullece de que Cleveland se convirtiera en un contendiente permanente poco después de la partida de James. «No solo perdimos a LeBron sin recibir nada a cambio, sino que también teníamos contratos enormes tras nuestras profundas carreras en los playoffs,» afirmó Altman. «… Elegimos a Evan en 2021 y hemos sido un equipo de playoffs desde entonces. Cuando se va un jugador generacional, nadie espera volver tan rápido. Lo logramos y no miramos atrás.» Para mí, Altman ha gestionado la transición de forma ejemplar.
- Tras anotar doble dígitos en sus dos primeros partidos de la NBA el lunes y miércoles, Meleek Thomas se perdió el jueves por inflamación y dolor en el pie derecho. El guardia novato, con un net rating de +10.2 en esas salidas, figura como duda para el encuentro del sábado en Milwaukee. ¿Podrá Thomas mantenerse saludable y seguir impactando?