¿Qué sigue ahora que EuroLeague rechazó la fusión? El jueves, NBA y FIBA publicaron una declaración conjunta afirmando que persisten sus planes para NBA Europe, con o sin acuerdo con la liga europea.
«Una alianza entre EuroLeague, FIBA y la NBA para unificar el ecosistema baloncestístico europeo liberará su enorme potencial en beneficio de clubes, jugadores y, sobre todo, aficionados,» declara el comunicado (enlace de Twitter de Scott Soshnick de Sportico). «NBA y FIBA siguen comprometidos con una nueva liga profesional masculina en Europa y con construir un entorno más fuerte y sostenible junto a socios que comparten nuestra visión de crecimiento, oportunidades y los principios del modelo deportivo europeo.»
El anuncio confirma que no es indispensable un pacto con EuroLeague para lanzar la liga europea, aunque varios informes indican que aún se abre la negociación entre ambas partes. Los accionistas de EuroLeague no aceptaron la oferta inicial de la NBA, pero al menos cinco de los trece clubes permanentes estarían interesados en integrarse a NBA Europe, y la liga estaría barajando una contraoferta.
Según fuentes citadas por Brian Windhorst de ESPN, los accionistas de EuroLeague consideran que la propuesta subestimó su valor. Barcelona, club permanente, habría manifestado esta semana su disposición a evaluar una oferta revisada de la NBA. En mi opinión, la NBA debería ajustar su propuesta para reflejar el prestigio del baloncesto europeo.
Aunque la NBA ha recibido propuestas de clubes y mercados fuera de EuroLeague, aún se desconoce si podrá cumplir el lanzamiento previsto para el otoño de 2027 sin la cooperación de la liga europea. Circula la hipótesis de que el debut de NBA Europe se posponga hasta el otoño de 2028 mientras se consolida la infraestructura necesaria.
Windhorst recuerda que EuroLeague nació en 2001 tras la fusión de la FIBA SuproLeague y la ULEB Euroleague, ambas en competencia durante la temporada 2000/01. Se prevé que la NBA Europe se retrase hasta 2028 si no se logra un acuerdo con los clubes europeos.