Bajo el nuevo pacto, Polymarket y Kalshi podrán exhibir logotipos oficiales de la NBA y acceder a datos de la liga; a cambio, la NBA supervisará los tipos de operaciones que ofrecen y colaborará para detectar y frenar el comercio sospechoso.
Estos mercados de predicción no son apuestas deportivas tradicionales. Según Vorkunov, funcionan como un intercambio donde dos partes apuestan sobre resultados futuros, a diferencia de un sportsbook que fija cuotas.
«Esta categoría opera de forma distinta respecto a los mercados que ofrecen,» NBA ejecutivo VP Scott Kaufman‑Ross dijo a Vorkunov. «Para nosotros era crucial contar con esa aprobación. Si surge un mercado objetable, tenemos derecho a rechazarlo.»
La NHL cerró alianzas con Polymarket y Kalshi en 2025, y la MLB firmó con Polymarket en marzo. Al comentar el acuerdo, Kaufman‑Ross explicó que la NBA esperó a que se estableciera el marco regulatorio adecuado antes de avanzar.
«Esperábamos el momento en que todas las piezas estuvieran en su sitio para avanzar con confianza,» afirmó Kaufman‑Ross.
En el anuncio del lunes, la NBA reveló un memorando con la CFTC, entidad federal que regula los mercados de predicción. La disputa legal sobre si la industria corresponde a la jurisdicción estatal o federal sigue abierta, con Nueva York demandando a estos mercados por supuestas apuestas deportivas no autorizadas.
Aunque los contratos son recientes, varias estrellas de la NBA ya promocionaban a Polymarket y Kalshi, entre ellas LeBron James con Polymarket y Giannis Antetokounmpo con Kalshi.
Vorkunov señala que estos acuerdos han generado críticas, pues la NBA ha estado en el centro de escándalos de juego con Jontay Porter, Malik Beasley y Terry Rozier. La preocupación es que la exposición a los apostadores intensifique el acoso en redes. ¿Podrá la liga equilibrar la innovación con la integridad del deporte?