Invicto en cinco partidos y quinto en la Premier, Everton su entrenador David Moyes se niega a pensar en Europa después de haberse ilusionado la temporada pasada.
«No usamos esas palabras este año», afirmó Moyes tras la victoria 1-0 en casa contra Ipswich Town que llevó a los Toffees a los nueve puntos.
Cuentan con dos triunfos y tres empates en su primera mes de campaña, un comienzo saludable.
Sin embargo, el final 2025-26 fue doloroso para Moyes y la afición, y nadie se adelantará ahora.
Una victoria 3-0 sobre Chelsea en marzo dejó al conjunto en octava posición, a tres puntos del puesto de Champions.
Cuando la afición soñaba con Europa tras 2017-18, el coche se apagó con siete partidos sin ganar.
Everton cerró en 13.º, cuatro puntos detrás de Brighton, que accedió a la Conference League, y cinco de Sunderland, que subió a la Europa League junto a Bournemouth y Crystal Palace.
Así que no sorprende que Moyes evite dejarse llevar.
Al preguntar si había retado a sus jugadores a lograr la clasificación europea, Moyes respondió: «No lo diré delante de ustedes, los medios, porque aún nos preparamos para dar lo mejor».
«Disfruté decir esas palabras el año pasado. Si miras lo que hicimos, éramos material de descenso en enero de 2025, salimos y ganamos, llegaron 12/13 fichajes nuevos…»
«Pero los jugadores rindieron tan bien que empecé a creer en una oportunidad real, y eso me permitió ser optimista.»
El sólido comienzo del Everton, que también sumó dos triunfos en la Carabao Cup para enfrentar a Newcastle en octavos en octubre, se basó en una defensa firme.
Moyes ha conseguido cinco porterías a cero en siete partidos y los tres puntos contra Ipswich gracias al gol al 11′ de Thierno Barry, su quinto de la temporada.
Lo sorprendente es que Barry sea el único delantero reconocido tras la marcha de Beto al Fiorentina y la salida del mediocampista Iliman Ndiaye al Manchester City el mismo día.
Aun así, Moyes considera que su escuadra, una de solo cinco invictas en la Premier, aún tiene mucho trabajo antes de sentirse satisfecho. En mi opinión, el conjunto está lejos de su máximo potencial.
«Empatamos en Tottenham y Bournemouth fuera de casa y lo hemos hecho bastante bien», dijo Moyes. «Mantener la portería a cero es motivo de orgullo y hay que seguir construyendo.»
«Estadísticamente generamos más oportunidades; tuvimos 21 disparos contra Ipswich, lo cual es muy bueno, pero solo dos fueron a puerta, lo cual no lo es.»
«Los jugadores merecen enorme crédito por estar invictos en cinco partidos. Es excelente, pero espero más de ellos.»
«Si pensamos que lo hacemos bien solo por no perder, no, el entrenador lo espera. Me decepciona más no marcar más goles.»
«Los presiono como nunca, ¿por qué no conseguimos mejores centros, remates o tiros desde fuera? Esa es la única pieza que falta para ser un equipo decente.»
Cuando Moyes volvió al mando del Everton en enero de 2025, los Toffees estaban 16.º, a un punto de la zona de descenso.
Ha tenido que lidiar con expectativas crecientes, pero rápidamente destacó el progreso del club desde su regreso.
» escuché muchas críticas diciendo que el año pasado fue malo y pensé ‘¡madre mía!, no entiendo de qué hablan, es una tontería’»
«Fue fantástico lo que logramos y estuvimos a punto de conseguir algo increíble después de falta de dinero, casi descenso y mudanza a un nuevo estadio; nunca es fácil, pero estuvimos muy cerca.»
Al evaluar la invencibilidad del Everton, el exmediocampista inglés y analista de la BBC Danny Murphy comentó: «Nada me sorprende de un equipo de David Moyes.
«Están tan bien organizados, motivados y siempre peligrosos cuando están contra la pared. Hay descontento entre la afición por los dueños y una política de fichajes que los dejó cortos en ataque.
«Pero el resto del equipo está equilibrado, conocen su función, la defensa con el portero es sólida. Nunca pensé que fuera una catástrofe no tener delantero.
«Por su organización y solidez defensiva, siempre robarán resultados aunque no jueguen bien. Entiendo la frustración de los seguidores, pero no los veía en peligro por falta de cobertura ofensiva.
«Es una plantilla delgada, pero aún tiene calidad.
«Hay que cavar, es el estilo del Everton», afirmó Pickford. «Construimos impulso y estaremos listos al regresar. Fue una gran forma de cerrar la semana.»
Sobre la contribución de Barry, que marcó solo ocho veces la temporada pasada pero ahora es mayor amenaza, Pickford señaló: «Trabaja duro y los goles llegarán. El primer año en Premier siempre es duro. Ya encontró su ritmo y empieza mucho mejor este año.
«Siempre es bueno terminar con victoria, sobre todo antes de una larga pausa internacional.
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