¿Puede Sandoval revitalizar la rotación? Kevin Barral de Fish On First informó que los Marlins están tras el zurdo libre Patrick Sandoval.
Miami ya cuenta con tres brazos firmes: Sandy Alcántara, Eury Pérez y Max Meyer. Los últimos puestos los ocupan los versátiles Janson Junk, Ryan Gusto y Tyler Phillips. Los prospectos Thomas White y Robby Snelling están listos para el salto, siempre que la salud los acompañe; Snelling se operó del codo en mayo y White se lesionó el hombro en junio.
Meyer y Pérez también perdieron tiempo por lesiones en 2026. Ante la incertidumbre y la falta de estabilidad, reforzar la rotación resulta lógico. Sandoval, de 30 años, vuelve de una temporada tibia tras su primera recuperación de Tommy John: 15 apariciones (13 como titular), 70 1/3 entradas, 5.12 ERA, 22.7 % ponches, 10 % bases por bolas y 37.8 % bolas en tierra.
Los números superficiales no brillan, pero hay motivos para el optimismo. Su recta alcanzó 93.4 mph, un leve aumento. Rara vez permite contacto duro; en 2026 los oponentes promediaron solo 87.5 mph y un 34.5 % de golpes duros. Parte de sus problemas provino de un .382 de promedio en bolas en juego, casi 100 puntos sobre la media de la liga. Métricas como SIERA (4.29) y FIP (3.77) sugieren un rendimiento mejor de lo que indica su ERA.
Entre 2021 y 2023 Sandoval mostró calidad: 3.53 ERA, 22.6 % ponches y 10.3 % bases por bolas en 380 1/3 entradas con los Angels. Tras el tropiezo de 2026, probablemente solo obtenga un contrato de uno o dos años, lo que encaja con la política de gasto cauteloso de los Marlins, aunque requeriría una inversión mayor que la habitual en abridores.
Según el Contract Tracker de MLBTR, desde 2017 Miami solo ha firmado tres abridores free agent a contratos mayores: Chris Paddack ($4 MM), Cal Quantrill ($3.5 MM) y Johnny Cueto ($8.5 MM), todos por un año. Sandoval no romperá el banco, pero sí superará a Paddack y Quantrill y probablemente gane más que Cueto.
Actualmente solo Alcántara tiene contrato garantizado para 2027. Pérez, Meyer, Otto Lopez, Xavier Edwards, Kyle Stowers, Anthony Bender, Calvin Faucher, Victor Vodnik y Esteury Ruiz están en arbitraje, dejando amplio margen para nuevas adquisiciones. Con un gasto de $83 MM, el segundo más bajo de la MLB, ¿veremos a los Marlins abrir la próxima campaña superando los $100 MM?