Aaron Judge y Clarke Schmidt son los únicos yanquis que superan a Giancarlo Stanton en años con la organización, pues lleva nueve temporadas desde el intercambio de 2017. ¿Puede seguir siendo clave?
En 1356 partidos posibles de esas nueve campañas, Stanton jugó apenas 764; solo dos años alcanzó 500 turnos al bate. La campaña 2026 fue la tercera con menos partidos, limitado a 26 encuentros por lesiones en ambas pantorrillas.
Sorprendentemente, se fue a ponchar en sus dos turnos al bate de los playoffs, su primera aparición desde finales de abril. En temporada regular bateó .250/.320/.422 con tres jonrones en 96 apariciones, registrando el wRC+ más bajo (102) de sus 17 años en Grandes Ligas.
Desde 2022, Stanton acumula un wRC+ de 114 en 1703 PA; en 2025 alcanzó 157 en 281 PA con .273/.350/.594 y 24 jonrones. Cumple 37 el próximo mes y parece improbable que vuelva a jugar fuera del bateador designado.
Con la salida prematura y la reciente eliminación en los playoffs, surge la duda: ¿será su último juego en franjas a rayas? Su contrato de 13 años y $325 MM garantiza $25 MM en 2027 y una opción de $25 MM para 2028, que probablemente se compre por $10 MM.
Ese monto se reduce por el acuerdo original con Miami. Tras rechazar su cláusula de salida en 2020, los Marlins deben pagar $30 MM a Nueva York, $5 MM anuales de 2026 a 2028. Ya se pagaron dos cuotas, y con los $20 MM de Miami, el club paga $15 MM garantizados.
Financieramente, los yanquis podrían arriesgar $15 MM para ver qué le queda a Stanton. Solo un año separa su gran temporada 2025 y dos de su MVP de la ALCS 2024. En mi opinión, aún puede ser tan temible como antes cuando encuentra ritmo.
El manager Aaron Boone insinuó que Luis Garcia Jr. podría volver a segunda base, tras una temporada 2026 como primera o DH con los Nationals y los Yankees. Garcia mostró solidez en primera, pero el cuerpo técnico cree que puede mejorar en la posición clave.
Si Garcia asume segunda y Ben Rice vuelve a primera a tiempo completo, se libera el puesto de DH para Stanton. Si el slugger pasa más tiempo lesionado, podrían mantener a Garcia en primera y a Rice como DH, o rotar a otros jugadores. Judge, por ejemplo, podría recibir más turnos como DH tras su 2026 lesionado.
Otra alternativa, más drástica, es liberar a Stanton pese a su larga trayectoria y liderazgo. Con un precio de $15 MM, el club podría absorber la pérdida sin buscar intercambio, ya que su cláusula de no-trade lo protege y pocos pagarían esa suma.
Despedir a Stanton eliminaría su bate potente, pero los yanquis podrían priorizar velocidad y versatilidad defensiva, temiendo otra ausencia significativa en 2027. Reemplazarlo con un jugador más joven y atlético parece lógico, sobre todo tras la crítica defensa que costó en la ALDS contra los Rays.
Los yanquis siguen sin respuestas tras otro fracaso en los playoffs. Aunque siguen contendiendo en 2027, solo llegar a los playoffs ya no basta para la exigente afición del Bronx. Judge exigió “ir con todo y corregir los huecos”. Liberar a Stanton para abrir espacio sería una respuesta irónica, pero quizá necesaria para buscar el campeonato. ¿Podrá Nueva York reinventarse y volver a la cima en 2028?