2:47 pm: El intercambio quedó confirmado; Oklahoma City anunció que liberó a Dalen Terry para abrir vacante a Clifford.
12:18 pm: Los Kings envían a Nique Clifford a los Thunder a cambio de dos selecciones de segunda ronda, según fuentes citadas por Shams Charania de ESPN.
Según Charania, Sacramento colaboró con Clifford para encontrarle nuevo destino, ya que el alero de segundo año estuvo fuera de la rotación. El guardia, ex Colorado State, fue elegido 24.º en el draft pasado.
Para incorporar a Clifford, los Thunder deben liberar un puesto. El candidato más sencillo es Dalen Terry, quien firmó recientemente un contrato de dos años sin garantía con Oklahoma City, indica Rylan Stiles de SI.com.
Clifford fue técnicamente seleccionado por los Thunder en 2025. Sacramento obtuvo sus derechos al ceder a OKC el pick de primera ronda 2027 de los Spurs, protegido dentro del top‑16 y probablemente llegará a Oklahoma City el próximo año.
Como observa Bobby Marks de ESPN, eso implica que los Thunder terminarán con Clifford y esa elección de los Spurs a cambio de dos segundas rondas, aunque los acuerdos se firmaron con más de un año de diferencia.
OKC usará una de las tres excepciones de jugador negociado creadas este verano para fichar a Clifford, cuyo salario es $3.26 MM esta temporada y $3.42 MM en 2027/28. Tendrán hasta el 1‑nov‑2027 para decidir sobre la opción de $5.98 MM para 2028/29.
Al generar la TPE que emplearán para Clifford en la temporada 2026/27, los Thunder no se verán limitados por el segundo tope de impuesto, twitteó Marks. La franquicia llegó a poseer hasta 21 segundas rondas futuras para incluir en un trato.
Los Thunder perdieron a Jalen Williams, Cason Wallace y Chet Holmgren por lesiones de larga duración (posiblemente temporada completa para Williams y Wallace) en el partido del 25‑oct contra los Clippers. Aun así, van 8‑2 y acumulan una racha de cuatro victorias.
Por su parte, los Kings crearán un cupo y algo de flexibilidad bajo el impuesto de lujo al despachar a Clifford sin recibir jugador. Sacramento no contaba con segundas rondas futuras antes del movimiento, según Marks. Para mí, este ajuste es crucial para mantener la competitividad fiscal.
Una vez oficializado, los Kings contarán con 13 jugadores bajo contrato estándar y dispondrán de 14 días para cubrir uno de los dos puestos de plantilla de 15, según indica Marks.
ESPN informó hace una semana que Clifford podría ser objetivo de intercambio para los Thunder. En ese momento, Sacramento mostraba reticencia a desprenderse del alero/ala de 6’5″. Michael Scotto de HoopsHype señaló que los Lakers y Nuggets mostraron interés antes de que los Kings aceptaran el trato.
Clifford elevó su valoración en 2024/25 tras una sobresaliente temporada ‘super senior’ con los Rams: 18.9 puntos, 9.6 rebotes, 4.4 asistencias y 1.2 robos en 35.4 minutos, con tiros .496/.377/.777. En su temporada de novato, 75 partidos (25.1 min) promedió 8.6 pts, 3.8 reb, 2.4 ast y 0.9 robos con .418/.333/.722.
Aunque fue titular regular en 2025/26, este año apenas ha jugado para los Kings (1‑8), sumando solo 6.3 minutos por partido en ocho oportunidades. ¿Podrá Clifford revitalizar su carrera en Oklahoma City?