Los futbolistas más jóvenes de EE.UU.

Dos días antes de cumplir 17, Cavan Sullivan hizo historia en la USMNT. El delantero del Philadelphia Union inició el cómodo 4-1 contra Perú en Orlando y jugó 62 minutos, convirtiéndose en uno de los más jóvenes en alzar la camiseta senior de EE.UU.

Su debut fue el más precoz desde Freddy Adu, quien apareció en enero de 2006 con 16 años y 234 días. Sullivan ya había batido el récord MLS de Adu en 2024 al debutar con el Union a los 14 años, 293 días. La comparación es inevitable, pero la lista completa revela sorpresas y rostros olvidados que también dejaron su huella.

¿Quiénes son los más jóvenes en debutar con la USMNT? Aquí tienes el top 10 definitivo, ordenado por edad al primer llamado.

10

Adri Mehmeti jugó contra Perú el 26 de septiembre de 2026 a los 17 años y 173 días, entrando en el minuto 88. El mediocampista de los New York Red Bulls, oriundo de Staten Island, surgió de la academia del club y se perfila como futuro pivote defensivo. Representó a Albania U‑15 antes de cambiar a EE.UU. Su aparición coincidió con una de las mayores clases debutantes de la historia nacional.

9

Bobby Convey obtuvo su primera camiseta el 25 de octubre de 2000 contra México, con 17 años y 151 días. Debutar frente al rival más feroz de EE.UU. es una prueba dura para cualquier adolescente, sobre todo a un año de la mayoría de edad. En aquel entonces el fútbol americano buscaba su primera estrella juvenil; su estreno marcó un hito para el talento joven en la selección.

8

Mathis Albert también debutó contra Perú en septiembre de 2026, a los 17 años y 128 días. El extremo del Borussia Dortmund entró en el minuto 61 y, en pocos minutos, ganó un penal que convirtió Malik Tillman. Meses antes, se había convertido en el estadounidense más joven en jugar en la Bundesliga, añadiendo otro logro a un año de gran avance.

7

Steve Snow debutó contra Costa Rica el 14 de junio de 1988, con 17 años y 104 días. EE.UU. se preparaba para su primera Copa del Mundo desde 1950, y los técnicos confiaban en adolescentes durante amistosos para encontrar la combinación adecuada. El torneo de Italia ’90 estaba a dos años de distancia cuando Snow lució la camiseta, formando parte de la generación que sentó las bases del USMNT moderno.

6

Maurice Ligeon jugó su primer partido el 19 de octubre de 1994 contra Arabia Saudita, a los 17 años y 47 días. Su debut llegó tres meses después de que EE.UU. recibiera el Mundial, cuando el interés público por el fútbol estaba en auge. Aunque su nombre sea menos conocido, su aparición juvenil coincidió con un momento definitorio para el deporte en el país.

5

Nelson Vargas fue el primero de un trío que debutó el mismo día, el 14 de septiembre de 1991 contra Jamaica, a los 17 años y 39 días. Creció en las intensas ligas dominicales de Miami, enfrentándose a ex‑profesionales dobles de su edad, y adoptó la mentalidad de que el talento supera la edad. Su camiseta llegó bajo el mando de Bora Milutinović, quien se atrevió a confiar en adolescentes.

4

Cavan Sullivan, dos días antes de los 17, empezó por la banda derecha contra Perú el 26 de septiembre de 2026, jugando 62 minutos en una victoria 4-1, siendo uno de los 11 debutantes esa noche. Su sólido desempeño con el Philadelphia Union le valió un contrato que lo llevará al Manchester City cuando cumpla 18 en 2027. Es también el segundo jugador más joven en iniciar un partido de la USMNT.

3

Mark Jonas tuvo su única aparición con la USMNT el 14 de septiembre de 1991 contra Jamaica, junto a Vargas, a los 16 años y 332 días. Nacido en Washington D.C., destacó en Bowie High School y fue All‑Met Player of the Year antes de jugar en NC State. Nunca volvió a alzar la camiseta, pero construyó una carrera profesional de 12 años en ligas indoor y de división inferior, recordándonos que un debut adolescente no garantiza una larga trayectoria internacional.

2

Mike Slivinski asegura su lugar en la historia a pesar de una sola aparición. Completa el trío que debutó contra Jamaica en septiembre de 1991, cuando EE.UU. ganó 1‑0 en High Point, Carolina del Norte. Con 16 años y 318 días, también se convirtió en el jugador más joven en iniciar un partido de la USMNT, récord que perdura más de tres décadas. Su única camiseta formó parte de la audaz experimentación de Bora Milutinović.

1

Freddy Adu es el jugador más joven en representar a EE.UU. Debutó como sustituto contra Canadá el 22 de enero de 2006, con 16 años y 234 días. Ya era una figura conocida tras debutar con D.C. United en 2004 a los 14 años y 306 días, récord que duró veinte años. Su trayectoria sigue siendo la referencia contra la que se miden los prodigios adolescentes, tanto por la promesa como por la presión que conlleva.

Youngest Players to Play for the United States Senior Men’s Soccer Team