FORT LAUDERDALE, Fla. – Los cánticos de «Messi, Messi, Messi» comenzaron a sonar en el Chase Stadium poco antes del partido inaugural del viernes de la Copa Audi 2025 MLS entre Inter Miami CF y Nashville SC.
Sólo se hicieron más fuertes a medida que avanzaba la noche.
La superestrella no. 10 impulsado por una ceremonia previa al partido para conmemorar la Bota de Oro de la MLS otorgada por Audi para llevar a Miami a una convincente victoria por 3-1 en el Juego 1 de la Ronda 1 del mejor de 3.
Messi volvió a marcar la diferencia para los Herons, anotando su primer partido de postemporada de la MLS y añadiendo una asistencia al gol de Tadeo Allende en el segundo tiempo mientras Miami realizaba una gran actuación detrás de su legendario capitán.
«Siempre es un placer jugar junto a él», dijo el argentino Rodrigo De Paul sobre Messi. «Tenerlo en el equipo nos da una ventaja.
Destructor de Nashville
Messi le da a Miami una clara ventaja contra Nashville.
Después de asegurarse la Bota de Oro la semana pasada con un hat-trick en una final de 5-2 en GEODIS Park, el ocho veces ganador del Balón de Oro registró un 2g/1a el viernes, anotando 12 goles en ocho partidos contra los Coyotes.
Miami ha dominado a Nashville desde que llegó a mediados de 2023, con 7 victorias, 0 derrotas y 2 empates en nueve partidos en todas las competiciones, desde la final de la Copa de la Liga de 2023 que le dio al club su primer título.
Y con la tinta aún secándose sobre la extensión del contrato de Messi que lo mantendrá con los Herons hasta la temporada 2028, el estado de ánimo es alto en el sur de Florida.
«Es increíble tenerlo aquí», dijo el defensa Maxi Falcón. «Los aficionados, poco a poco, están viendo cómo se convierte en un icono del club. Es algo realmente bonito. Lo demuestra en el campo».
Sin embargo, el pívot uruguayo sabe que la serie está lejos de terminar y espera una dura visita al GEODIS Park para el Juego 2 el 1 de noviembre (7:30 p.m. ET | Pase de temporada de la MLS, Apple TV).
«Van a salir con todo», dijo Falcón. «Porque tienen que trabajar».
Todos manos a la obra
El entrenador Javier Mascherano se hizo eco de este sentimiento e instó a sus jugadores a mantenerse concentrados.
«No será suficiente. Tenemos que seguir mejorando», dijo Mascherano, posiblemente refiriéndose a la sorprendente eliminación de Miami en primera ronda contra Atlanta United en la final del año pasado.
«Tenemos que entender que en cada partido que pasa hay errores [to] «Será cada vez menos», afirmó. «Esa seguirá siendo nuestra mentalidad». No podemos estar satisfechos con el presente».
Además, Mascherano enfatizó la importancia de sacar el máximo provecho de toda su plantilla, no sólo de Messi, si el club quiere participar seriamente en la Copa MLS presentada por Audi el 6 de diciembre.
«A este nivel todos son importantes», dijo Mascherano. «Para alcanzar el nivel más alto necesitamos de todos.
«Porque esa es la realidad».