Los dirigentes del fútbol europeo confían cada vez más en hallar un rival para Gianni Infantino en las elecciones presidenciales de la FIFA del próximo año, tras la dura reunión del consejo liderada por Inglaterra y Alemania.
Infantino abrió el tan esperado encuentro del consejo ejecutivo de 37 miembros disculpándose por no haber consultado a la junta sobre su abandonado plan de venta de la Copa del Mundo, pero no respondió a decenas de preguntas de las federaciones europeas sobre el proyecto FFE, el premio de paz de la FIFA de Donald Trump y el caso Folarin Balogun, cuya suspensión mundial fue revocada tras la presión del presidente estadounidense.
Tras la disculpa, dos abogados estadounidenses ofrecieron una presentación de 30 minutos sobre el FFE, describiendo una valoración de $20 bn (£15.1 bn) y la propuesta de vender un 20 % a Thrive Capital como un buen negocio para la FIFA. Ante la insistencia de algunos asistentes, se les pidió que abandonaran la sesión; uno confirmó que había sido contratado y pagado por la FIFA para elaborar el informe.
Los miembros del consejo lograron posponer, hasta disponer de más información sobre Balogun, una propuesta de la FIFA para eliminar la posibilidad de anular una expulsión directa. Infantino prometió entregar esos datos antes de la próxima reunión en Doha el 16 de diciembre, tras el cierre de candidaturas el 18 de noviembre para la elección de marzo.
El futuro del premio de paz de la FIFA y la posible continuidad de Trump fueron remitidos al comité de responsabilidad social, mientras que el presidente de la Confederación Asiática, Sheikh Salman bin Ibrahim al‑Khalifa, fue designado para presidir un nuevo comité de reforma de la gobernanza. La sesión concluyó sin respuestas concretas, para frustración de la presidenta de la FA inglesa, Debbie Hewitt.
«No obtuvimos respuestas a nada de lo que solicitamos específicamente», afirmó Hewitt. «Creo que el señor Infantino debe responder esas preguntas, y si no lo hace, no está capacitado para ser presidente de la FIFA. Eso fue lo que se compartió en la reunión.»
El presidente de la FA alemana, Bernd Neuendorf, fue más contundente, exigiendo reformas integrales de la administración de la FIFA, algo que, a mi juicio, es inevitable bajo la supervisión del comité de Sheikh Salman.
«Toda la administración debe reformarse y la gobernanza también», declaró Neuendorf. «Pero estoy claro: no es posible con Gianni al mando. Necesitamos un reinicio total, un arranque político de las personas que representan a la FIFA.»
«Sí, se disculpó, pero no sentí que fuera por el proyecto FFE en su conjunto. Mi impresión es que lo hizo solo porque no se presentó al consejo y nadie estuvo involucrado.»
Neuendorf también aseguró estar «muy confiado» de que se encontrará un candidato alternativo para enfrentar a Infantino, una visión compartida por altos cargos de la UEFA, que esperan una declaración tardía para limitar el tiempo que la FIFA tenga de bloquear la nominación.
Los presidentes de las tres confederaciones continentales que piden la salida de Infantino — Aleksander Ceferin (UEFA), Victor Montagliani (Concacaf) y Sheikh Salman — se han descartado a sí mismos, y se han desestimado sugerencias de figuras como Arsène Wenger o Michele Kang para presentarse.
Se aprobó una propuesta para distribuir $3.5 bn (£2.6 bn) de las reservas financieras de la FIFA, destinando $25 m a cada asociación nacional durante el próximo ciclo de cuatro años.
Montagliani también habría criticado a Infantino, aunque el presidente de la FIFA recibió un fuerte respaldo de los miembros del consejo de Asia y África.
«Estoy seguro de que Gianni Infantino es el presidente adecuado», dijo Ahmed Yahya, presidente de la Federación de Fútbol de Mauritania. «La mayoría quiere que Gianni continúe. Tras retirar finalmente esta propuesta, el presidente Infantino se disculpó ante el comité ejecutivo, lo que dio paso a un debate responsable y dejó el tema en pausa. En interés del fútbol, el comité ejecutivo mira hacia adelante, busca soluciones, destaca los aspectos positivos del deporte y avanza. ¿Será este el inicio de una nueva era para la FIFA?»
European football leaders are increasingly confident they will find a candidate to stand against Gianni Infantino in next year’s Fifa presidential election,…