La Bundesliga alemana, que cuenta con Harry Kane, Bayern Munich y estrellas estadounidenses como Malik Tillman del Bayer 04 Leverkusen, está trasladando sus derechos nacionales de ESPN a una combinación de USA Network y Fandango por 100 millones de dólares durante cinco temporadas, dijeron fuentes con conocimiento de la medida. Atletismo.
USA y Fandango son parte de Versant, cuya estrategia deportiva continúa expandiéndose como un centro de derechos de calidad que se encuentran por debajo del cenit de la NFL y la NBA. USA Network ya tiene derechos estadounidenses para algunos partidos de la Premier League, que complementará la Bundesliga.
Fandango es conocido como el lugar para comprar entradas de cine en los cines, pero Versant está tratando de transformar eso ofreciendo películas en su plataforma y, con este acuerdo, deportes en vivo por primera vez.
Los más de 300 partidos de la Bundesliga se retransmitirán en Estados Unidos o por Fandango. Estados Unidos requiere una suscripción a través de cable u otro proveedor, mientras que Fandango no la requiere y cuenta con publicidad. Si un juego está en EE. UU., no estará en Fandango y viceversa.
Aún no se ha determinado el número exacto de partidos entre ambos. Se espera que Estados Unidos juegue al menos 30 partidos, comenzando con el Bayern Munich de Kane enfrentando al Borussia Dortmund en la Supercopa Franz Beckenbauer el 22 de agosto. Durante este fin de semana, Estados Unidos transmitirá Arsenal, Liverpool, Manchester City, Manchester United y Chelsea.
La cobertura se proporcionará principalmente desde la transmisión global.
ESPN anteriormente poseía los derechos estadounidenses de la Bundesliga en su servicio de suscripción ESPN+. ESPN, propiedad de Disney, pagaba 30 millones de dólares al año.
La Premier League, a través de sus acuerdos con NBC/Peacock y los Estados Unidos, recibe aproximadamente 450 millones de dólares al año en derechos de televisión estadounidenses.
La disminución de las regalías de la Bundesliga de 30 millones de dólares a 20 millones de dólares al año representa el clima cambiante para el fútbol no estadounidense y los derechos de la NBA en el panorama nacional.
Versant está tratando de aprovechar lo que parece ser un reequilibrio de la tendencia de los derechos de televisión deportiva. Con un valor total del mercado estadounidense de poco más de 30 mil millones de dólares al año, la NFL y la NBA se quedan con dos tercios del dinero, siendo la NFL la fuerza más dominante en la televisión estadounidense, y pide a sus socios que rehagan sus acuerdos para obtener más dinero. Esto ha dejado a lugares como ESPN y otros jugadores tradicionales en la posición de pensar en qué propiedades son «imprescindibles» y «agradables tener».
Durante el año pasado, Versant firmó siete nuevos acuerdos o extensiones de derechos de medios con la WNBA, Pac-12, PGA of America, DP World Tour y ahora la Bundesliga.
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«También es otra inversión en el fútbol mundial. Tenemos una relación a largo plazo con la Premier League, que creo que ha sido mutuamente beneficiosa. Esto es perfectamente aditivo y complementario».
«También es parte de lo que yo llamaría la estrategia de ‘omniplataforma’ de la que hemos hablado públicamente, utilizando los deportes para avanzar en el negocio principal de la televisión paga, que será el caso en los EE. UU., y luego también servirá como la propiedad inaugural de deportes en vivo que pondremos en el servicio de streaming Fandango AVOD (video a pedido basado en publicidad) previamente anunciado».
Gracias al acuerdo con Versant, la Bundesliga podrá promocionar su liga en combinación con la Premiere League en Estados Unidos, mientras que muchos de sus partidos en Fandango no requerirán una suscripción adicional para los aficionados interesados.
«El mercado internacional de derechos ciertamente se ha vuelto más competitivo y Estados Unidos no es una excepción», afirmó Peer Naubert, director comercial de Bundesliga Media. Atletismo.
«En este contexto, se trata de un resultado comercial muy sólido con una amplia distribución en televisión lineal y streaming. No elegimos entre el éxito comercial y el crecimiento a largo plazo. Según nuestra experiencia, uno es cada vez más el resultado del otro».
Por qué es una victoria para la Bundesliga
Este es un resultado saludable para la Bundesliga. Si bien el valor de este acuerdo representa una caída con respecto al contrato anterior con ESPN, que comenzó en 2019, sigue siendo un resultado mejor de lo esperado en un mercado extremadamente difícil para cualquiera que no sea la Premier League.
La Bundesliga se encuentra en una posición prometedora. En 2024, anunció un nuevo paquete híbrido de cuatro años con Sky Deutschland y DAZN, pagando un total de 1.100 millones de euros por temporada. Se trata del segundo contrato de retransmisión más importante del fútbol europeo, detrás de la Premier League (1.700 millones de euros).
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Se espera su fortaleza en un país donde el fútbol es, con diferencia, el deporte más popular. El problema, sin embargo, es que es comparativamente más difícil exportar. La Bundesliga tiene menos estrellas individuales y, dado que el Bayern de Múnich ha ganado 12 de los últimos 13 títulos, se considera una competición menos competitiva. Además, casi todos los clubes profesionales siguen controlados principalmente por sus aficionados. Es una gran fortaleza. Mantiene bajos los precios de las entradas y consagra a los aficionados como verdaderos interesados. Pero estos mismos aficionados suelen desconfiar del comercialismo, lo que prácticamente garantiza que un partido de la Bundesliga nunca podrá celebrarse fuera de Alemania.
Una medida así sería profundamente controvertida para un club español o inglés. En Alemania esto es un fracaso y un gran inconveniente.
La Bundesliga tiene muchas virtudes. El fútbol es ofensivo, los estadios tienen un ambiente rico y los clubes están orgullosos de estar vinculados a sus comunidades. Pero estos son factores secundarios en el mercado de derechos. El modelo de propiedad de los fanáticos también desalienta la inversión externa, lo que significa que los clubes operan con presupuestos más ajustados que sus equivalentes jerárquicos en Inglaterra, y pocos participan en programas de giras que ayuden a construir bases de fanáticos internacionales y apoyen la demanda en toda la liga.
Y esa es parte de la razón por la que hay tanto entusiasmo por este nuevo acuerdo. Si bien la Serie A de Italia probó el mercado sin éxito a principios de 2026 y finalmente decidió ejercer su opción por un año más con CBS Sports, la Bundesliga logró encontrar un nuevo participante en el mercado que promete una visibilidad mucho mayor que la que disfrutó con ESPN, donde sus juegos aparecieron en ESPN+ y generalmente estaban disponibles solo para suscriptores.
El fútbol alemán no esperaba ganancias inesperadas. En cambio, quería estar atento a su producto y a la oportunidad de crecer de forma más orgánica. A través de la red de Versant, puede llegar a más de 80 millones de hogares en EE. UU. y volverse visible como nunca antes. — Sebastian Stafford-Bloor, corresponsal de fútbol alemán