Los Knicks emitieron un comunicado indicando que aplazarán las negociaciones de extensiones contractuales hasta la segunda mitad de la temporada 2026/27, según informó Steve Popper de Newsday (enlace de Twitter).
“Nuestro objetivo es prepararnos para la próxima campaña y brindar a los seguidores una temporada de la que sentirse orgullosos,” dice el comunicado. “Por eso, no negociaremos extensiones hasta más adelante y nos enfocaremos exclusivamente en la preparación del inicio.”
El pívot Karl-Anthony Towns, el alero Josh Hart y el guardia Miles McBride son elegibles, al igual que el guardia Tyler Kolek.
Towns confesó esta semana su frustración por las conversaciones de extensión, alegando que ni él ni el club están cerca de un acuerdo y que la brecha resulta sorprendente tras una campaña de campeonato.
Se rumorea que la oferta neoyorquina a Towns ronda los cuatro años por $200 MM. El centro, que cobrará $57.1 MM en 2026/27 y posee una opción de $61 MM para 27/28, podría firmar una extensión máxima de $276 MM en cuatro años. En mi opinión, aceptar menos que su máximo sería una señal de compromiso, aunque aún no hay consenso.
Hart es otro candidato principal para una extensión. En la jornada de prensa del mes pasado admitió que prefiere cerrar el trato pronto y advirtió que los estancamientos pueden “agotar a la gente” si se prolongan indefinidamente.
“Esperemos poder resolverlo,” comentó Hart. “Sabemos que es negocio y, si no se aclara antes de febrero, la conversación cambiará.”
Hart percibirá alrededor de $20.9 MM esta temporada, mientras los Knicks conservan una opción de $22.4 MM para el año siguiente.
McBride y Kolek también pueden firmar extensiones, pero se les considera menos propensos a hacerlo antes del inicio. Kolek aún no se consolidó como titular rotativo; McBride, que gana $3.96 MM, podría buscar un aumento importante tras su rol constante en la línea de fondo, aunque la franquicia duda en otorgarlo.
El propietario James Dolan exige que el equipo evite el segundo umbral del impuesto de lujo, lo que complica los pactos. Los Knicks ya pagan $113.7 MM combinados a OG Anunoby, Jalen Brunson y Mikal Bridges esta temporada, cifra que seguirá creciendo y que impediría superar el segundo tope al firmar a Towns y Hart, incluso sin retener a McBride.
Los jugadores con varios años restantes solo pueden firmar extensiones veteranas antes del 19 de octubre; los veteranos con contrato vencido pueden hacerlo durante toda la temporada regular, hasta el 30 de junio de 2027.
De los cuatro elegibles, solo McBride tiene contrato que expira, mientras Towns (jugador), Hart (equipo) y Kolek (equipo) poseen opciones para 2027/28, que podrían declinarse dentro de una extensión en temporada.
Si los Knicks esperan hasta febrero, ¿podrán cerrar un acuerdo que mantenga a Towns y Hart sin romper el límite del impuesto?