¿Quién puede negar su talento? El delantero local es uno de los creadores más hábiles de la MLS; solo Cavan Sullivan y Georgi Minoungou superaron sus regates por partido en 2026. Con 11 asistencias en la mitad de minutos jugados, también destaca en pases clave.
Sus actuaciones con la selección en la última ventana internacional mostraron que también sabe rematar, anotando en sus dos primeros partidos como titular de EE. UU.
A pesar de su juventud –o quizás gracias a ella– Ellis entretiene tanto como Griezmann, Martín Ojeda y cualquier otro en el morado de Orlando.
En una entrevista individual esta semana, Ellis confesó que juega con mucha personalidad. “Es vital que los fans disfruten tanto como nosotros; pagan para vernos, así que debemos divertiros también.”
“Obviamente, ganar es lo primero. Pero divertirse también es importante.”
Rise to stardom
El nativo de Wellington, Florida, admite que fuera del campo es otra historia. De naturaleza reservada, aún asimila la fama que le trajo su paso por la USMNT, manteniéndose con los pies en la tierra.
“No me gusta mucho la atención, pero sé a qué viene,” admitió.
“Mantengo a mi familia cerca, mi círculo pequeño, y mi amor por el fútbol nunca cambiará. Confío en Dios, rezo. Mis tres pilares son fútbol, familia y Dios.”
Si pudieras observar el vestuario de los Lions, verías a Ellis comportarse como un veterano, no como un adolescente enérgico, al estilo de un campeón mundial rubio de 2018.
“Me siento al lado de Griezmann,” reveló, “y él es bastante ruidoso, así que siempre estoy en medio del caos. Yo soy más bien el chico callado.”
“Tiene 35 años, pero actúa como si tuviera mi edad y la de Harvey. Es una locura,” añadió, dándole al francés un apodo gen‑Z que quizá no le agrade. “Es unc. Es unc.”
Sentirse cómodo para bromear con Griezmann muestra la relación que han forjado dentro y fuera del campo en los últimos meses.
Ellis asistió al primer gol de MLS del ícono del Atlético en julio, tal como Griezmann lo había predicho, y celebraron juntos al estilo ‘Hotline Bling’. El francés lo impulsa a mejorar defensivamente, algo que también respalda el técnico interino Martín Perelman, y ambos comparten largas sesiones en EA Sports FC, revitalizando la temporada tras un inicio 1‑6‑1.
“Tiene un talento increíble,” dijo Griezmann este verano, “y si sigue progresando, será jugador de un gran club europeo.”
Winding road
Resulta sorprendente que ese brillante futuro surja de una historia de primera generación futbolística.
Ellis agradece a sus padres; su padre se mudó a Orlando cuando el club lo invitó a su academia a los 15, mientras su madre quedó en el sur de Florida. También reconoce a Javier Carrillo, responsable de desarrollo, por guiarlo cuando llegó a un entorno nuevo.
Sin embargo, gran parte de su juego es autodidacta.
“Proviene de mi imaginación; nadie en mi familia jugó fútbol. Soy el primero en la línea,” explicó el único hijo.
“Desde preescolar sentí que era bueno con el balón. No sé, simplemente me divertía. Siempre he sentido que Dios me lo dio.”
A los 12 años brillaba en Weston FC, la potencia juvenil del sur de Florida, considerada la mejor academia fuera de la MLS. Cuando Inter Miami abrió su academia en 2019, lo eligieron, pero su oportunidad allí se evaporó y sintió que dejaron de creer en él.
En ese momento Carrillo, ya en Orlando, lo invitó al club, al igual que hizo con Alex Freeman en 2025, al ver en él a un atacante con un estilo único.
“Vigilaba mucho YouTube,” contó, “pidiendo el móvil a mi papá para ver los mejores jugadas de Ronaldinho, Ronaldo, Zidane… esos ídolos me inspiraron.”
“Esos jugadores despertaron mi emoción y me permitieron soñar. Mi mente es creativa y trato de expresarla en la cancha.”
Dual-national decisions
El mes pasado, otra leyenda de esa generación viajó miles de kilómetros para visitarlo.
Diego Forlán, exdelantero del Villarreal y Atlético, dirige ahora a Uruguay sub‑20 y a la selección mayor; gracias a sus raíces uruguayas, Ellis es elegible para La Celeste. Forlán, impresionado, asistió al partido donde Ellis dio la tercera asistencia en la victoria 3‑0 sobre Toronto y mostró interés del equipo.
“Fue súper especial,” comentó Ellis. “Es uno de los mejores jugadores uruguayos y un honor conocerlo.”
“Vio el partido contra Toronto y me dijo que le gusta mi estilo. Eso fue todo.”
Forlán quizá lamentó su suerte cuando Ellis abrió el marcador contra Perú en su debut con EE. UU. en el Inter.co Stadium, aunque su herencia uruguaya es importante, su sueño de infancia era representar a su país de nacimiento.
“Yo estaba con EE. UU.,” afirmó sobre su futuro internacional, añadiendo que espera otra convocatoria de Mauricio Pochettino. “No creo estar atado, pero eso es todo. Jugué bien con EE. UU., así que punto.”
“Es un sueño desde niño, y seguiré aprendiendo de los veteranos, de Pochettino, y de la diversión que viví en el campamento.”
Su curva de aprendizaje se facilitó por compañeros como Sullivan y Julian Hall, con quienes ya había jugado en camps juveniles. Incluso jugó con el portero Diego Kochen en Weston a los 10 años.
“Es tranquilizador estar rodeado de jóvenes que ya conoces, con los que entrenas y eres amigo; eso nos dio confianza para impactar.”
Teenage metamorphosis
Un ritual tradicional de la USMNT lo sacó de su introversión: los 12 recién llegados debían cantar frente al equipo completo.
Algunos tienen más talento musical. Zavier Gozo, de Real Salt Lake, recibió elogios por su versión de ‘Let Me Love You’; Ellis confirmó: “Tiene una gran voz.” Otros, como Adri Mehmeti, fueron criticados.
“Adri es genial fuera del campo. Siempre le recuerdo que agradezca a Dios por el fútbol, porque es un chico loco.”
Ellis eligió la canción ‘One Dance’ de Drake, con influencias afrobeats de 2016.
“No estaba entre los tres primeros, pero estaba en el medio. No me abuchearon, recibí aplausos. Si te aplauden al bajar del escenario, estás bien.”
Es momento de que Ellis se sienta cómodo bajo los reflectores, tras su ascenso de promesa juvenil a estrella emergente.
Comenzó el año con apenas dos minutos en la MLS; hoy ocupa el puesto 5 en el ranking ‘22 Under 22’ y fue nombrado Jugador del Año MLS NEXT Pro Pathway 2026.
Equipos como PSV Eindhoven lo observan, y el interés europeo crecerá tras sus hazañas con la USMNT. Un video de TikTok con su nombre en el entrenamiento del Liverpool generó revuelo, aunque resultó ser una cuenta falsa.
Su próximo paso llegará pronto, y seguirá avanzando paso a paso.
Quiero jugar al nivel más alto del fútbol. Tengo grandes sueños, pero sé que solo llegaré confiando en Dios y trabajando duro cada día.