¿Cómo puede el tenis tolerar amenazas mortales contra una jugadora tras su derrota? La británica Jodie Burrage recibió abusos y amenazas de muerte en redes tras caer en la primera ronda del Chennai Open.
Burrage, que volvía a disputar un partido individual del WTA tras 16 meses, cayó ante la india Vaishnavi Adkar.
Parecía encaminada al triunfo al liderar 5‑3 en el set decisivo, pero perdió cuatro juegos consecutivos y cayó 3‑6 6‑3 7‑5 tras dos horas y 47 minutos.
La jugadora de 27 años, que alcanzó el puesto 85 en septiembre de 2023, compartió en Instagram una historia con parte del acoso recibido.
«Bonita bienvenida de nuevo al circuito. Recuerdo por qué me fui», escribió Burrage.
La alemana Eva Lys etiquetó a la WTA en Instagram y preguntó: «¿Cuándo se tomará alguna medida?»
La británica mostró señales de agotamiento por la humedad y solicitó al médico mientras su rival estaba a punto de servir por el partido.
Burrage temblaba; le controlaron presión arterial y oxígeno y le aplicaron hielo en brazos y piernas. Continuó, pero perdió el último juego sin puntos.
En julio pasado, la tenista pidió a las casas de apuestas y a las plataformas sociales que intensificaran la lucha contra los trolls en línea.
Tras caer ante la estadounidense Caty McNally en Wimbledon, Burrage admitió que evita mirar el móvil para no leer abusos.
«Es sencillo vincular la identificación a la cuenta; eso frenaría los mensajes y haría a los autores más responsables», aseguró.
En mi opinión, la culpa recae en los apostadores que pierden dinero y descargan su frustración en los jugadores.
«Es duro, y hoy intento no fijarme en el móvil. No es fácil, pero creo que se podría hacer más», comentó.
Un informe de la WTA y la ITF señaló que 458 tenistas fueron blanco de abusos en 2024; más del 40 % provenía de apostadores irritados, cifra que sube al 77 % cuando el ataque va a cuentas personales.
Otro estudio de julio indicó que el 66 % de los mensajes ofensivos fueron eliminados, y 35 cuentas vinculadas a 12 individuos fueron remitidas a la policía.
Katie Boulter también reveló el nivel de abuso dirigido a algunas jugadoras y afirmó que ella y su familia recibieron amenazas de muerte el año pasado.
Boulter cree que gran parte del acoso proviene de apostadores que han perdido dinero; aunque ha aprendido a gestionarlo, los incidentes le generan serias preocupaciones de seguridad.
«Muestra lo vulnerables que somos. No sabes si esa persona está cerca, si conoce tu domicilio o te observa», explicó.
«Al inicio de mi carrera lo tomé muy personal, incluso los comentarios sobre mi apariencia», añadió.
«Cada vez que reviso el móvil, la magnitud del problema se hace más evidente», señaló.
La junta de jugadoras de la WTA condenó el acoso como «inaceptable» y advirtió que su impacto puede ser «significativo».
La WTA brinda apoyo adicional a Burrage
«Proteger a las jugadoras y a la familia del tenis de amenazas y abusos en línea es una prioridad clave para la WTA», declaró.
«Contamos con personal de la WTA en Chennai brindando apoyo a Jodie, junto a nuestro equipo de bienestar y Threat Matrix», precisó.
«A través de Threat Matrix, sistema creado en 2023 y desarrollado con Signify Group y World Tennis, identificamos, investigamos y actuamos contra los culpables», explicó.
«Esto incluye reportar contenido abusivo para su eliminación, escalar casos graves a la autoridad y apoyar medidas que eviten daños reales», añadió.
«Dado que gran parte del acoso llega por mensajes directos, la WTA ofreció a Jodie un canal privado para denunciar y una moderación que oculta comentarios ofensivos antes de que los vea», indicó.
«Threat Matrix también está reportando el acoso recibido a las plataformas; las investigaciones para identificar a los responsables están en marcha», afirmó.
«Cuando el abuso está vinculado a apuestas, los agresores se añadirán al programa Bad Actor para que los operadores de juego actúen contra sus cuentas», precisó.
¿Podremos erradicar el odio en el tenis?
Para más información, visite: Informes de Kick It Out sobre racismo
Formulario de denuncia en línea | Kick It Out
Kick It Out es la organización de igualdad e inclusión del fútbol, que trabaja en sectores deportivos, educativos y comunitarios para combatir la discriminación y promover prácticas inclusivas.
www.kickitout.org