A pesar del rechazo de algunos, la Federación Irlandesa de Fútbol confirmó que su selección se medirá contra Israel en la Nations League este domingo.
El CEO David Courell anunció la decisión en una tensa rueda de prensa, acompañado por el técnico islandés Heimir Hallgrímsson.
Según el directivo, una mayoría significativa de jugadores votó a favor del encuentro, que se disputará en el Nagyerdei Stadion de Debrecen, ya que Israel juega como visitante fuera de su territorio.
Hallgrímsson señaló que uno de sus futbolistas cambió de opinión esta mañana y abandonó la concentración de la República de Irlanda.
The Irish Times reveló que el portero Gavin Bazunu fue quien se marchó, mientras que otros expresaron dudas, aunque el técnico afirmó que nadie más tomó esa medida.
El próximo choque, con Irlanda como local, será el 4 de octubre en Serbia a puerta cerrada; para mí, mantener el calendario neutral muestra la madurez del organismo.
Esa postura ha despertado críticas y llamamientos al boicot en Irlanda, en medio de una fuerte oposición a las acciones israelíes en Gaza.
Irlanda llega tras caer 1‑0 ante Kosovo, mientras Israel perdió 3‑1 contra Austria en la primera jornada de la Nations League.
Una conferencia de prensa tensa. ¿Cómo evolucionará la postura irlandesa en los próximos encuentros?
“Nadie se siente cómodo jugando estos partidos por muchas razones; intentamos afrontarlo de la mejor manera posible”, declaró Hallgrímsson, quien lamentó la enorme presión sobre sus jugadores.
“Al jugar, no aprobamos lo que ocurre en Gaza; los jugadores no apoyan esa situación”, reiteró el técnico ante la prensa, también cuestionado por medios israelíes.
Le preguntaron si lamentaba haber calificado la situación en Gaza de ‘genocidio’, lo que provocó la acusación israelí de estupidez, ignorancia e hipocresía.
“Fue una palabra muy fuerte y no la adecuada; el apoyo europeo a Palestina es amplio y en Irlanda es especialmente fuerte. La presión ha crecido hasta un punto límite”, agregó Hallgrímsson.