Simon Harmer, de Sudáfrica, asegura que Inglaterra debería incluir a Jack Leach en la gira de pruebas de este invierno, alegando que la ausencia de entrenadores de spin en el cricket de condado deja a los lanzadores lentos “aislados”.
Desde la retirada internacional de Ben Stokes en junio, Inglaterra ha reconfigurado su equilibrio: Dan Lawrence, de off‑spin a tiempo parcial, respalda a cuatro rápidos, una fórmula que podrían mantener contra Sudáfrica en los tres Tests del 17 de diciembre.
El propio Harmer, pilar del off‑spin de los Proteas con Essex, tomó 14 wickets en tres partidos de la reciente victoria 2‑1 sobre Australia, incluida una hazaña de 10 wickets en el Test decisivo en Ciudad del Cabo.
Leach, spinner zurdo de Somerset, no aparece en la selección desde hace dos años y carece de contrato central; el selector nacional Marcus North comentó en el podcast de Wisden Cricket Weekly que el equipo avanza en otra dirección.
Si vas a usar un spinner en esos terrenos, necesitas, en la primera entrada, a alguien que mantenga el extremo y permita a tus seamers rotar, atacar y lanzar cuatro overs de bowling agresivo. En mi opinión, Leach sigue siendo la mejor opción para Inglaterra.
Sin ese control resulta muy difícil alcanzar los 90 overs diarios y equilibrar el trabajo con los seamers. Por eso, para mí, Leach sigue siendo el jugador indicado.
Sé que Marcus North dijo en el podcast que se alejan de él, pero no entiendo esa postura.
Quizá argumenten que “no elimina equipos al día cinco”, pero el control que brinda es crucial en los campos sudafricanos; si vas a elegir un spinner, él es el candidato.
Inglaterra debe ser proactiva mejorando el spin; ¿veremos una revolución en la próxima temporada?
Harmer también citó a Shoaib Bashir, bajo contrato central, a Dom Bess de Yorkshire y a Jack Carson de Sussex como talentos internacionales, aunque necesitan más guía a nivel doméstico.
Inglaterra nombró recientemente a Richard Dawson, ex‑entrenador de Glamorgan y spinner de Yorkshire, como responsable nacional de spin elite para reforzar esa área.
Harmer comentó: “Trabajé con Carl Crowe, ex‑spinner de Leicestershire, en la SA20 con los Durban Super Giants; es un genio absoluto del spin, entiende el juego y la biomecánica del lanzamiento.
No entiendo por qué no se le aprovecha más dentro del sistema de condado.
No es falta de recursos, es falta de voluntad para introducir estructuras de spin en el cricket de condado.
Como resultado, muchos spinners se sienten aislados, solos, sin los medios para llevar su juego al siguiente nivel.
Esto requiere atención. ¿Cómo se desarrollan los jugadores cuando no están en la selección nacional?
Jeetan Patel, asistente de Inglaterra, colabora con los spinners allí, pero rara vez lo veo en partidos de condado ni asistiendo.
Lo que ocurre es que Inglaterra espera hasta quedarse sin spinners y entonces intenta resolver el problema, en lugar de ser proactiva. Hay buenos spinners, pero les faltan herramientas para mejorar.
Cuando lanzaba leg‑spin como joven de primera clase, la ausencia de conocimientos era evidente, sobre todo en el leg‑spin.
En mi primera gira de Ashes a Australia, por fin hablé con expertos de leg‑spin; en Inglaterra todo era un misterio.
Ese sentimiento persiste.