Patrice Neveu presentó la convocatoria del Togo para los próximos duelos contra Argelia y, al ser cuestionado, perdió los estribos y lanzó un arrebato contra el periodista presente. ¿Qué habrá provocado tal estallido?
El equipo se siente bien, pero la prensa no tanto. Tras vencer a Burundi y caer en Zambia, el conjunto sigue vivo en la lucha por la CAN 2027, aunque los próximos partidos contra Argelia el 14 y 17 de noviembre son decisivos. Neveu mostró una tensión palpable al responder a la entrevista.
«Señor, mi contrato no obliga a clasificar al Togo, pero he puesto la ambición en marcha para llevar a jugadores como Brassier», declaró el entrenador francés, quien llegó en febrero. «No me haré el víctima diciendo que el grupo es difícil; si todos apoyamos, podemos lograrlo».
Mi misión es la reconstrucción
En un monólogo que superó los cinco minutos, el ex‑entrenador de Haití y Gabón se dejó llevar por la presión, asegurando que las críticas no ayudan a mejorar los resultados.
«No vine aquí solo para calificar, quiero que el Togo alcance la CAN 2027. Lo doy todo cada día, pero no me digan que esa es mi única misión», afirmó Neveu, de 72 años, subrayando que la reconstrucción del fútbol es esencial, más allá de cualquier clasificación.
Comparó la situación con los disturbios sociales en Francia y prometió que, bajo su mando, no habrá desestabilización en el fútbol togolés. «Disciplina y acción, no palabras vacías», insistió con firmeza.
Neveu, visiblemente irritado, prolongó su intervención
Aun con talentos locales, Neveu recordó que Argelia cuenta con jugadores de grandes clubes europeos, y decidió enfrentar al periodista cuya pregunta lo desbordó.
«Estás fuera de lugar», replicó Neveu, visiblemente irritado, mientras otro funcionario intentaba calmarlo. «Levántate, que te veamos», añadió golpeando la mesa con el puño.
Tras enumerar los clubes de los protagonistas argelinos, Neveu reanudó: «¿Crees que somos una pequeña selección? Batimos a Burundi, pero eso no basta para tranquilizarte».
«Nous, on va affronter et je vous le dis, ici on est une institution. On est une institution! D’accord?»
Imitación limitada con acento africano
Sin intercambiar ideas con su cuerpo técnico, el técnico siguió arremetiendo, imitando con un acento africano a su interlocutor: «¿Vinieron a clasificar para la CAN 2027? ¿Y entonces? Respeta a tus jugadores y a tu equipo».
Al intentar calmarlo, el funcionario volvió a mencionar el contrato con la FTF, que según Neveu no incluye obligación de clasificación, y el entrenador cerró la entrevista con un ataque directo al periodista.
«No conocen mi labor diaria. Mientras yo trabajo, ustedes deberían descansar. Dejen de lanzar preguntas capciosas», espetó Neveu, quien también dirigió a Guinea, RD Congo y Mauritania. «Mientras sus teléfonos brillaban, el suyo estaba apagado, una verdadera falta de respeto».
Tensiones tras la rueda de prensa y disculpas de la FTF
Según varios testigos, la escena continuó después de la conferencia, con Neveu y el periodista intercambiando palabras intensas. La asociación JDHO denunció públicamente la actitud del seleccionador.
«Este episodio empaña la relación con los medios y plantea de nuevo la necesidad de respetar a los profesionales de la información», lamentó la JDHO en un comunicado. «Los periodistas no necesitan permiso para preguntar; es parte esencial de su trabajo».
Para calmar la situación, el presidente de la Federación Togolesa de Fútbol, coronel Guy Akpovy, expresó sus disculpas junto a Neveu, subrayando la importancia de la libertad de prensa en el país
«Tienen derecho a preguntar, incluso lo incómodo, y a ejercer su labor en un clima de respeto», afirmó el dirigente, llamando al diálogo y la unidad