A pesar de ser la ciudad más grande de Delaware, Wilmington ha logrado mantenerse fuera de los titulares internacionales durante la mayor parte de sus 388 años de historia.
Hubo una gran batalla cerca durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, pero los rebeldes la perdieron, por lo que no es una leyenda, y su fama más reciente ha sido una asociación con el ex presidente Joe Biden. Un poco de sueño entonces.
pero cuando Atletismo Después de que se anunció el miércoles que el delantero de Costa de Marfil Elye Wahi había sido arrestado en Francia poco antes del inicio de la Copa del Mundo como parte de una investigación activa sobre un presunto escándalo de arreglo de puntos, agarré mi bolso, me subí a un Uber a Filadelfia y le pedí a Xavier, mi conductor bangladesí amante del cricket, que se apresurara al Hotel Du Pont, el campamento base del equipo de Costa de Marfil en Wilmington.
Mientras conducíamos hacia el suroeste por la I-95, me preguntaba qué nos esperaría en el hotel.
¿Estoy hablando de una crisis diplomática, como cuando el capitán de Inglaterra, Bobby Moore, fue arrestado bajo sospecha de robar un brazalete de una joyería de Bogotá antes del Mundial de 1970?
¿O sería más como el circo mediático global que siguió cuando el ícono argentino Diego Maradona dio positivo en una prueba de dopaje en la Copa del Mundo de 1994, Francia se declaró en huelga al negarse a bajarse del autobús de su equipo en el torneo de 2010 o Luis Suárez de Uruguay mordió al duro italiano Giorgio Chiellini en 2014?
Xavier ciertamente hizo su parte guiándome hasta la entrada principal de este hotel tan agradable justo cuando un grupo de funcionarios de la Federación de Fútbol de Costa de Marfil (FIF), incluido el presidente Yacine Idriss Diallo, se marchaban.
¿Los había pillado huyendo?
“No, van a almorzar”, dice un chico con un chándal FIF. «¿Le gustaría hablar con el presidente?»
Mientras procesaba esta oferta sorprendentemente amistosa, el ex mediocampista de Costa de Marfil, Feyenoord y Paris Saint-Germain Bonaventure Kalou, ahora vestido con una chaqueta de la FIF, vio mis credenciales mediáticas e intervino. Allá vamos, pensé; Las barricadas se levantan y rápidamente les explico que estaba buscando comentarios sobre la historia del arresto de Wahi.
Qué historia, qué arresto, esa fue la esencia de su respuesta.
Entonces le mostré nuestra historia en mi teléfono. Todavía estaba repasándolo cuando su ruta hacia el almuerzo comenzó a desvanecerse. Me dio su número y me dijo que se comunicaría conmigo lo antes posible. Kalou, cuyo hermano Salomon jugó en el Chelsea, o es un muy buen jugador de póquer o es realmente la primera vez que oye hablar de la reciente conversación de su joven delantero con la policía francesa.
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Quince minutos después, recibí un mensaje de texto del responsable de prensa del equipo, también durante el almuerzo, informándome que la FIF no haría ningún comentario.
A estas alturas, sin embargo, seguí mi olfato y encontré el almuerzo buffet del equipo en una habitación del piso de arriba. Algunos jugadores todavía estaban pastando cuando entré, pero la mayoría estaban reunidos alrededor de una televisión que retransmitía el partido Portugal-RD Congo, que acababa de comenzar.
Aquí también se encontraba el salón de uñas ambulante del equipo. Yan Diomande estaba en una silla haciéndose las uñas, mientras que Amad estaba en otra haciéndose una pedicura.
Si aquí hubo un escándalo importante relacionado con la Copa del Mundo, nadie pareció darse cuenta.
Después de rechazar una oferta para unirme a ellos para almorzar, regresé al espacio más neutral del lobby del hotel. Como sabía que saldrían para una sesión de entrenamiento a las 3 p. m., pensé que tal vez podría gritarle una pregunta a Wahi desde detrás de las barreras que se habían instalado afuera para que los fanáticos pudieran reunirse y pedir autógrafos y selfies a los jugadores.
Si bien la medida sin duda mantuvo la paz, probablemente le dio a los cerebros de relaciones públicas del equipo un momento para idear un plan. Y el plan que se les ocurrió fue simple pero efectivo: decirle a Wahi que se quedara en el medio del grupo y siguiera avanzando.
Así que lo vi caminar rápidamente desde el hotel hasta el autobús del equipo, y luego hacer lo mismo desde el vestuario hasta el campo en el Subaru Park del Philadelphia Union, donde Costa de Marfil está entrenando esta semana.
Allí, las filas de los medios de comunicación globales que perseguían esta historia habían crecido de uno, yo, a siete.
La FIFA permite que los medios acreditados permanezcan durante los primeros 15 minutos de una sesión de una hora, lo que normalmente les da la oportunidad de tomar algunas fotos de los jugadores bromeando, trotando y pateando el balón. Pero todos estábamos allí para apuntar con nuestras cámaras y teléfonos a un hombre, Wahi.
𝙇𝙚𝙨 𝙀́𝙡𝙚́𝙥𝙝𝙖𝙣𝙩𝙨 𝙤𝙣𝙩 𝙚𝙛𝙛𝙚𝙘𝙩𝙪𝙚́ 𝙡𝙚𝙪𝙧 𝙙𝙚𝙧𝙣𝙞𝙚̀𝙧𝙚 𝙨𝙚́𝙖𝙣𝙘𝙚 𝙙’𝙚𝙣𝙩𝙧𝙖𝙞̂𝙣𝙚𝙢𝙚𝙣𝙩 𝙖𝙪 𝙎𝙪𝙗𝙖𝙧𝙪 𝙋𝙖𝙧𝙠 𝙖𝙫𝙖𝙣𝙩 𝙙𝙚 𝙥𝙧𝙚𝙣𝙙𝙧𝙚 𝙡𝙖 𝙙𝙞𝙧𝙚𝙘𝙩𝙞𝙥 𝙏𝙤𝙧𝙤𝙣𝙩𝙤 𝙙𝙚𝙢𝙖𝙞𝙣 #ElephantsEnMarche… pic.twitter.com/wKIZkKzYHQ
– Selección de fútbol de Costa de Marfil (@equipenatciv) 18 de junio de 2026
Después de 10 minutos, uno de los entrenadores marfileños caminó con decisión hacia mí desde el otro lado del campo, donde los jugadores se habían estirado. ¿Es este el momento en el que cambia el estado de ánimo? ¿Están a punto de bajar las persianas?
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No, todo seguía bien. Se acababa de notar que estaba filmando la pantalla de video gigante ubicada en un extremo del estadio. Lo hice porque en un lado decía “Bienvenidos a Chester y Filadelfia” y en el otro tenía la insignia del elefante de Costa de Marfil. No me había dado cuenta de que también mostraba cómo el equipo se enfrentaría a las distintas formaciones de presión alemanas en el partido del sábado en Toronto.
Me disculpé y me dijeron: «No te preocupes, no lo sabías, pero ¿podrías borrarlo, por favor?». » No hay problema, dije, y me estrecharon la mano. Nuevamente, si este equipo temía que el mundo estuviera en su contra, hicieron un buen trabajo definiéndolo.
Pero nuestros 15 minutos pronto se acabaron. Mis colegas de Costa de Marfil pidieron un poco más de tiempo, pero nos dijeron cortésmente que ya habíamos recibido algunos minutos extra, lo cual era cierto, y todos saben que no debemos excedernos en la bienvenida.
En el estacionamiento afuera, comparamos notas. «no es justo» – injusto, injusto.
También dijeron que fuentes del equipo les dijeron que Wahi, quien jugó la primera hora de la victoria de Costa de Marfil por 1-0 sobre Ecuador en Filadelfia el domingo, no fue suspendido y viajaría a Canadá para el partido contra Alemania.
Los periodistas realizaban este viaje el jueves y me aseguraron que Wahi sería el centro de sus preguntas durante la conferencia de prensa prevista para el viernes en Toronto. Intercambiamos tarjetas, agitamos los puños y nos despedimos.
Sospecho que ahora habrá un mar de manos en el aire cuando comience esta conferencia de prensa, porque la situación se ha vuelto un poco más real de la noche a la mañana.
En un comunicado de prensa publicado el jueves por la mañana en su cuenta de Instagram, la FIF indicó que había “tomado nota de los diversos artículos e informaciones” publicados el miércoles sobre Wahi. El comunicado de prensa precisa que no ha sido «informado oficialmente de ningún procedimiento judicial o administrativo que afecte» al jugador, al que sigue apoyando plenamente en este «período especialmente difícil».
“Elye Wahi sigue siendo un elemento importante de la selección de Costa de Marfil”, se subraya.
Ah, y en un clásico caso de enterrar la lede, añade que Wahi «no podrá realizar el viaje de la delegación a Canadá» porque «no se pudieron obtener en este momento las autorizaciones administrativas necesarias para su entrada en territorio canadiense».
Esto nos hizo pensar inmediatamente en la situación del ghanés Thomas Partey, ya que al excentrocampista del Arsenal también se le negó la entrada a Canadá esta semana después de no mencionar en su solicitud de visa que enfrentaba cargos de violación y agresión sexual que él niega en Londres.
COMUNICADO DE PRENSA
Actualización sobre Elye Wahi
La Federación Marfileña de Fútbol (FIF) informa que la situación administrativa de Elye Wahi ha evolucionado favorablemente.
Ya se obtuvieron las autorizaciones necesarias para su ingreso a territorio canadiense.
Por… https://t.co/Xd5MqImtzE
– Selección de fútbol de Costa de Marfil (@equipenatciv) 18 de junio de 2026
Sin embargo, tan pronto como comenzamos a consultar a expertos en inmigración para descubrir posibles razones de la negativa de Canadá a dejar entrar a Wahi (después de todo, ni siquiera ha sido acusado todavía de nada relacionado con manipulación, y mucho menos condenado), la decisión fue revocada.
La FIF confirmó en un comunicado que la situación se había resuelto y que Wahi ahora podía dirigirse al norte con sus compañeros de equipo, antes de añadir el agradecimiento de la federación a todos los que ayudaron a resolver el problema.
Ahora sabemos que Wahi cambiará el hotel Du Pont de Wilmington por el hotel Omni King Edward de Toronto por algunas noches. ¿Pero empezará el sábado?
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Si juegas con él, pondrás en el campo a alguien cuya mente no puede concentrarse completamente en el fútbol estos días. Ponlo en el banquillo y admitirás que esta historia ha afectado al equipo, haciendo aún más difícil enfrentarlo en el próximo partido.
Es una decisión difícil. Por tanto, qué discutir durante esta rueda de prensa.