En la víspera del choque de la Liga de Naciones entre Irlanda e Israel, la conferencia del técnico irlandés fue abruptamente suspendida tras una acusación que la federación calificó como totalmente falsa.
La tensión escaló antes del encuentro del domingo a las 20:45. La prensa irlandesa tuvo que detenerse tras una ruptura inesperada, descrita como un final lamentable por Irish Independent y como abrupto por RTÉ.
Todo comenzó con una pregunta de un periodista israelí que, según la federación, sobrepasó los límites, evidenciando la crispación que envuelve el partido. Tras debatir un boicot por la guerra en Gaza, Irlanda aceptó jugar el primer encuentro en Hungría, prácticamente vacío.
Los irlandeses, vencedores 3‑0, lucían brazaletes negros; los capitanes no se estrecharon las manos ni intercambiaron banderas antes del pitido. El regreso será otro domingo, también en territorio neutral, pues la federación consideró arriesgada la organización en la isla.
Flydubai, acusaciones racistas…
El técnico Heimir Hallgrimsson, interrogado sobre la polémica, evitó el tema: “No comentaré esas declaraciones, prefiero que los jugadores se concentren en el fútbol. Gestionamos bien ese aspecto en el primer partido”.
Minutos después, una periodista israelí interrogó al entrenador de 59 años sobre un ataque en un vuelo de Flydubai que unía Emiratos con Israel y llevaba a bordo a 174 personas. El portavoz de la federación desvió el tema al fútbol. Poco después, otro periodista israelí alegó que un irlandés llamó “mono” a un jugador israelí; la federación lo negó rotundamente y trató de recuperar el micrófono sin éxito.
“Hago mi trabajo”, replicó el periodista. “No pueden quitarme el micrófono ni tocarme. No hay mentira, eso fue lo dicho. Estamos invitados, podemos preguntar.”
Mientras el periodista seguía, el portavoz irlandés cerró la rueda, limitando la asistencia a medios escritos irlandeses según el protocolo de la UEFA. Según “Lansdowne Road”, un delegado de la UEFA no estaba presente.