Nic Claxton se recuperó de una distensión en el tendón de la pierna izquierda sufrida en pretemporada y podría debutar con los Bulls este domingo, según informa Julia Poe de The Chicago Tribune en una nota de suscriptores. El club ha manejado su regreso con cautela tras llegar de Brooklyn en el intercambio de verano, dándole tiempo suficiente para sanar por completo. El jueves entrenó con la filial de la G League y el viernes trabajó con los titulares de Chicago.
«Estoy listo», declaró. «Me siento genial. Ahora mismo no tengo molestias y no he sufrido golpes en los partidos. Puedo romper una pared. Estoy preparado para lo que sea».
Claxton iniciará con un límite de minutos. El entrenador Tiago Splitter no reveló la cifra exacta, pero aseguró que su tiempo en la cancha será «reducido» durante varios encuentros.
Poe señala que el regreso de Claxton obligará a Splitter a reconfigurar la alineación. Jalen Smith ha rendido como titular mientras el centro estuvo ausente y, pese a una lesión en la mano el miércoles, participó en la práctica del viernes. Splitter afirmó que los usará juntos en alineaciones de doble pivote y quizá los incluya en el quinteto inicial cuando Claxton recupere minutos regulares. Eso podría relegar a Matas Buzelis, quien ha tenido un comienzo complicado, al banquillo.
«Al inicio de la temporada nada está definido», comentó Splitter. «Probaremos distintas combinaciones, les daremos tiempo para jugar juntos y medir resultados. Jalen podría iniciar con Nic; exploraremos varias opciones».
Hay más información desde Chicago:
- Con los Bulls en una marca 1-7, aún es temprano para considerar intercambios, según Joe Cowley de The Chicago Sun-Times (suscripción requerida). Prioriza mover a Norman Powell, fichado como agente libre este verano con una opción de $22.6 MM para la próxima temporada, seguido de Isaac Okoro, Tre Jones y Smith. Powell no será elegible para traspaso hasta el 15 de diciembre.
- El mayor problema ofensivo de los Bulls podría resolverse con una defensa más sólida, añade Cowley en otro artículo. Ocupan el tercer puesto en eficiencia ofensiva, la segunda peor tasa de tiros de campo (41.2 %) y la peor en triples (27.2 %). La escasez de transiciones dificulta generar tiros de calidad. «Es duro cuando debemos sacar el balón del aro en cada posesión, jugar en media cancha y crear oportunidades», señaló Powell. «Necesitamos parar al rival, acelerar y encontrar tiros fáciles». Con Claxton protegiendo el aro, la defensa mejorará, y Cowley sugiere iniciar a Okoro en lugar de Buzelis. ¿Podrá este ajuste encender la ofensiva de Chicago?