Hearts volvió a Celtic Park en busca de venganza, pero recibió una lección de quien les arrebató el título de la Premiership.
Tras el duelo del último día de la temporada pasada, los Hoops mostraron a Wouter Vrancken lo que implica ganar el trofeo con una actuación devastadora.
Ese resultado separa a los de Martin O’Neill cuatro puntos del liderato, dejando a Hearts en tercer puesto, también a cuatro de los Rangers.
Impulsado por su exhibición en la derrota 3-1 ante el Benfica en la Europa League, el técnico mantuvo el trío ofensivo que jugó en Lisboa.
Benjamin Nygren, Callum Osmand y Camilo Durán anotaron en la demolición 7-1 de sus rivales por el título.
Celtic brilló en ocasiones, pero Hearts también contribuyó a su propia humillación.
«Esa primera mitad fue devastadora. No entiendo qué intentaban los Hearts», dijo Kris Boyd.
«Venir aquí y mostrar la falta de respeto hacia Celtic, como hicieron los Hearts hoy, es una llamada de atención para mí.
«Mira la temporada pasada, Derek McInnes [entonces entrenador de Hearts] recibió críticas por simplemente apretar resultados. Fue feo, pero estaban allí.
«No veo nada del equipo de Hearts en la alineación de Celtic. Entonces, ¿qué les hace creer que son superiores?»
«Fue una aniquilación. Nunca había visto algo así en mi vida», añadió.
Hearts había concedido solo ocho goles en la Premiership, antes de encajar siete en 90 minutos en Celtic Park.
«No sé si los Hearts fueron realmente malos o Celtic fue realmente bueno. Probablemente sea una combinación», comentó el exdefensa Ryan McGowan.
«La cantidad de veces que Hearts perdió el balón en zonas peligrosas para Celtic, y en dos pases surgió un gol, lo repetían todo el partido.
«Hay niveles en el fútbol. Los Hearts estuvieron cerca la temporada pasada y ahora quieren estar en la cima, pero deben comprender el juego.
«Estaban 5-1 abajo al descanso y lo que el entrenador les dijo se perdió, pues concedieron otro gol a los cuatro minutos de la segunda mitad.
«Fue una actuación muy pobre de Hearts, algo que no se dice a menudo en los últimos doce meses. Al mismo tiempo, hay que reconocer el mérito de Celtic.
Hearts sigue siendo un gran candidato.
Fue demasiado fácil para Celtic el domingo, pero eso no hizo que Martin O’Neill descartara a Hearts del título tras solo nueve partidos. En mi opinión, la exhibición celta mostró una clase indiscutible.
«Todo encajó hoy. Tuvimos dos oportunidades más, pero todo lo que disparábamos terminaba en la red.
«Gustó ganar hoy porque tras el jueves temía cómo nos sentiríamos, si podíamos reagruparnos.
«Pregúntale a cualquier entrenador, jugador o equipo, y dirán lo mismo: una vez que marcas un par de goles, la confianza se dispara.
«El conjunto jugó con mucha seguridad, pero esa confianza se gana primero, y eso logramos hoy.
Vrancken, apodado ‘Sorry’, exige una respuesta rápida.
Mientras Celtic recibe al Benfica en la Europa League el jueves, Hearts visita al Trabzonspor en la Conference League.
«Es útil analizar lo bueno también. Saber de dónde venimos y no perder la confianza en lo que haces. Solo debemos hacerlo mejor que hoy.
«No fue suficiente por errores individuales y dos jugadas a balón parado que nos mataron al inicio del encuentro.
«Cometimos errores que no solemos cometer. Eso es todo. Lo siento.