Chris Young, presidente de operaciones de béisbol, informó que Evan Carter se operó de labrum en la cadera derecha la semana pasada. Aunque se prevé que juegue gran parte de 2027, es poco probable que esté disponible para el inicio de temporada.
Carter ya había lidiado con problemas de espalda al comienzo de su carrera. En 2026 evitó la lista de lesionados salvo dos semanas en junio por una distensión oblicua derecha. Registró récords personales de partidos (141) y apariciones al plato (455), pero su producción ofensiva fue escasa: .194/.288/.315 con nueve cuadrangulares.
Entre bateadores con más de 400 PA, solo Cal Raleigh y Matt McLain tuvieron promedio inferior. Carter quedó quinto desde abajo en slugging y en el 15 % inferior en porcentaje de embasado pese a una tasa de bases por bolas del 10,3 %. Ponía una bola fuera de juego cada cuatro turnos y golpeaba débilmente, especialmente contra lanzadores zurdos, donde su promedio es .110 y aún no ha registrado un hit de extra base contra ellos (145 PA).
La lesión solo intensifica la urgencia de encontrar un sustituto en el jardín central. Young subrayó que la visión a largo plazo de Carter sigue intacta, pero que ahora necesitan a alguien que pueda cubrir el puesto y aportar ofensivamente. En mi opinión, esta situación obliga a los Rangers a actuar rápidamente.
Una alternativa sería colocar a Wyatt Langford en el centro; su velocidad y defensa sobresaliente en 523 ⅓ innings lo convierten en un candidato sólido.
Aun con Carter sano, su futuro a largo plazo no está garantizado. Young mantiene la confianza en el de 24 años, pero su promedio de carrera .215/.307/.368 exige un compañero de plato contra lanzadores derechos. Texas podría seguir usando al prospecto de cuadro corto Sebastian Walcott en el outfield o intentar un intercambio de Corey Seager este invierno.
Opciones como Luis Robert Jr., Daulton Varsho, Trent Grisham, Tyrone Taylor, Cedric Mullins y Myles Straw están disponibles en una escasa clase de agentes libres de CF. Robert y Taylor, bateadores derechos, podrían proteger a Carter de los zurdos cuando regrese. Grisham parece más adecuado para un puesto de esquina, mientras que Taylor Ward ofrece otra alternativa en el jardín izquierdo. En el mercado de cambios aparecen nombres como Steven Kwan, Jake McCarthy, Jarren Duran, Colton Cowser y Dane Myers. ¿Podrá Texas armar un jardín central competitivo antes de la primavera?