Prepárense, la Audi 2026 MLS Cup Playoffs ya está aquí.
Nueve equipos de la Conferencia Oeste luchan por alzarse con la MLS Cup, presentada por Audi el 18 de diciembre.
Analicemos los motivos que impulsan o frenan a cada club en su búsqueda del título.
Nota: los clubes aparecen según su posición final.
¡EL MEJOR MOMENTO DEL AÑO! 🔥
Los Playoffs 2026 de Audi MLS Cup están confirmados. 🔒 pic.twitter.com/SjSmqJXb2B
— Major League Soccer (@MLS) November 8, 2026
¡EL MEJOR MOMENTO DEL AÑO! 🔥
Los Playoffs 2026 de Audi MLS Cup están confirmados. 🔒 pic.twitter.com/SjSmqJXb2B
Los finalistas de 2025 podrían volver a representar al Oeste, tras romper récords de temporada regular: 19 victorias, 64 puntos, 74 goles, 34 encajados y +40 de diferencia.
El técnico Jesper Sørensen ha convertido a los Whitecaps en una máquina bien aceitada, con la leyenda alemana Thomas Müller y los atacantes Brian White y Ryan Gauld.
Vancouver mostró grietas este verano, con solo una victoria en diez partidos, coincidió con la salida del mediocampista Best XI y de la USMNT, Sebastián Berhalter, al Middlesbrough.
Aunque Aleksa Cvetković cubre bien a Berhalter y Andrés Cubas sigue de élite, perder a un jugador clave a mitad de campaña podría descarrilar sus aspiraciones.
FC Dallas podría ser el conjunto más discreto pero sólido del Oeste.
El equipo de Eric Quill cuenta con transformadores en cada zona: el delantero Petar Musa, el mediocampista Joaquín Valiente y el candidato a Defender del Año, Osaze Urhoghide.
Tras superar los 60 goles en temporada regular, Dallas aspira a escribir más historia en los playoffs.
A pesar de sus 16 triunfos, Dallas solo venció dos veces a los demás top‑four del Oeste, derrotando dos veces al San Jose Earthquakes, semilla 4.
Hasta ahora no ha logrado imponerse a los mejores; eso pesará cuando llegue la postemporada.
St. Louis marcó 2026 al ganar la US Open Cup por primera vez y al alcanzar una racha invicta de 21 partidos bajo el nuevo técnico Yoann Damet.
Con las llegadas estivales de Rafael Navarro y Carlo Holse, la CITY confía en sumar otro trofeo a su vitrina.
El club tropezó al final de la temporada regular, cayeron cuatro partidos seguidos antes de arrancar con una victoria de último minuto contra Houston Dynamo.
Si los playoffs hubieran comenzado antes, el momento habría sido ideal para St. Louis; ahora quizá no tanto.
Los Earthquakes iniciaron como el mejor equipo, siendo el primer club de la era post‑shootout (2000) en ganar ocho de sus primeros nueve encuentros.
El fichaje invernal Timo Werner encajó al instante con el creador local Niko Tsakiris y el delantero Preston Judd, quienes vivieron su mejor temporada.
San José disfrutó de una química especial en su segunda campaña bajo Bruce Arena.
Ese esplendor se desvaneció; lesiones a Werner y Tsakiris provocaron una racha de 13 partidos con solo una victoria.
Recuperaron tras el receso del Mundial 2026 para cerrar entre los cuatro primeros, pero ahora parecen lejos de ser contendientes de élite.
Houston domina los torneos bajo Ben Olsen, al levantar la US Open Cup 2023 en su primera temporada.
Además, cuentan con una estrella emergente: Guilherme, candidato a Novato del Año con 16 goles y 10 asistencias en su debut.
El impulso es clave en los playoffs, y el Dynamo carece de él en este momento.
Solo ganaron uno de sus últimos diez partidos, incluida una derrota 1‑0 ante St. Louis en Decision Day que los dejó fuera del top‑four.
Cualquier equipo con Son Heung‑Min y Denis Bouanga se perfila como candidato al trofeo.
El dúo estelar ya hizo historia la temporada pasada; si replican su química en la postemporada, LAFC será serio aspirante al Philip F. Anschutz Trophy.
Los Black & Gold han atravesado una mala racha, con solo dos triunfos desde agosto.
Buscaban reacción despidiéndose de Marc Dos Santos; sin embargo, bajo el interino Xavi Tamarit apenas han sumado una victoria, dos derrotas y tres empates.
Los Timbers llegaron en calor, cerrando la temporada regular con cuatro victorias consecutivas.
Todo parece encajar bajo el nuevo técnico Martí Cifuentes, quien tomó el mando este verano.
Especialmente en ataque: en esa racha, Portland anotó 9 goles y dio 4 asistencias gracias a Kristoffer Velde, David Da Costa y Ariel Lassiter.
El historial de playoffs de Portland ha decaído en los últimos años.
Tras albergar la MLS Cup 2021, los Timbers fallaron la clasificación dos años seguidos y no han superado la primera ronda desde entonces.
Esta temporada podría marcar la diferencia para ellos.
Seattle es un modelo de la era moderna, primer club en lograr los cuatro trofeos disponibles: MLS Cup, Supporters’ Shield, US Open Cup y Concacaf Champions Cup.
Los campeones en 2016 y 2019 han llegado a los playoffs en 17 de sus 18 temporadas desde su debut en 2009.
Si Cristian Roldan, Albert Rusnák y la llegada de verano Dejan Joveljić rinden al máximo, los Sounders pueden ser tan peligrosos como cualquier rival.
Afectados por lesiones e inestabilidad, Seattle sufrió una racha récord de ocho derrotas consecutivas y una sequía de 13 partidos sin ganar.
Eso no augura éxito en la MLS Cup.
Al estilo de Pablo Mastroeni, RSL lleva el ‘xDAWG’ y lo usó para conquistar el último cupo Wild Card del Oeste, alcanzando los playoffs por sexto año consecutivo.
Lo lograron gracias al talento del novato Sergi Solans (15 goles, 4 asistencias) y al veterano mundialista Juan Manuel Sanabria, que sumó 10 asistencias junto a Morgan Guilavogui.
A pesar de su garra, RSL echa de menos a sus dos estrellas: Zavier Gozo, que se fue al Crystal Palace, y Diego Luna, fuera por lesión de rodilla. Para mi dinero, sin ellos será difícil pelear por el título. ¿Podrán encontrar reemplazos a tiempo?
Prepárense, la Audi 2026 MLS Cup Playoffs ya está aquí. Es un momento emocionante para los nueve equipos del Oeste que clasificaron…