¿Ya ves a Ronald Araujo tomando el mate, la infusión sudamericana, en Liverpool?
Los cercanos al jugador de 27 años afirman que, fiel a su origen uruguayo, lleva la bebida cafeinada —preparada con hojas secas en agua tibia— a cualquier lugar que visite.
La presencia de Araujo en la alineación titular del Liverpool se vuelve cada vez más habitual esta temporada.
Mientras todos hablan de los fichajes millonarios, el préstamo que llegó parece estar resultando una de las operaciones más decisivas del club.
Desde su llegada en calidad de préstamo de una temporada desde el Barcelona, Araujo ha empezado ocho de los diez partidos bajo Andoni Iraola; seis veces como lateral derecho y cuatro como central. En mi opinión, su incorporación ha sido una de las mejores decisiones del equipo.
La semana pasada anotó su primer gol con la cabeza contra el LASK y ofreció un pase de tacón para Dominik Szoboszlai frente al Atlético de Madrid.
Con Conor Bradley lesionado desde enero y Jeremie Frimpong fuera hasta el receso internacional de noviembre, Araujo, que estudia inglés, aprovecha para demostrar la versatilidad y experiencia que atrajeron al club.
«Vengo de un club grande, como es Liverpool. Siento que la gente aquí es más intensa al caminar por la calle o al salir a comer, pero eso es genial. Se vive el fútbol de forma muy viva», comentó Araujo el lunes.
«Estoy muy feliz aquí. Mi familia también lo está, y eso es fundamental. Tengo mucha hambre de seguir esta temporada, dar lo mejor de mí y seguir aprendiendo y creciendo como jugador. Disfruto del tiempo de juego que tengo, y eso es lo que quiero; luego veremos qué pasa y qué deseo para el futuro.»
En el Barcelona de la temporada pasada, Araujo obtuvo una licencia para priorizar su salud mental y el traslado a Inglaterra resultó beneficioso para ambas partes, aunque al principio se le vio como una solución provisional para Liverpool.
Con 29 partidos internacionales con Uruguay, Araujo aceptó una reducción salarial y el Liverpool posee una opción de compra en verano por £47 millones.
Es una cifra elevada y poco probable, pero por ahora el jugador solo quiere volver a demostrar su calidad a todos.
«Es muy pronto para hablar de eso», dijo cuando le preguntaron por su futuro. «Solo intento disfrutar cada día, seguir desarrollándome, jugar y aportar lo necesario para ganar confianza. Estoy realmente feliz de estar aquí.»
¿Podrá Araujo convertirse en una pieza clave a largo plazo?