Tendencias tácticas de la Eurocopa 2024: contraataques, juventud, comienzos rápidos y remontadas

Hay un artículo fundamental de 1986 de la Universidad de Columbia Británica, Canadá. Ian Franks y Gary Miller pusieron a prueba a entrenadores novatos sobre su capacidad para recordar momentos críticos de la mitad de un partido internacional. En promedio, sólo el 42 por ciento lo recordaban correctamente. Los estudios de seguimiento confirmaron estos hallazgos.

A la luz de esto, consideremos cuánto se debe olvidar o (peor) recordar mal durante un torneo importante, con tantos partidos y tanta emoción involucrada. Sin embargo, estos torneos pueden servir como una cápsula del tiempo táctica.

Abrimos la Eurocopa 2024…

Inicio rápido y estados extraños del juego.

Esos cuatro goles fueron completamente diferentes: Italia cometió un error en un saque de banda contra Albania, Turquía anotó en un córner, el gol de Youri Tielemans contra Rumanía surgió de una acción de pase incisiva con la posesión consolidada y el primer gol de Georgia contra Portugal fue un contraataque.

Destacó la variedad táctica del torneo. Había equipos construidos sobre planes tácticos matizados (Austria, Alemania), que tenían esquemas de construcción y presión similares a los de los equipos de clubes, con entrenadores en jefe recientemente en el juego de clubes. En el otro extremo, algunos de los equipos más grandes y exitosos de los últimos tiempos, con directivos que llevan más tiempo en la esfera internacional, estaban más estructurados y construidos en torno a individuos (Francia, Portugal, Inglaterra).

El tiempo promedio del primer gol fue de 30 minutos, tres minutos menos que en la Eurocopa 2020. La tendencia de los goles anteriores continúa, con un promedio de gol inicial en la Eurocopa 2016 de 41 minutos. Hubo más goles en los primeros 30 minutos en esta Eurocopa que en cualquier otra, lo que creó estados de juego extraños ya que los equipos tenían más tiempo para ver victorias o perseguir un partido. Aparte de algunos partidos cautelosos de la fase de grupos de la tercera ronda, hizo que el torneo fuera más abierto.

Delanteros y porteros a la antigua usanza

Los grandes números 9 que marcan goles y los porteros que atajan tiros vuelven a estar de moda. Los atacantes más destacados fueron Wout Weghorst (Países Bajos) y Niclas Fullkrug (Alemania), quienes fueron utilizados repetidamente como sustitutos en la segunda mitad de un atacante con el balón en los pies. «Su papel es importante porque marca goles», dijo el seleccionador alemán Julian Nagelsmann en Fullkrug. «No siempre es sólo una cuestión de quién empieza. También es una cuestión de alternativas».

10 – Wout Weghorst es el octavo jugador en disputar diez partidos consecutivos con @OnsOranje como suplente y el primero desde Luuk de Jong en la 2016-2019 (13). Especialistas. #EURO2024 foto.twitter.com/SdFTpNVqyY

— OptaJohan (@OptaJohan) 10 de julio de 2024

Los centros en juego abierto aumentaron un 12,6 por ciento en comparación con la Eurocopa 2020, mientras que la cantidad de oportunidades creadas por partido mediante centros (6,7) fue mayor que en los dos últimos Mundiales. En general, los entrenadores internacionales no comparten el dogmatismo de muchos entrenadores de clubes y están preparados para ser tácticamente flexibles y cambiar su estilo de ataque en lugar de redoblar sus esfuerzos.

El regreso a los tradicionales ‘9’ en la cima estuvo acompañado de actuaciones excepcionales de los porteros. En total, los porteros realizaron paradas que evitaron 34 goles por encima de la media, más del doble que los porteros en la Eurocopa 2020 (14 goles evitados).

España (Unai Simon), Eslovenia (Jan Oblak) e Italia (Gianluigi Donnarumma) fueron tres de las cuatro naciones con mejores actuaciones de porteros en paradas, pero el portero del torneo fue el georgiano Giorgi Mamardashvili.

Encajó más goles que nadie en el torneo (ocho), pero detuvo 30 de los 38 tiros que enfrentó, incluidos 11 de 12 contra la República Checa en la fase de grupos, la mayor cantidad para un portero en un solo partido de la Eurocopa en la últimos cinco torneos. Los torneos tienen que ver con la calidad en ambas áreas.

Remontadas y goles en la final

Otro estereotipo del torneo es que gana el equipo que anota primero. Esto fue así el 71,4 por ciento de las veces en la última Eurocopa. Sucedió tres cuartas partes de las veces en el Mundial de 2022, pero no en la Eurocopa de 2024.

El equipo que anotó primero ganó el 55 por ciento, con 11 empates y nueve remontadas. Parte de esto se explica por el hecho de que los equipos inferiores anotaron temprano contra oponentes mejores (ver Georgia contra España en octavos de final, finalmente perdieron 4-1). Es la segunda Eurocopa consecutiva en la que a los equipos se les permitió formar plantillas de 26 jugadores y cinco suplentes, que acomodaron cambios de personal o tácticos al final de los partidos, facilitando las remontadas.

Los finalistas Inglaterra y España ganaron sus semifinales en el tiempo reglamentario a pesar de encajar el primer gol, ambos dentro de los primeros 10 minutos. Esas naciones han ganado el torneo dos veces tras perder posiciones, al igual que Holanda. Italia, campeona de la Eurocopa 2020, encajó el primer gol en los cuatro partidos, pero aún así se clasificó segunda de sus grupos. Inglaterra se convirtió en el primer equipo en llegar a la final a pesar de estar en desventaja en cuartos de final y semifinales.

“Los equipos más pequeños, si se quiere… las naciones más pequeñas, han progresado”, dijo el entrenador de Eslovaquia, Francesco Calzona, durante el torneo. «Podemos crear problemas a las naciones más prestigiosas, pero todavía hay una gran brecha».

Esto quedó demostrado en la victoria de Inglaterra en octavos de final sobre Eslovaquia. Gareth Southgate admitió que Inglaterra «tenía un problema que no podíamos resolver» mientras intentaban atravesar el bloque central de Eslovaquia y ganaron con dos goles a balón parado.

En ausencia de posesión del balón, centrarse en los contraataques, no en presionar.

Después del Mundial de 2022 y las dos últimas temporadas de la Premier League, han vuelto los bloqueos centrales y los contraataques.

En este torneo, en comparación con la Eurocopa 2020, hubo una caída del nueve por ciento en las recuperaciones desde el último tercio, mientras que los ataques directos aumentaron un 11 por ciento. Opta las define como secuencias que comienzan en tu propia mitad del campo, con al menos un 50 por ciento de movimiento hacia adelante, y terminan con un disparo o toque en el área penal del oponente. Podría estar relacionado con el aumento de los centros, ya que los enfoques de ataque más arriesgados provocan más pérdidas de balón.

La cuestión principal aquí no es el ascenso, sino quién está contraatacando.

España tuvo 28 ataques directos en 21 partidos en cinco torneos entre el Mundial de 2014 y el de 2022, 1,3 por partido. En esta Eurocopa, han marcado 27 en siete partidos, mezclando su característica alta presión con un compacto 4-4-2 central. Cuando se recuperaban, los pases iban al 9 Álvaro Morata desde el principio, los centrocampistas pasaban corriendo el balón y los extremos eran salidas para llevar el balón. El técnico Luis de la Fuente consiguió que el equipo fuera más «vertical».

De hecho, el primer gol de España en el torneo, contra Croacia, fue un contraataque magistral: tres pases en nueve segundos desde una reanudación en su propio campo.

Fabián Ruiz fue el arquitecto, con un pase en profundidad a Morata, y dio una asistencia similar en el cuarto gol de España contra Georgia. Esa vez, Ruiz hizo un pase largo para liberar a Nico Williams. El extremo superó por alto a Mamardashvili tras un exitoso regate.

Holanda (20) tuvo su mayor número de ataques directos en un gran torneo desde el Mundial de 2014, más del triple que en el Mundial de 2022 (seis, en cinco partidos). Un ejemplo fue el gol de Xavi Simons en la semifinal contra Inglaterra, regateando hacia adelante tras una recuperación en el centro del campo y rematando desde fuera del área.

Igualmente, el gol de Donyell Malen para sellar la victoria por 3-0 en octavos de final ante Rumanía o el gol de Cody Gakpo ante Austria. En ambas ocasiones, Holanda atacó inmediatamente después de la reanudación en su propio campo y liberó a un atacante por la izquierda, que dribló hacia el área y marcó.

Simons, junto con el número 9 Memphis Depay, Gakpo y Malen, son delanteros versátiles que prosperan con el espacio, la capacidad de combinar y una defensa desorganizada para driblar. El equipo de Ronald Koeman tuvo el 37 por ciento de posesión contra Francia en la fase de grupos y el 42 por ciento contra Inglaterra. No es fútbol total, sino un estilo que se adapta al personal.

Koeman afirmó en la fase de grupos que «el buen fútbol no siempre funciona», en referencia a los elegantes pases de los equipos holandeses de antaño. El contraataque fue el plan de juego del rival contra Holanda. Los tiempos cambian, el juego cambia.

Puedes ganar cosas con niños.

A pesar de lo que dijo Alan Hansen en el programa Partido del Día de 1995, Inglaterra y España han demostrado que sus equipos pueden triunfar mediante la promoción y a través de la juventud.

«Nunca tardamos en poner a un jugador joven en las categorías superiores», dijo Southgate antes del torneo. Él y De La Fuente tienen experiencias similares, entrenando equipos de edades nacionales. Para ellos, confiar en los jóvenes es natural.

El mediocampo de Southgate fue particularmente joven en las fases eliminatorias. Declan Rice, de 25 años, era el de mayor edad en el mediocampo y jugaba junto al número 6, Kobbie Mainoo (19), con Phil Foden (24) y Jude Bellingham (21) como número 10, el español Lamine Yamal fue noticia como el jugador más joven de la historia. una Eurocopa (cumplió 17 años el día antes de la final), aunque Williams, en el bando contrario, sólo tiene 22 años.

2 – Esta es la primera final de la UEFA EURO o de la Copa Mundial de la FIFA en la que dos adolescentes diferentes comienzan el partido (Lamine Yamal y Kobbie Mainoo). Chicos estrella. foto.twitter.com/UvbjS65JVD

-OptaJoe (@OptaJoe) 14 de julio de 2024

Del mismo modo, Julian Nagelsmann, que tiene sus raíces como entrenador en la academia del Hoffenheim, construyó el 4-2-3-1 de Alemania alrededor de Jamal Musiala y Florian Wirtz (ambos de 21 años) mientras que Bart Verbruggen, de Holanda, se convirtió en el número 10. El portero más joven en una Eurocopa en 60 años. Dinamarca y Eslovenia, con Rasmus Hojlund y Benjamin Sesko, alinearon a los número 9 de primera elección que tenían menos de 22 años.

Estos son ejemplos que confirman una regla, no excepciones. La selección sub-21 jugó 7.794 minutos en la Eurocopa 2024 y marcó un total de 25 goles (12 goles, 13 asistencias). Son más de 2.000 minutos más que en la Eurocopa 2020 (5.756), torneo en el que la selección sub-21 registró ocho goles y dos asistencias. El porcentaje de goles que involucran a un jugador sub-21 saltó del 7,6 por ciento hace tres años al 23 por ciento.

Era apropiado que los dos primeros goles de la final, el gol de Williams asistido por Yamal y el gol del empate de Cole Palmer, creado por Bellingham, fueran combinaciones de jugadores de 22 años o menos.

(Foto superior: Nico Williams anota para España en la final; por Justin Setterfield vía Getty Images)