Kynning á nýjum aðalliðsbúningi er augnablik sumarsins sem margir aðdáendur bíða eftir með mikilli eftirvæntingu – og einnig lykildagsetning sem skilar tekjum í viðskiptadagatali allra efstu klúbba.
Á síðasta ári var heimabúningur Barcelona settur á markað 15. júní, með meðfylgjandi myndbandi og myndum af bestu stjörnum þar á meðal Robert Lewandowski, Alexia Putellas, Pedri og Aitana Bonmati sem fyrirmyndir nýja útlitið.
Kynningin innihélt gríðarlegt markaðsátak á netinu, en nýja settið var áberandi til sölu í verslunum Barca í ferðamannaþrönginni höfuðborg Katalóníu fyrir háannatíma sumarsins.
Undanfarin ár hefur nýja aðalliðstreyjan alltaf verið sett á markað um miðjan júní (nema 2020, vegna Covid-19). Hins vegar hefur engin dagsetning enn verið ákveðin á þessu ári, þar sem seinkunin kemur í kjölfar alvarlegs bilunar í samskiptum Barca og langtíma búningaframleiðandans Nike.
Undanfarna mánuði hefur Joan Laporta, forseti Barca, gagnrýnt Nike harðlega og hótað opinberlega að slíta samband sem er meira en tveggja áratuga gamalt. Klúbburinn hefur daðrað opinberlega við aðra birgja Puma og Hummel og jafnvel komið með þá hugmynd að búa til og selja sín eigin pökk sjálf, áður en hann áttaði sig á því að það væri lagalega og nánast ómögulegt.
Þetta gerðist allt þar sem stjórn Barca var að leita að skapandi leiðum til að safna nýjum „lyftingum“ til að takast á við sífellt flóknari og erfiðari fjárhagsvanda félagsins, með miklar efasemdir um hvort La Liga myndi leyfa þeim að bæta við einhverjum nýjum leikmönnum yfirhöfuð. lið þeirra fyrir herferðina 2024-25.
Real Madrid er nú þegar að selja nýjar treyjur með nýjum galactico Kylian Mbappe. Á meðan eiga Laporta og stjórn hans í erfiðleikum með að komast út úr annarri erfiðri stöðu, mikið af eigin gerð.
Samband Barca við Nike nær aftur til seints tíunda áratugarins, þegar Josep Lluis Nunez, þáverandi forseti Barca, gerði samninginn við ungan framkvæmdastjóra hjá bandaríska fyrirtækinu sem heitir Sandro Rosell (sem var síðar varaforseti Barca frá 2003 til 2005, þá klúbbforseti frá kl. 2010 til 2014).
Síðasti samningur um búninga var undirritaður í maí 2016, þegar Josep Maria Bartomeu var forseti. Barca hafði nýlega unnið þrennuna með framlínu Neymar, Luis Suarez og Lionel Messi, „þriðlingur“ sem er jafn góður í að skora mörk og selja treyjur. Bartomeu samdi um metsamning að verðmæti 105 milljónir evra á ári (88,8 milljónir punda; 112,3 milljónir dala á núverandi gengi), auk mögulegra 50 milljóna evra í viðbót.
Messi, Suarez og Neymar fagna í desember 2016 (David Ramos/Getty Images)
Sá samningur gildir til ársins 2028. Hins vegar kom merki um vandræði í febrúar þegar Laporta sagði við katalónska útvarpið: „Sambandið er ekki tilvalið. Nike uppfyllir ekki skilmála samningsins. Þeir hafa ekki endurnýjað birgðir okkar eins og áætlað var.
Laporta sagði að vegna þessara vandamála væri stjórn Barca að íhuga þrjá kosti: þeir gætu haldið áfram með Nike, skipt yfir í annan búningabirgðir eða framleitt og selt treyjuna sjálfir.
Forsetinn sagði einnig að „markaðurinn“ myndi borga tvöfalt það sem Barca væri að fá fyrir búningasamning sinn og að Barca þyrfti að endursemja. „Við höfum sýnt Nike tennurnar,“ sagði hann og viðurkenndi hversu eldheitt sambandið væri núna.
Hluti af þessari „sýningu á tönnum“ var að Barca lét vita að þeir væru að tala við aðra hugsanlega félaga. Katalónska blaðið Sport greindi frá því að Puma hefði gert „nánast óhafanlegt“ tilboð sem gæti numið 200 milljónum evra á ári með breytum.
Seinna í febrúar sáust stjórnendur Nike á fundi höfuðborg Katalóníu með Laporta og stjórn hans. Þessar viðræður voru ekki mjög árangursríkar og Laporta sagði á eigin podcasti í mars að Barca hefði ákveðið að þeir ætluðu að ljúka samningi sínum snemma.
„Við höfum sagt Nike að vegna grófra brota munum við binda enda á samninginn,“ sagði Laporta og bætti við að Barca krafðist „bóta“ og að lögfræðingar hefðu verið kallaðir til á báða bóga.
Einn þáttur í slíkum kvörtunum var að Nike hafði endurskipulagt starfsemi sína á Spáni árið 2022 sem hluti af umbótum um allan heim, sem Barca taldi skaða sýnileika þeirra og sölu. Laporta líkaði heldur ekki við „frammistöðutengdu“ ákvæðin sem samið var um við forvera hans Bartomeu, þar á meðal umtalsverða „bónus“ fyrir að vinna La Liga og komast á lokastig Meistaradeildarinnar.
Karlalið Barca vann síðast Meistaradeildina árið 2015 (Marcus Brandt/picture alliance í gegnum Getty Images)
Þegar fyrst var samþykkt voru þessi ákvæði virkjuð flest árin. En Barca hefur aðeins unnið einn La Liga titil á síðustu fimm tímabilum og komst síðast í undanúrslit Meistaradeildarinnar 2018-19. Það hefur tapað um 100 milljónum evra í hugsanlegum tekjum. Þetta skýrir Laporta þegar hann sagði í febrúar að „á erfiðum augnablikum hefur Nike ekki verið með okkur“.
Staða Nike var allt önnur. Bandaríska fyrirtækið á sér sögu um að gæta hagsmuna sinna af krafti við slíkar aðstæður. Vinicius Junior, leikmaður Real Madrid, reyndi á síðasta ári að yfirgefa 10 ára samning sem undirritaður var þegar hann var aðeins 18 ára, en það tókst ekki. Lögfræðingar Nike unnu einnig í þessu máli – þar sem Laporta sjálfur opinberaði lögbann í Bandaríkjunum gegn því að Barca braut samninginn.
Í gegnum áratugina hefur samband Barca við Nike alltaf snúist um risastórar stjörnur sem voru í Nike-stígvélum, oft Brasilíumenn þar á meðal Ronaldinho og Neymar. Jafn afgerandi voru tengingar á bakskrifstofu. Fyrir utan Rosell var Raul Sanllehi annar fyrrverandi framkvæmdastjóri Nike sem fór yfir í æðstu knattspyrnuhlutverk á Camp Nou (í vikunni gekk Sanllehi til liðs við MLS félagið Inter Miami sem nýr forseti knattspyrnureksturs þess).
Í mörg ár rak Nike megnið af sölustarfsemi Barca, þar á meðal klúbbaverslun og aðrar verslanir. Síðan árið 2018 tók stjórn Bartomeu aftur yfirráð yfir flestum þessum viðskiptalegum hugverkaréttindum og myndaði nýtt sérstakt fyrirtæki í eigu klúbbsins sem heitir Barca Licensing and Merchandising (BLM).
Laporta og Ronaldinho myndaðir árið 2003 (Jose Jordan/AFP í gegnum Getty Images)
Klúbburinn þénaði nú meira af opinberri sölu búninga og gæti einnig hannað, framleitt og selt nýjar tegundir af frístundafatnaði, þar á meðal að nýta á skapandi hátt arfleifð klúbbsins fyrir nýjan varning, eins og ‘Cruyff Collection’ úrvalið.
BLM reyndist mjög farsælt og varð mikilvægur tekjustofn fyrir klúbbinn sem er í fjárhagsvandræðum. Bara í febrúar síðastliðnum básúnaði Barca UEFA-skýrslu þar sem þeir eru efstir allra evrópskra klúbba hvað varðar búninga- og sölutekjur, með samtals 179 milljónir evra. Spáð hefur verið að þessi tala fari fljótlega yfir 200 milljónir evra á ári, sem leiðir til áætlana um að BLM fyrirtækið væri nú 500-700 milljóna evra virði.
Slíkar tölur voru áhugaverðar í ljósi mikilla fjárhagsvanda Barca. Í júní 2022 kusu klúbbfélög að veita stjórn Laporta leyfi til að selja allt að 49,9 prósent af hlutabréfum BLM. Það átti að vera önnur „lyfstöng“ — utanaðkomandi félagi sem greiddi stóran hluta af peningum fyrirfram, í skiptum fyrir hluta af framtíðarhagnaði.
Rætt var við hugsanlega samstarfsaðila, þar á meðal bandaríska netverslunina Fanatics. Eduard Romeu, fyrrverandi varaforseti fjármálasviðs Barca, sagði að tilboði upp á 275 milljónir evra í þennan 49% hlut hefði verið hafnað, þar sem félaginu fannst það meira virði.
Hins vegar gæti þetta hafa verið óskhyggja. Heildarmat upp á um 300 milljónir evra fyrir BLM er raunhæfara, að sögn iðnaðarsérfræðings með nána þekkingu á ástandinu, sem vildi ekki láta nafns síns getið til að vernda stöðu sína. Hagkvæmni sambandsins við Nike flækti líka allar sölur á hlut, þar sem báðir aðilar verða að taka þátt í auglýsingum, eins og í október síðastliðnum með Rolling Stones – þegar Barca klæddist myndefni hljómsveitarinnar á skyrtu sinni fyrir El Clasico. Innri pólitísk álitamál hjálpuðu ekki heldur. Laporta er sem stendur á þriðja BLM yfirmanni sínum á innan við tveimur árum.
Málaðu það, Blaugrana 👅💙❤️
FC Barcelona 🤝 @rúllandi steinar 🤝 @spotify mynd.twitter.com/xlfah2CkHq
— FC Barcelona (@FCBarcelona) 19. október 2023
Samt sem áður þarf stjórn Barca virkilega að finna stóran hluta af tekjum, vegna 100 milljóna evra gats á reikningum þeirra 2023-24 af völdum mikilla vandamála með „Barca Media“ lyftistöngina sem var dregin sumarið 2023. Án þess að laga þetta vandamál mun La Liga ekki láta þá kaupa neinn sumarið 2024 – eða jafnvel skrá núverandi leikmenn Vitor Roque eða Gavi, eða taka Joao Felix og Joao Cancelo á láni í eitt ár í viðbót.
Farðu dýpra
Leit Barcelona að annarri skyndilausn – og spurningar um „1 milljarð dala“ fjölmiðlamerki þeirra
Barca hafði vonast til að finna nýja fjárfesta fyrir Barca Media kerfið, án árangurs. Svo hugurinn snerist aftur að því að selja hlut í BLM, sem væri meira aðlaðandi fyrir fjárfesta ef það væri líka að framleiða og selja alla opinbera búninga klúbbsins.
Hins vegar, þegar ljóst var að það væri lagalega ómögulegt að slíta Nike, breyttist stefna Barca fljótt í að endursemja samninginn, jafnvel framlengja í annan áratug eða meira.
Yfirlýst markmið Laporta var að „fá einni evru meira en Adidas samningur Real Madrid“, sem er sá dýrasti í heimi, 120 milljónir evra á ári. Nýr samningur væri sérstaklega gagnlegur ef hann innihélt „undirritunarbónus“ fyrirfram. Í katalónskum blöðum var talað um allt að 150 milljónir evra til að leysa vandamálið með La Liga fyrir sumarfélagaskiptagluggann.
Farðu dýpra
Real Madrid er aftur sigurvegari Meistaradeildarinnar – og kraftur þeirra virðist aðeins fara vaxandi
Mikilvægir gallar komu fljótt fram í þessari áætlun. Madrid er með stærsta búningasamninginn eins og þeir eru með stærstu stórstjörnurnar – eins og Vinicius Jr, Jude Bellingham og (bráðum) Mbappe. Núverandi markaðsnöfn Barca eru nýjar stjörnur eins og Lamine Yamal, Pedri og Gavi, öll enn nokkur ár frá því að ná fullum möguleikum innan eða utan vallar.
Annar flókinn þáttur var að La Liga samþykkti ekki slíkan undirskriftabónus sem lausn á Barca Studios vandamálinu. Til þess að þessi „lyfting“ virki í raun eins og Barca hafði vonast til, verða nýir fjárfestar að taka við af þýska fyrirtækinu Libero og núverandi samstarfsaðilum Socios.com og Orpheus.
Og Nike sjálfir eru ekki í mikilli aðstöðu til að auka peningana sem þeir greiða. Bandaríska fyrirtækið hefur átt erfið ár fjárhagslega. Í desember síðastliðnum tilkynnti það áætlun um 2 milljarða dala kostnaðarskerðingu, þar á meðal 1.500 uppsagnir á heimsvísu.
Engu að síður var Barca fullviss opinberlega um nýtt fyrirkomulag á stuðara. Laporta sagði meira að segja í hlaðvarpi sínu sem framleitt var af klúbbum þann 4. júní að búið væri að semja um nýjan samning við Nike. Þar sem það var ekki enn raunin þurfti að endurskoða hljóðið áður en hægt var að gefa út hlaðvarpið.
Viðræður milli þessara tveggja aðila halda áfram. Barca neitaði að tjá sig um þessa grein, en talsmaður Nike sagði Athletic að „við erum með samning við FC Barcelona til ársins 2028 og erum fullkomlega skuldbundin félaginu og þessum samningi“.
Tímabilið 2024-25 er gríðarlega mikilvægt viðskiptalega séð fyrir Barcelona. Fjölmargir uppákomur eru fyrirhugaðir í kringum 125 ára afmæli félagsins þann 29. nóvember. Liðið er einnig áætlað að snúa aftur á uppgerða Camp Nou um það leyti, með öllum þeim sölumöguleikum sem ætti að hafa í för með sér.
Farðu dýpra
Endurbygging Barcelona á Camp Nou er „á áætlun“. Það getur ekki komið nógu fljótt
Allt þetta gerði það að verkum að það var enn mikilvægara að kynningin í sumar gengi snurðulaust fyrir sig, en svo hefur ekki verið. Nike er með nýja hönnun tilbúna en mikið af venjulegum undirbúningi hefur ekki verið mögulegt. Það sem er mest sláandi er að árleg myndataka með leikmönnum, venjulega gerð undir lok gamla tímabilsins, fór ekki fram í ár.
La evolución de las obras del Spotify Camp Nou 🥹🏗️ mynd.twitter.com/iCp4XF6A85
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 18. júní 2024
Áskoranir í samskiptum og samvinnu hafa leitt til annarra vandamála, þar á meðal að Nike áttaði sig ekki nógu snemma á því að Spotify, styrktaraðili Barca skyrtu, breytti lógói sínu í maí 2024, þannig að sumar 2024-25 skyrtur voru framleiddar með vörumerki sem var nú úrelt.
Einhvern tíma á næstu vikum verður nýr búningur Barca settur á markað með réttu merki styrktaraðila, og líklega með stjörnum sem eru með landsliðum sínum eða á ströndinni photoshopaðar í auglýsingaefnið.
Það væri líka hægt að semja um stóran nýjan pakkasamning og básúna hátt. En það er óttast að „lyftstöng“ stefnan muni aftur sjá fyrirfram peninga til að greiða strax skuldir sem teknar eru að láni af framtíðartekjum þeirra.
Enn og aftur hefur stöðugur spuni og umrót hjá Laporta Barca skaðað möguleika þess á árangri, bæði innan sem utan vallar. Vandamálin með nýja búninginn þeirra undirstrika aftur djúpu vandamálin hjá félaginu og ótta við hvert stefnir.
(Efsta mynd: Alex Caparros/Getty Images)
#Sundurliðun #Barcelona #Nike #samskiptum #sýnir #dýpri #vandamál #Camp #Nou