Jurgen Klopp lo llamó «impresionante» y «encantador» mientras presionaba un asiento en el primer equipo del Liverpool después de una larga y competente escalada a través de la Academia de los Rojos; Los alemanes le entregaron su debut en LFC a la edad relativamente de 19 años, en ese momento, un adolescente creciente en Inglaterra y una de las principales perspectivas de Scousers.
Según los informes, estaba interesado en Marcelo Bielsa para que el famoso gerente de fútbol argentino cambió el itinerario para explorarlo personalmente mientras estaba a cargo de Leeds United y permaneció en el Radir El Loco durante muchos años después,
Se dice que los exploradores de Ajax han recordado a Wesley Sneijder después de verlo en un torneo juvenil; Owen Hargreaves lo comparó con Franck Ribery después de jugar en la victoria de la Europa League 2022 en Borussia Dortmund y mostró una terrible mezcla de velocidad, habilidades inteligentes y hueso vacilante en el ala.
El último sentimiento de Seattle
Podría ser paralelo al universo donde Ryan Kent floreció en un héroe de Liverpool como Trent Alexander-Arnold, otro niño de la academia que llegó a un título similar. O se convirtió en Leeds Legend, un sólido soldado de Bielsa. Tal vez incluso parte de la generación que ha elevado a los tres leones al fútbol internacional de élite.
En cambio, ahora es Sounder de Seattle, medio mundo de casa, escribe otro capítulo en una gira de fútbol completamente poco convencional, como un golpe inesperado de este año en el mercado de transporte de la MLS.
«Durante los últimos cinco años más o menos he tenido muchas oportunidades para participar en equipos en la Premier League. Es justo, nunca ha sido el objetivo final para mí en el fútbol», dijo Kent a MLSSoccer.com en una conversación de amplio rango en un momento por delante de la noche de Sannesota Unidas Unidas Pase de temporada de MLS, Appletv+).
«El fútbol es una carrera de corta duración; quiero experimentar tanto como en diferentes entornos de todo el mundo como pude saber, ver diferentes culturas en el fútbol. Algunas personas, especialmente en Inglaterra, creo que es como un dibujo de la carrera del jugador. Es algo que nunca me he atribuido».
Mire la operación temprana de Kent para los Sounders, ya ha enviado tres asistencias, 10 pases clave y se llevó a los defensores 22 veces, ocho de ellos exitosos, en solo 362 minutos, y todo el fortalecimiento temprano que la inspiración suena bastante razonable. Es comprensible preguntarse de dónde vino este tipo y cómo ha aterrizado en la MLS.
El extremo inglés afirma haber tenido suficiente potencial durante el invierno, incluidos los clubes que compiten en la UEFA Champions League, después de un divorcio mutuo con la planta de energía turca Fenerbahçe en octubre. Ya había sido una estrella legítima en los Rangers, operando 33 goles y 56 asistencias en cinco períodos efectivos en Glasgow y muchos creyentes de Gers lo habían celebrado nuevamente.
Aún así, Seattle era su elección. Si parece acelerar la sabiduría tradicional en su país de origen, entonces es en parte el caso.
«Creo que la gente probablemente se sorprendería por la calidad de algunos de los equipos que rechacé», dijo Kent. «Era más importante para mí aparecer en algún lugar donde pudiera expresarme y jugar libremente y comenzar a disfrutar de las cosas nuevamente. Así que me sentía bien adecuado.
«No lo sé. Siempre disfruto experimentar nuevos tipos de desafíos. He estado en casa desde que era un niño pequeño».
Juicio y tribulación
De hecho, Kent se unió a la Academia del Liverpool, de los 7 años y pasó la próxima década, y salió de la casa de su familia en Oldham antes de mudarse al alojamiento en casa más cerca del área de entrenamiento cuando cerró en un contrato profesional completo. Persiguiendo el sueño no siempre fue soñador.
«En Inglaterra, en estas universidades, serás toda tu vida en el fútbol. Realmente no tienes vida social», recordó. «Dejas la escuela, tienes que ir directamente al ejercicio, especialmente para mí, a veces era una hora y media en coche desde Manchester a Liverpool. Iría a casa a las 11 en punto por la noche algunos días con tráfico, tomar mi té y luego volver a hacerlo, seis, siete veces a la semana. Es muy difícil.
«Mi vida como futbolista comenzó a partir de los siete años, no desde mi debut», agregó. «No muchas personas pueden lidiar con las demandas a una edad tan temprana. Puede ser muy difícil».
En algún lugar del camino, Kent llegó a la conclusión de que tuvo que caminar este viento en sus propios términos. Es por eso que eligió dejar el Liverpool en beneficio de los Rangers, incluso después de acercarse tanto, con más de una vez, para entrar en el primer equipo de talento en Anfield.
«Liverpool quería continuarme», recordó Kent. «Pero cuando tomé prestado de Liverpool a los Rangers con Steven Gerrard y entendió lo que el fútbol está jugando frente a 50,000 personas cada semana, empacado atmosférico, jugando en Europa, cuando tuve una idea de ello, no quería volver a ser un jugador».
Y es por eso que se quedó atascado con sus armas cuando su tiempo en Fenerbahçe se desintegró en una posición desagradable después de que se cayó con el manager de fútbol Ismail Kartal y se basó en el desbordamiento del club, exilado del primer equipo en su primera temporada y obligado a entrenar el suyo.
«Las cosas salieron muy bien cuando fui allí. Y de repente no estaba comenzando y no creía que tuviera una buena explicación de por qué en ese momento», dijo. «Entonces tuve una cierta fractura con el gerente sobre ciertas cosas y las cosas ya no estaban haciendo con el lado del fútbol de las cosas. Se convirtió en financiero para ellos».
Mikla-Heald llegó a José Mourinho en Fener el verano pasado ofreció una línea de vida, o así parecía. «The Special One» parecía interesado en darle otra oportunidad a Kent y le dio el comienzo en el clasificatorio de la Liga de Campeones contra el FC Lugano en julio pasado. Pero escribió al extremo permanentemente después de esa mirada solitaria, según Mourinho, le dijo: «Nunca te dejaré jugar» y le ordenó que fuera a otro club antes de que se cerrara la ventana de transferencia.
«Estoy en tierra solo, desde casa, en un entorno donde la gente ya no te quiere allí», explicó. «Intentan hacer las cosas lo más incómodas para ti como pueden, tratar de obligarte a salir del club y tuve que ser paciente en la forma en que fui a las cosas, así que me fui, básicamente».
Rave Green Revival
Kent mantuvo su foro y señaló los términos de su contrato y utilizó sus derechos legales. Aunque lo ha entendido con casi cero acciones de juego durante una mejor parte del año y tuvo que esperar a que la ventana de transporte de invierno hiciera su próxima medida, Fener finalmente aceptó la terminación de un contrato mutuo.
Que todos hacen que este posible renacimiento en Seattle sea mucho más dulce.
«Esta es una experiencia. Me alegro de haberlo pasado por ver ciertas cosas en el fútbol», dijo Kent. «Tienes que pasar por momentos difíciles para apreciar realmente los buenos momentos en el fútbol, porque la mayoría de las veces, hay muchas más alturas que fútbol. Pero creo que no es algo con lo que me quede. Me alegro de que esté en camino y puedo llegar a un lugar como este.
Estos pies rápidos y tallados funcionan en líneas de fondo opuestas miran puntos o tres sobre lo que generalmente se podía esperar de lo que esencialmente era una escritura de emergencia para Rave Green. Llegó como agente libre, bastante tarde en la ventana de transferencia principal, después de que Paul Arriiola perdió en ACL rallado solo siete juegos en la vida que suena. Kent ha demostrado ser mucho más que un cuerpo cálido.
«Lo que hace en la pelota, se puede decir que es un buen futbolista y sus compañeros de equipo lo saben», dijo el entrenador en jefe Brian Schmetzer a mediados de mayo. «Este tipo de liderazgo puede ser poderoso.
«Te encanta cuando un chico se toma en serio el comienzo de la carrera nuevamente y hace el trabajo para estar listo. Me encanta».
Firmar una década de tipo
Resulta que Sounders tenía un eje en el agujero durante este trabajo de reclutamiento. Hace una década, el entrenador asistente y ex mediocampista Andy Rose revisó a Kent durante un préstamo en Coventry City, y los dos se miran positivos el uno al otro, lo suficiente como para mantenerse en contacto a lo largo de los años.
«No jugamos juegos juntos, pero tuvimos unas semanas de entrenamiento e inmediatamente vi qué jugador talentoso era», explicó Rose a MLSSoccer.com el jueves. «Ambos pies, su hueso, su conciencia del espacio a su alrededor, su capacidad para salir de la presión, obtener medio curva y estallar en el objetivo. Tenía algunas características muy interesantes ahora cuando obviamente tenemos testimonio de los sonidos.
«Aunque fue corto, me ganó como jugador con un futuro realmente brillante, que quería ver».
Kent había visitado América del Norte varias veces, ya sea en el deber del club o de vacaciones y era valiente con el estilo de vida. Tener la primera conexión hizo que fuera mucho más fácil para él aprovechar la oportunidad, como «personas muy, muy buenas, personas realmente genuinas» que conoció en Seattle.
Los fanáticos de LA Galaxy de 2010 a los LA Galaxy y los observadores de ese período en la MLS pueden ser una sorpresa escucharlo, dada lo generalmente su decepción de su tiempo. Sin embargo, Gerrard también había otorgado una firma fuerte de la liga cuando trabajó con Kent en Rangers.
«Me dijo, antes de que termines, tienes que ir y experimentar MLS, lo disfrutarás allí. Así que sí, definitivamente estoy disfrutando la vida», dijo Kent. «Venir aquí fue recuperarme de nuevo y, lo que es más importante, volver a disfrutar del fútbol, disfrutar de la vida en general».
Ha sido valiente con su nuevo entorno, aficionado a la diversidad táctica y al equilibrio general entre los equipos que ha golpeado hasta ahora en comparación con Turquía y Escocia.
«Es bastante interesante. En muchos lugares en los que he jugado y las dos últimas compañías en las que he estado, tal vez hay dos o tres equipos en la liga que dominan los estados», dijo Kent. «La mayoría de los fines de semana vienes contra equipos que van a poner el autobús.
«Una cosa que he notado aquí es que los juegos son mucho más iguales. No sé si tiene el salario que hacer, tal vez. Los equipos parecen ser bastante iguales aquí y estoy completamente sorprendido por no necesariamente el escenario [but] El estilo de juego, más que nada. Muchos de los equipos que he conocido hasta ahora y nosotros mismos incluidos, como jugar al fútbol, especialmente jugar desde atrás. «
Posibilidad legendaria
La participación de Seattle en la Copa Mundial de la FIFA 2025 fue otra atracción. El próximo mes, Rave Green se reunirá con las casas de energía de Paris Saint-Germain, el Atlético de Madrid y Botafogo.
«Para jugar contra algunos de los mejores equipos del mundo, definitivamente es una oportunidad que espero tener con ansias», dijo Kent. Dado que todavía está trabajando completo después de tantos meses al margen, podría ayudarlo a elevar sus puntos mucho más.
Rose estaría de acuerdo. Él cree que Kent tiene lo que se necesita para convertirse en un símbolo de Sounders, incluso el mejor caballero XI.
«Fue del juego por un tiempo, por lo que llevará tiempo en un ambiente cómodo. Pero en mi opinión, la mejor versión de Ryan Kent puede ser uno de los jugadores principales en nuestra liga», dijo.
«Creo que los Sounders no tenían demasiados jugadores así, que pueden convertir un juego como persona tan pronto como puede. Su habilidad en el aislamiento de 1-V-1 y, como alguien que consigue que los fanáticos realmente se entusiasmen, es tan divertido jugar con tales niños. Recuerdo ser un jugador joven y fue un compañero de equipo con Obafemi Martin.
«De alguna manera, obtengo sentimientos similares, ya que Obafemi consiguió la pelota, sentiste que todo podría suceder», dijo Rose. «Es el aire que ciertamente veo para Ryan».
Jonathan Sigal contribuyó al informe de esta historia.