«Estoy muy contento con el partido y con mis primeros goles. Tenía muchas ganas de marcar para España», dijo Pedri el sábado.
“Trabajé muy duro esta temporada y tuve algunos contratiempos: las lesiones son lo peor en el fútbol. Pero ahora me siento muy bien físicamente. No puedo esperar a que empiece el euro.
Pedri habló después de marcar dos goles en el amistoso de España por 5-1 sobre Irlanda del Norte en Mallorca, su último partido antes del primer partido de la Eurocopa contra Croacia el sábado.
La línea de los ‘primeros goles’ podría haber provocado una doble toma por parte de algunos, dado que el mediocampista del Barcelona hizo su debut absoluto con España en marzo de 2021, desde entonces ha participado en una final de la Eurocopa y la Copa del Mundo y fue ampliamente elogiado como un jugador excepcional. talento creativo.
Pero las menciones de lesiones y contratiempos dan una indicación de por qué tuvo que esperar tanto para lograr estos objetivos. El partido contra Irlanda del Norte fue su vigésimo partido internacional con la selección absoluta. El número 19, contra Andorra el pasado miércoles, fue su primer partido con la Roja desde el Mundial de 2022 hace 18 meses y ha sufrido siete lesiones musculares diferentes en las últimas tres temporadas.
Hace unas semanas, el seleccionador español Luis de la Fuente dudaba públicamente de que Pedri formara parte del equipo definitivo para la Eurocopa de este verano en Alemania después de otra campaña del club en la que se vio más desafiado que nunca.
Con sólo 21 años, el próximo mes le dará a Pedri la oportunidad de recuperar el tiempo perdido y demostrar su calidad y su forma física.
Originario de Canarias, Pedri llegó al Barça en el verano de 2020 procedente de Las Palmas, entonces segunda división, con 17 años. Inmediatamente se estableció en el primer equipo junto a los héroes de la infancia Lionel Messi y Sergio Busquets, debutando en España Sub-21. Octubre y marzo fueron acelerados en la selección absoluta por el técnico Luis Enrique.
En la retrasada Euro 2020, Pedri fue nombrado jugador joven del torneo después de realizar una serie de actuaciones maduras e influyentes para ayudar a La Roja a llegar a semifinales. Fue el único jugador español elegido en el once oficial del torneo: su creatividad y control hicieron comparaciones con Andrés Iniesta y Xavi.
La primera temporada absoluta de Pedri se extendió hasta los Juegos Olímpicos de agosto en Tokio, donde un equipo entrenado por De la Fuente llegó a la final antes de ser derrotado por Brasil. Esto significa que ha jugado 73 partidos en menos de 12 meses con el club y la selección.
Fue demasiado para un adolescente todavía nuevo en las exigencias del fútbol senior. Atletismo informó que el sindicato de jugadores FIFPro le preocupaba que necesitaba un buen descanso. Pero menos de una semana después de regresar de Japón, fue titular en el partido inaugural de La Liga de la temporada 2021-22.
En dos semanas sufrió la primera lesión muscular de su carrera. Fue el comienzo de una carrera frustrante en la que se lesionaría y trabajaría duro para regresar rápidamente, solo para estrellarse nuevamente. Los problemas no se limitaron a un área, sino que se vieron afectados músculos en diferentes áreas de ambas piernas.
En las últimas tres temporadas, el período de condición física más largo de Pedri duró los cinco meses desde el inicio de la temporada 2022-23 hasta los cuatro partidos de la Copa del Mundo en Qatar. Pero sufrió otra lesión en el músculo del muslo derecho en febrero del año pasado. Al regresar menos de un mes después, rápidamente sufrió una distensión en el tendón de la corva que le impidió ganar la Liga de Naciones de la UEFA de España en junio pasado.
Pedri ha sufrido numerosos reveses por lesiones (MB Media/Getty Images)
Pedri cambió su preparación y alimentación el pasado verano. Trabajó con un entrenador personal para fortalecer su cuerpo contra la tensión y el estrés. Empezó a practicar Pilates. Abandonó las croquetas de su madre en el restaurante familiar de Tenerife.
Pero apenas dos partidos después de la temporada pasada sufrió otro desgarro en el tendón de la corva, lo que provocó tensiones con el Barça. departamentos médicos y de entrenamiento. Algunos sintieron que había habido demasiada presión sobre él para regresar, especialmente para los Clásicos o los octavos de final de la Liga de Campeones.
Todo el mundo sabía que el Barça estaba mejor con un Pedri en forma en su once, pero el efecto acumulativo de tenerlo continuamente regresando de una lesión estaba causando graves daños a su carrera.
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La frustración fue aún mayor en marzo cuando Pedri abandonó el campo llorando tras sufrir otra lesión muscular en el muslo derecho contra el Athletic de Bilbao. Sin embargo, regresó cinco semanas después para el partido de ida de cuartos de final del Barça en abril contra el Paris Saint-Germain.
Una hora después de iniciado el partido, cuando el equipo de Xavi perdía 2-1, casi de inmediato brindó una asistencia brillante para el empate de Raphinha y el Barça ganó 3-2.
Este pase.
Este final.
🔥🔥 pic.twitter.com/5cu42kagcm– FC Barcelona (@FCBarcelona) 12 de abril de 2024
El partido de vuelta no fue muy bien. Pedri fue titular pero le costó mantener el ritmo, sobre todo después de que la expulsión de Ronald Araujo dejara al Barça con 10 hombres a la media hora. Fue retirado cuando el Barça estaba por detrás en el global y en camino a una salida dañina del torneo.
Cinco días después, Pedri se quedó en el banquillo durante la visita del Barça al Santiago Bernabéu en LaLiga. Después de su salida en el descanso, algunos comentaristas lo criticaron por haber sido superado por Luka Modric, de 38 años, en la preparación del gol de la victoria de Jude Bellingham para el Madrid.
Esto se produjo en medio de un creciente ruido y rumores sobre supuestos problemas con su estilo de vida. “Ustedes son unos completos idiotas y mentirosos”, dijo su hermano Fernando en las redes sociales en abril en respuesta a un fan que afirmó que salir de fiesta era un problema.
Los informes no eran creíbles, pero resaltaron la atmósfera de olla a presión en Barcelona, donde este tipo de controversias a menudo son alimentadas por diferentes intereses en torno al club.
Los comentarios públicos de Xavi y sus decisiones de selección también han enviado mensajes contradictorios. Pedri sólo fue titular en cuatro de los últimos 10 partidos de la temporada del Barça y completó 90 minutos una vez.
Los comentarios de Xavi sobre Pedri enviaron mensajes contradictorios (Gongora/NurPhoto vía Getty Images)
Algunos pensaron que Pedri finalmente estaba obteniendo la protección que necesitaba, pero esto indicaba que ya no era un titular automático, y Xavi a menudo prefería la energía y frescura de Fermín López, sólo seis meses más joven que Pedri pero en su primera temporada como senior. Pro.
En el plantel español han surgido dudas sobre la recuperación física y mental de Pedri. Al anunciar su grupo preliminar para la Eurocopa, De la Fuente dijo que quería juzgar su estado físico y mental.
«Nadie duda del talento de Pedri ni de que es un gran futbolista», afirmó el técnico. “Todos los jugadores tienen momentos de forma. Encuentra su ritmo. Pedri nos da la oportunidad de jugar de diferentes maneras si llega a los 26 finalistas (equipo masculino).
El mediocampista del Manchester City, Rodri, mostró una cautela similar durante un día de prensa previo a la Eurocopa.
«Pedri lo pasó muy mal con las lesiones», afirmó. Atletismo. “Obviamente era un jugador muy importante para nosotros antes. Ahora debe encontrar su ritmo, volver a su nivel anterior.
Pedri lució el número 20 contra Andorra y se puso la camiseta de España por primera vez en 18 meses.
Soportó una primera parte frustrante contra un equipo que defendió profundamente pero que parecía más cómodo a medida que avanzaba el partido, lo que ayudó a marcar el segundo gol de España. Luego tuvo que observar desde el banquillo cómo su compañero de equipo Fermín participó en los últimos tres goles de una victoria por 5-0 en una llamativa primera aparición internacional.
El segundo partido de preparación contra Irlanda del Norte comenzó con un susto: el defensa del Sunderland Daniel Ballard adelantó a los visitantes a los dos minutos. España volvió a flaquear diez minutos después cuando Pedri recogió el balón entre líneas. Inmediatamente se dio la vuelta, lo llevó hacia adelante y disparó un tiro raso hacia la esquina inferior desde 20 metros de distancia.
Su demostración de liderazgo y talento estabilizó a España. Un cabezazo de Álvaro Morata puso el 2-1 y Pedri estuvo en el centro de todo lo que hicieron en un papel de centrocampista adelantado. Su segundo gol fue un primero seguro desde ocho metros tras la carrera directa y reducción de Nico Williams.
El centrocampista marcó sus primeros goles en España contra Irlanda del Norte (Rafa Babot/Getty Images)
«Siempre dije que Pedri necesitaba encontrarse a sí mismo y lo ha hecho ahora», dijo De la Fuente. “El propio jugador tiene que dar ese paso adelante, recuperar la confianza y sentirse seguro para poder demostrar lo bueno que es”.
Hablando el martes desde la sede de la Eurocopa de España en Donaueschingen, Selva Negra, Pedri descartó la idea de que el miedo a lesionarse nuevamente hubiera inhibido su desempeño en el campo.
Sin embargo, los últimos años no han sido fáciles para él. Hubo momentos en los que se sintió solo y a merced de circunstancias fuera de su control.
Este verano ofrece la oportunidad de dejar atrás mucho dolor y frustración. España y el Barça esperan no haber visto todavía al mejor Pedri.
(Foto superior: Jesús Ruiz/Quality Sport Images/Getty Images)