Manchester City y la Premier League se adjudican victorias tras la publicación de un fallo sobre las regulaciones de transacciones entre partes asociadas (APT) de la liga.
El fallo dice que las reglas y enmiendas del APT de la Premier League, introducidas en diciembre de 2021 y febrero de este año respectivamente, son «ilegales» y violan las leyes de competencia del Reino Unido, ya que excluyen deliberadamente los préstamos de los accionistas, cuando un club pide prestado dinero a su grupo propietario, generalmente intereses. gratis.
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Este caso es independiente de la defensa del City de más de 100 cargos en su contra por supuestamente violar las reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR) de la Premier League, que ellos niegan.
El City dijo el lunes que el tribunal ha determinado que la Premier League «ha abusado de su posición dominante». El City también destacó que el panel dictaminó que dos de las decisiones de la liga sobre los acuerdos de patrocinio del club, relacionadas con Etihad Air Group y First Abu Dhabi Bank, deberían ser anuladas.
Mientras tanto, la Premier League dijo que “acogía con satisfacción” el fallo. La Liga admitió que el fallo identificó “un pequeño número de elementos discretos” de la APT que no cumplen con la ley de competencia, pero dice que “(aprueba) los objetivos generales, el marco y el proceso de toma de decisiones del sistema APT”. .
La Premier League agregó que el tribunal consideró que las reglas de la APT eran “necesarias” como medio para garantizar la efectividad de las reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR) de la liga, “apoyando y garantizando así la integridad deportiva y la sostenibilidad en la Premier League”.
El City ha ganado los últimos cuatro títulos de la Premier League (Naomi Baker/Getty Images)
La Premier League dice que seguirá utilizando el sistema APT, «teniendo en cuenta las conclusiones» del tribunal. Agregó que los elementos que no cumplen con la ley de competencia “pueden resolverse de manera rápida y efectiva”.
El fallo fue tomado por un panel de arbitraje de tres personas y se produjo después de que el City impugnara las reglas del APT de la liga. El caso se conoció en junio.
Una enmienda a las reglas actuales de la APT debía discutirse en una reunión de accionistas de la Premier League el jueves, pero fue eliminada temprano de la agenda.
Una parte clave del fallo del lunes se refería a la cuestión de los préstamos de los accionistas.
El tribunal decidió que, además de los acuerdos de patrocinio, las normas de la APT también deberían tener en cuenta los préstamos de los accionistas. Muchos de estos préstamos son sin intereses, lo que beneficia al club porque luego deberá una cantidad menor. El Arsenal, por ejemplo, ha pedido prestado más de £200 millones ($262 millones) en préstamos de accionistas, hasta finales de 2022-23.
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Históricamente, los préstamos para accionistas sin intereses han sido excluidos de las reglas de la APT, lo que la Ciudad consideró injusto. Su argumento es que esto distorsiona los cálculos de rentabilidad y sostenibilidad (PSR) porque un préstamo sin intereses no puede tener un valor justo de mercado. El tribunal estuvo de acuerdo con ellos.
En teoría, esto significa que si los préstamos de accionistas sin intereses se incluyeran en el PSR, muchos clubes tendrían que reequilibrar sus cuentas para evitar un incumplimiento.
El Arsenal debe más de £200 millones a su propietario, Stan Kroenke (derecha) (Glyn Kirk/AFP vía Getty Images)
En junio, un documento legal de 165 páginas visto por el periódico británico The Times mostraba que el City afirmaba haber sufrido «discriminación» debido a las reglas del APT de la liga, argumentando que equivalían a una «tiranía de la mayoría». Las reglas de la Premier League dictan que una mayoría de 14 clubes deben aceptar la implementación de las nuevas regulaciones.
Los clubes de la Premier League votaron medidas temporales relacionadas con el APT en octubre de 2021. Esto se produjo después de que el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita tomara el control del Newcastle United a principios de ese mes. En diciembre de 2021, se dictaminó que los clubes debían presentar todos los acuerdos de patrocinio por valor de más de £1 millón (USD 1,26 millones) a la Premier League para decidir sobre la posibilidad de un APT, a pesar de la oposición del City y Newcastle.
Luego, esas reglas se reforzaron en febrero de 2024 luego de otra votación entre los clubes, que votaron a favor de un marco que somete a todas las APT a una prueba de valor justo de mercado, lo que significa que cualquier acuerdo tendría que ser financieramente justificable para todas las partes.
Anteriormente existía la preocupación de que las propiedades pudieran utilizar múltiples compañías bajo su jurisdicción para celebrar acuerdos de patrocinio que inflarían artificialmente sus ingresos y eludirían las reglas de PSR.
Sin embargo, las reglas de la APT garantizaron que Newcastle sometiera sus acuerdos de patrocinio con la empresa de eventos vinculada al PIF Sela y la empresa de comercio electrónico Noon a pruebas de valor de mercado.
También se aplica a cualquier acuerdo de patrocinio entre el City y otros grupos vinculados a la propiedad del club por parte del City Football Group (CFG). El City siempre ha votado o se ha abstenido en contra de la introducción de las reglas APT en los partidos de la Premier League.
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En 2022-23, el City registró ingresos récord de la Premier League de 712,8 millones de libras esterlinas (ahora ¢953 millones), de los cuales casi la mitad (341,4 millones de libras esterlinas) fueron ingresos comerciales.
Gran parte de los ingresos de la Ciudad provinieron de empresas vinculadas a CFG. Etihad, la aerolínea estatal de los Emiratos Árabes Unidos, es el principal patrocinador tanto de la camiseta como del estadio del City.
Etihad Airways ha sido el patrocinador principal de la camiseta del City desde 2009 (Stu Forster/Getty Images)
El Leicester City también participa en la legislación APT. Su director ejecutivo y presidente, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, también controla la empresa King Power, que es el principal patrocinador de camisetas, estadios y equipaciones de entrenamiento del club.
Sin embargo, los estrechos vínculos del City y Newcastle con la inversión estatal les dan una red más amplia de empresas conectadas, razón por la cual los clubes rivales de la Premier League han tomado medidas para llenar el vacío.
La UEFA también tiene su propia prueba del valor justo de mercado. La demanda del City no aborda esas leyes y el club aún tendrá que cumplirlas en las competiciones europeas.
The Athletic os traerá un desglose completo de la decisión y sus implicaciones en un futuro próximo.
(Foto superior: Visionhaus/Getty Images)