Erling Haaland es a menudo descrito como una letal máquina de fútbol escandinava cuyo único objetivo es calcular la forma más efectiva de marcar goles.
Esa es una forma tentadora de describir a un noruego de 194 cm de altura cuyos récords goleadores están en otro nivel: 97 goles en 102 apariciones con el Manchester City, si te lo estás preguntando.
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La mayoría de los goles de Haaland para el City son disparos por primera vez dentro del área penal, resultado de estar en el lugar correcto en el momento correcto. Su exquisito movimiento sin balón le permite estar normalmente en la posición correcta, y esto se complementa con una exploración constante de su entorno.
Con siete goles en tres partidos de la Premier League esta temporada, Erling Haaland es… inevitable (James Gill – Danehouse/Getty Images)
En su primera temporada con el City, Haaland marcó solo un gol desde fuera del área penal, ante el Wolverhampton Wanderers en septiembre de 2022. Pero el objetivo no se trata de eso, porque lo que hace es más importante que el lugar al que va.
Aquí, Haaland recibe el balón con el pie izquierdo y contra él está Maximilian Kilman…
Kilman espera que Haaland mueva el balón hacia su pie izquierdo más fuerte, lo que se desprende claramente de la forma del cuerpo del central. Sin embargo, el delantero del City finge un movimiento hacia su pie izquierdo…
…y luego empuja la pelota hacia la derecha, obligando a Kilman a cambiar la orientación de su cuerpo girándolo en el sentido de las agujas del reloj…
…y perder de vista el balón por un momento.
Esa fracción de segundo es suficiente para que Haaland patee el balón hacia la esquina inferior.
Curiosamente, se dirige hacia el lado del que Kilman acaba de alejarse. Esto hace que el tiro sea más difícil de bloquear porque el dúo de defensores lo mueve en la dirección opuesta.
Otra característica del juego de Haaland que a menudo se pasa por alto es su capacidad para usar ambos pies para crear el mejor ángulo de tiro y convertir oportunidades rápidamente.
En este ejemplo, contra Nottingham Forest en abril pasado, Kevin De Bruyne encuentra a Haaland cerca del área de penal y Murillo se posiciona para obligar a Haaland a pasar con su pie derecho más débil. El delantero del City utiliza su pie izquierdo para driblar al espacio…
… pero luego dispara rápidamente con el pie derecho antes de que el portero del Forest pueda cerrar el córner. En este caso, la capacidad de Haaland para usar su pie izquierdo y derecho simultáneamente le da una ventaja de menos de un segundo sobre driblar con el izquierdo y disparar con el mismo pie.
En un ejemplo mucho más reciente, contra el West Ham United el sábado pasado, Haaland espera recibir un pase de Rico Lewis dentro del área penal, siendo Emerson Palmieri el defensa más cercano al delantero del City. Lewis le pasa el pase a Haaland…
…y Emerson se acerca a él, pero el noruego controla el balón con el pie derecho en sentido contrario al movimiento del lateral izquierdo…
…y lo mete en la parte superior de la red. Nuevamente, al recibir con la derecha y disparar inmediatamente con la izquierda, Haaland ahorra una fracción de segundo en comparación con usar solo la izquierda.
Otro punto clave es que su primer toque mueve el balón en dirección opuesta al movimiento de Emerson, lo que hace más difícil bloquear el tiro porque el peso del cuerpo del lateral izquierdo se concentra en el pie izquierdo e intenta bloquear con una mano derecha desequilibrada. .
Haaland se arriesga controlando el balón hacia el centro, donde hay menos espacio, en lugar de dejarlo pasar a través de él, porque la primera opción proporciona un mejor ángulo de tiro. Y funciona porque elimina a Emerson fijando el tiro en sentido contrario al movimiento del lateral izquierdo, así como la velocidad de ejecución como resultado del uso de ambos pies.
Que Haaland controle el balón con el pie izquierdo o derecho depende de la situación y de hacia dónde quiere disparar. En este ejemplo, contra el Leicester City en abril de 2023, De Bruyne coloca el balón en el camino de Haaland en una transición de ataque.
Contra una defensa desorganizada, Haaland empuja el balón al espacio con su primer toque, usando su pie izquierdo para mantenerlo alejado del central del Leicester, Harry Souttar, y del portero…
…antes de patear a este último para marcar otro gol. La diferencia es mínima, pero si Haaland usa su pie derecho para empujar el balón hacia adelante, hay más posibilidades de que esté más cerca de Souttar y del portero cuando dispara.
En otro ejemplo, en el empate 1-1 contra el Liverpool en noviembre, Haaland se coloca entre Virgil van Dijk (N° 4) y Joel Matip (N° 32) cuando Nathan Ake le pasa el balón.
En primer lugar, Haaland se sitúa fuera de los postes de la portería cuando recibe el balón, lo que significa que alejarlo de Van Dijk y Alisson con el pie izquierdo es una opción inútil porque el ángulo de tiro ya es estrecho.
Haaland, por otro lado, controla el balón con el pie derecho en lugar del izquierdo para alejarlo de Matip y permitirle usar rápidamente su pie izquierdo en el siguiente movimiento…
…en el que prepara el tiro…
…y pone el balón en la esquina inferior izquierda.
El último ejemplo proviene de la victoria del City por 2-0 sobre el Chelsea el mes pasado. Aquí, Bernardo Silva le pasa el balón a Haaland dentro del área…
…y el noruego lo controla con la derecha…
…pero regatea con el pie izquierdo en lugar de disparar…
…lo que finalmente hace cuando patea el balón hacia la red.
El motivo del retraso en el disparo fue que Haaland había pronosticado que Robert Sánchez se quedaría en su línea.
«El año pasado, Sánchez me salvó mucho porque permanece mucho tiempo en el juego», dijo Haaland a Sky Sports después del partido. «Por eso di un par de toques más, luego él se lanzó y supe exactamente qué hacer».
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La mayoría de las veces, Haaland marcará al primer toque porque está en la posición ideal y eso es todo lo que tiene que hacer. Sin embargo, habrá otras situaciones en las que será necesario trabajar más y el delantero del City también sabe exactamente qué hacer en ese caso.
Los remates de Haaland pueden parecer robóticos a veces, pero tras una inspección más cercana, su maestría se vuelve evidente.
(Foto superior: Henry Nicholls/AFP vía Getty Images)