El tan esperado fichaje de Kylian Mbappé por parte del Real Madrid tiene grandes beneficios para los actuales campeones de España y Europa, pero hay algunos signos de interrogación.
Uno de ellos es cómo encaja Mbappé en el once inicial, dada su posición preferida en la banda izquierda, donde juega Vinicius Junior, máximo goleador de la temporada pasada con 24 goles. La otra es cómo el francés de 25 años dirigirá el vestuario con él, un aspecto que el club de La Liga analizó en enero cuando nuevamente consideraron seriamente ficharlo.
Atlético Anteriormente explicó cómo el entrenador Carlo Ancelotti planea utilizar un sistema flexible 4-3-3, con Mbappé jugando por el medio, Vinicius Jr por la izquierda y Rodrygo por la derecha. Defensivamente será un 4-4-2, con Mbappé y Vinicius Jr como los dos delanteros y Jude Bellingham moviéndose al mediocampo izquierdo.
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Eso deja la cuestión de la personalidad. El Madrid no quiere que Mbappé disfrute del poder que disfrutó en el ex club Paris Saint-Germain después de renovar su contrato allí en 2022. También temían que pagarle demasiado pudiera generar sospechas entre un grupo cohesionado de jugadores. Según se informa, Mbappé recibirá un bono por firmar de 100 millones de euros (109 millones de dólares; 84 millones de libras esterlinas), seguido de un salario de 15 millones de euros.
La actual plantilla del conjunto madrileño está considerada una de las más ajustadas de los últimos años. Fuentes cercanas al vestuario -que, como todos los citados en este artículo, pidieron permanecer en el anonimato para proteger las relaciones- han dicho que el ambiente es el mejor que han experimentado y admitieron que no han sentido lo mismo en los últimos años.
Fue algo a lo que aludió Toni Kroos, recientemente retirado, cuando le preguntaron en un evento la semana pasada si estaría en contacto con alguno de sus excompañeros en el Madrid.
«Sí, estoy en contacto personal con muchos de ellos», afirmó el centrocampista alemán. «La temporada pasada no sólo fue muy exitosa, sino que también tuvimos un vestuario de élite; no puedo decir lo mismo de todos los equipos en los que jugué. Éstas son personas con las que quiero mantenerme en contacto».
Mbappé fue presentado con mucha fanfarria la semana pasada (Alvaro Medranda/Quality Sport Images/Getty Images)
Ha habido señales de ello durante las vacaciones de verano de los jugadores.
Como en 2023, Vinicius Jr invitó a una selección de sus compañeros de equipo a su ciudad natal de Río de Janeiro después de la eliminación de Brasil en cuartos de final de la Copa América ante Uruguay este mes. Muchos no pudieron ir por compromisos familiares o por agendas de torneos internacionales, pero sí Eduardo Camavinga, Ferland Mendy, Eder Militao y Rodrygo.
Los jugadores asistieron a un acto benéfico para la fundación del extremo, el Instituto Vini Jr -en la que el año pasado ha invertido 1,3 millones de euros para ayudar a más de 3.500 niños- y disfrutaron de unos días de descanso, fiesta y fútbol unos contra otros. A ellos se unieron su séquito y otras figuras destacadas del mundo del deporte y más allá, como la estrella de la NBA de los Boston Celtics, Jaylen Brown, y los cantantes Ozuna, Rauw Alejandro y Ludmilla.
Mbappé estuvo entre los invitados junto a su compatriota Vinicius Jr, amigo y ahora compañero del Madrid Endrick. Pero ambos debían ser presentados oficialmente en la casa del club, el Santiago Bernabéu, luego de su participación en el Campeonato de Europa y la Copa América: Mbappé fue presentado el martes pasado; Endrick estará el sábado y tuvo que lidiar con la logística de su nueva vida en España.
En su rueda de prensa inaugural, Mbappé confirmó que Vinicius Jr jugó un papel en su eventual traslado al Madrid. Le preguntaron qué jugadores le habían hablado del club antes de llegar del PSG.
«Tuve a todos los jugadores franceses que siempre me dijeron y me explicaron que este es el mejor Club del mundo», dijo Mbappé. «También Vinicius, que me invitó a venir y me dijo que jugaríamos juntos en ataque. Agradéceles, porque siempre es bueno que quieran que juegue con ellos».
Mbappé con sus compañeros del Madrid Camavinga y Tchouameni durante una sesión de entrenamiento en Francia (Franck Fife/AFP vía Getty Images)
Varios jugadores mostraron su apoyo público, ya sea implícito o explícito, al fichaje de Mbappé antes de que se hiciera público.
Cuando los rumores vincularon al Madrid con la mudanza el año pasado, Rodrygo publicó una foto de él mismo de fiesta con Mbappé en agosto. Y cuando se anunció el acuerdo, hubo una gran reacción en las redes sociales por parte de todo el equipo.
Fuentes de Valdebebas, el campo de entrenamiento del Madrid, dijeron que Mbappé había tenido un buen desempeño y lo describieron como «inteligente» y «feliz». Esta vez el club le ofreció condiciones más bajas que las de su fallida propuesta de 2022, aunque su salario base se encuentra entre los más altos del grupo (y con su bonificación por firmar incluida, es, con diferencia, su jugador mejor pagado).
Mbappé hizo los ruidos adecuados en su primera rueda de prensa, diciendo que jugaría donde Ancelotti le pidiera y añadiendo que no estaba pensando en hacerse con el puesto número uno. al servicio del centrocampista croata (llevará el dorsal 9).
Así que hay buenas señales, y vale la pena considerar lo que pasó cuando Bellingham, otra gran personalidad, se unió al Madrid el año pasado.
Los informes iniciales sugirieron que Bellingham y Vinicius Jr no se llevaban bien, pero rápidamente se demostró que eso era incorrecto. En ocasiones compartieron el mismo coche en los entrenamientos y Vinicius Jr celebró algunos de sus goles recreando la celebración de los ‘brazos abiertos’ del inglés. En declaraciones a la emisora oficial del club durante las celebraciones del título de La Liga en Madrid en mayo, Bellingham dijo: «Estoy aquí, con el mejor jugador del mundo», mientras abrazaba a Vinicius Jr.
El brasileño llamó a Bellingham «Belligol» en esa entrevista, uno de los varios apodos que tiene la plantilla.
El portero Thibaut Courtois mide 200 cm (6 pies 7 pulgadas), por lo que se le conoce como ‘Jirafa’ (Jirafa), Antonio Rudiger es ‘Loco’ (Loco), David Alaba es ‘Alabama’, Ferland Mendy es ‘General’, Eduardo Camavinga es ‘Pantera’ ‘ (Pantera), Federico Valverde es ‘Halcón’ (Halcón), ‘Gaucho’ (jinetes parecidos a vaqueros populares en su Uruguay natal) o ‘Bombazo’ (por la potencia de sus disparos), mientras que Arda Guler es ‘ Abi’ (‘hermano mayor’ en el idioma de su tierra natal turca). Los jugadores utilizan habitualmente estos apodos en las redes sociales, una señal del ambiente positivo que hay en el vestuario.
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A eso ayudó la temporada pasada una mezcla de jóvenes y veteranos como Nacho, Kroos y Joselu, quienes abandonaron el club este verano. Pero otros jugadores experimentados como Modric, de 38 años, y Lucas Vázquez, de 33, permanecen tras ampliar sus contratos por un año más.
El personal del club ha jugado un papel importante en la creación de esa armonía.
El verano pasado, el influyente cazatalentos Juni Calafat llevó a los recién llegados de Bellingham, Guler y Brahim Díaz (que venía de un préstamo de tres años en el AC Milan) a cenar a un conocido restaurante en el centro de Madrid. Luego, Guler organizó una barbacoa en su casa después de una crucial victoria de La Liga contra el Barcelona en abril, a la que asistieron Brahim, Valverde y su personal.
Los jugadores tienen una fuerte relación con Ancelotti y el resto de entrenadores. El hijo de Carlo y ayudante de Davide es clave dado que a sus 35 años es más cercano a los jugadores y habla varios idiomas.
Carlo y Davide Ancelotti se llevan bien con los jugadores (Charlotte Wilson/Offside/Offside vía Getty Images)
También disfrutan de una buena relación con médicos, fisioterapeutas y entrenadores. Eso quedó claro cuando el fisio Jaime Salom insistió en estar en el Bernabéu para el regreso de Militao de una grave lesión de rodilla contra el Athletic de Bilbao en marzo, a pesar de la muerte de su madre esta semana. Rodrygo le dedicó un gol a Salom en aquel partido.
«Este tipo de información se suele dar de forma privada y muchas veces no se puede ver, pero es muy importante», afirmó entonces una fuente de Valdebebas.
Todo pinta la imagen de un vestuario unificado, listo para recibir a otro jugador estrella en Mbappé.
(Fotos principales: Getty Images)
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