Las tensiones a nivel juvenil entre Chelsea, Liverpool y Manchester United han llevado a que a los ojeadores se les niegue el acceso a los partidos juveniles.
En el último mes, los ojeadores de Liverpool y United vieron rechazadas sus solicitudes de acreditación para partidos de la academia en el centro de entrenamiento Cobham del Chelsea. Así lo informaron fuentes que hablaron bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, como todas las personas con las que hablamos en este artículo. Atlético que la situación en torno a los exploradores es mutua.
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Una fuente del Chelsea insistió en que los ojeadores del club solicitaron partidos de la cantera en el Liverpool pero su acreditación fue rechazada. Fuentes del club de Merseyside dijeron que no se ha rechazado ninguna solicitud en lo que va de temporada. Pero, añadieron, si los cazatalentos del Chelsea presentaran su solicitud en el futuro, probablemente serían rechazados, dada la naturaleza recíproca del acceso de los cazatalentos a nivel juvenil.
Independientemente, la decisión del club londinense se interpretó como una respuesta a la pérdida del delantero de 16 años Rio Ngumoha, considerado uno de los talentos más brillantes que Cobham ha producido en los últimos años, ante el Liverpool el verano pasado. El United también intentó fichar a Ngumoha.
El paso de Ngumoha del Chelsea al Liverpool fue difícil a pesar de pasar por el proceso de revisión de cinco etapas de la Premier League, que se lleva a cabo cuando un jugador joven deja una academia para unirse a otra para garantizar que no se rompan las reglas.
Ninguno de los tres clubes ha emitido una prohibición formal a los ojeadores del otro. Las reglas de la Premier League relacionadas con el desarrollo juvenil establecen que los clubes deben permitir que los ojeadores de otros clubes asistan a los partidos de la academia, siempre que el ojeador notifique a ambos clubes involucrados en el partido antes del mediodía del último día hábil antes del partido y presente un documento de identidad válido.
Las fuentes también lo dijeron. Atlético que la semana pasada representantes de los tres clubes mantuvieron conversaciones para solucionar la situación, aunque todavía no se ha llegado a ningún acuerdo. Durante este período, otros miembros del personal del club tuvieron acceso a los partidos de la academia.
La enormemente exitosa academia del Chelsea experimentó un gran cambio de liderazgo el verano pasado con la partida de los arquitectos de desarrollo juvenil Neil Bath y Jim Fraser.
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Glenn van der Kraan ha sido contratado del City como director técnico de la academia, mientras que Jack Francis ha sido ascendido al nuevo puesto de director de operaciones de fútbol de la academia. Delroy Ebanks, recientemente contratado por Newcastle para asumir el papel de jefe de reclutamiento de la academia, también juega un papel importante en la nueva estructura.
Se ha contactado a Chelsea, Liverpool y United para hacer comentarios.
Informes adicionales: Simon Hughes, James Pearce, Laurie Whitwell
(Foto superior: Chris Lee – Chelsea FC/Chelsea FC vía Getty Images