CHESTER, Pa. – Decir que Gio Reyna ha soportado muchos altibajos en su carrera profesional es quedarse corto, especialmente para alguien que de alguna manera todavía tiene solo 23 años a pesar de casi una década en el centro de atención.
Sin embargo, pase lo que pase a nivel de clubes, el producto de la cantera del New York City FC rara vez pierde la oportunidad de jugar para su país.
Recordando a todos el raro talento que lo ha llevado tan lejos, tan rápido, Reyna hizo un regreso triunfal a la selección nacional masculina de EE. UU. con un gol (su primer cabezazo de su carrera senior) en la reñida victoria de los Yankees por 2-1 sobre Paraguay en una noche de otoño enérgica en Subaru Park, sede del Philadelphia Union.
«Siempre aparece en el equipo nacional», dijo después Brenden Aaronson, ex alumno del Union.
«Gio es uno de mis mejores amigos en el fútbol. Crecimos jugando uno contra el otro durante mucho tiempo. Sé qué tipo de jugador es y estoy muy feliz por él», añadió Aaronson, uno de los primeros en celebrar con Reyna después de su cabezazo anterior. Albirrojas El portero Orlando Gill.
«Se lo merece. Ha pasado por muchas lesiones, con todo eso, pero siempre que juega para el equipo nacional, siempre está ahí y es genial verlo».
un momento atrapado
Reyna ha disputado solo 147 apariciones en la Bundesliga en seis partidos para su nuevo club, el Borussia Mönchengladbach, esta temporada y hubo signos de oxidación en su primera titularidad con Estados Unidos desde la derrota ante Uruguay que puso fin a su campaña en la Copa América el 1 de julio de 2024.
Sin embargo, estaba claro que su calidad persiste y más allá del gol fue fundamental en la preparación del gol de la victoria de Folarin Balogun en la segunda mitad.
«Estoy muy feliz por él», dijo el entrenador Mauricio Pochettino, elogiando los movimientos de Reyna y atacando a la astuta y física defensa de Paraguay. «Demostró por qué empezó. Y ha confirmado que es un jugador que necesita mejorar, porque necesita jugar más para su club, pero hoy vimos que estuvo excelente.
«La capacidad de leer el juego y encontrar espacios abiertos entre líneas, creo que fue una pesadilla para Paraguay».
«Demuestra que pertenezco»
‘Poch’ quiere que todos en su plantilla se ganen su lugar a través de la constancia y la productividad a nivel de club, y es comprensible. Y Reyna subrayó su deseo de jugar un papel titular en Gladbach. Pero de cualquier manera, podría ser imposible dejarlo fuera del equipo de la Copa Mundial FIFA 2026 del próximo verano.
«Sabía que era una oportunidad para demostrar que pertenezco aquí», dijo Reyna a los periodistas. «Él [Pochettino] Ha sido genial conmigo toda la semana, trabajar con él y sí, simplemente tratar de darme la libertad y la confianza para ser yo mismo. Así que no puedo agradecerle lo suficiente, obviamente, por el comienzo y por la relación que realmente hemos construido en este campamento.
«Al final del día, son programas como este los que pueden ayudar a todos aquí», añadió. «Quiero tener siete u ocho buenos meses para el resto de la temporada con Gladbach y luego creo que si sigo rindiendo como lo hice esta noche tendré una buena oportunidad de entrar en el equipo y causar un impacto allí también».
Su cabezazo surgió de un pase oportuno del All-Star del Columbus Crew, Max Arfsten, quien continuó haciendo crecer su ruck desde novato hasta estrella durante el año pasado. Mientras tanto, el gol de la victoria de Balogun fue posible gracias a los tenaces contraataques de Diego Luna y Cristian Roldán, otros dos favoritos de la MLS que se han convertido en historias de éxito del USMNT bajo la dirección de Pochettino, para iniciar la racha.
Una señal de progreso
Si bien el Uruguay de Marcelo Bielsa seguramente presentará otro obstáculo difícil en Tampa el martes, es justo decir que los Yankees han salido del punto más bajo de la erupción de la final de la Liga de Naciones de la Concacaf en marzo.
Hubo tanto «armonía», para usar la palabra de Pochettino para su flexibilidad táctica colectiva, como una estrechez de miras al estilo de Filadelfia que surgió al final del choque que estalló entre los equipos después de que Alex Freeman y Gustavo Gómez se perdieran en el tiempo de descuento.
Señales positivas con la Copa del Mundo 2026 cada vez más cerca.
«[With] Todo el tiempo la idea apremiaba con fuerza y entusiasmo. Lo bueno es que era un equipo que daba resultados, un equipo con pasión, que iba a la presión. No fueron acciones aisladas», dijo Poch. «Fue una gran prueba para nosotros y creo que es una buena prueba con la que debemos estar contentos, pero quiero repetir: no es suficiente». Necesitamos seguir presionando. Necesitamos seguir mejorando».