¿Qué tan enorme es la oportunidad para LAFC en la Copa Mundial de Clubes FIFA 2025?
John Thorrington, copresidente del club y director gerente, lo puso en contexto ante el Oficial de apertura D el lunes contra el Premier League Chelsea FC (15:00 ET | Dazn.com).
«Tenía una pizca», explicó Thorrington a principios de esta semana.
«… Estamos pasando por nuestro proceso: explorar, análisis de oposición y qué tienes. Estás haciendo tu reunión de video habitual y el último juego que hicimos fue LaFC vs. Kansas City. Me senté allí y pensé:» La próxima vez que miro la pantalla, dirá LAFC vs. Chelsea. «
Agarrar el momento
No es para señalar Black & Gold, que van al torneo con una racha invicta de 10 juegos en todas las competiciones, será demasiado desafío por delante.
En todo caso, el delantero Olivier Giroud está alentando a sus compañeros de equipo a adoptar un talento de clase mundial como Cole Palmer, Enzo Fernández y Moisés Caicedo Trio, quienes recientemente ayudaron a Chelsea a ganar la conferencia de la UEFA.
«Les acabo de decir, algunos de los jóvenes, que aprovechen la oportunidad de jugar así», dijo Giroud, un campeón mundial que fue unas pocas temporadas en Chelsea.
«Diviértete y disfruta del juego. Aprovecha la oportunidad, el momento. Juega con la libertad y libera el freno de mano. Entonces puedes disfrutar el momento sin arrepentirse y sin frustración porque no sucederá todos los años».
Al mismo tiempo, Denis Bouanga considera un LAFC perfecto de un grupo que también contiene pruebas contra Es Túnez (Túnez) el 20 de junio y Flamengo (Brasil) el 24 de junio.
«Podemos estar al mismo nivel que los otros equipos», dijo el mejor delantero XI de MLS de dos horas a través del traductor.
«Podemos jugar al mismo nivel, podemos liderar, podemos ganar estos juegos. Creo que no nos conocen mucho, por lo que podemos sorprendernos».
La ambición global
LAFC llegó a esta etapa principalmente debido a Bouanga, donde golpea en tiempo extra contra el club América selló una victoria épica de regreso 2-1 el 31 de mayo. El código se reunió en un estadio BMO, donde el ganador reemplazó al Club León como 32. Y el equipo final cuando el club de la Copa Mundial se desarrolla este verano alrededor de los Estados Unidos.
Ese partido entre MLS y Liga MX Energy Houses mostró «el mejor entorno de los juegos de clubes que he visto en los Estados Unidos», según Thorrington. Y ahora es el momento de llevar ese impulso, lo que demuestra que LAFC puede competir más que competir.
«Esto es para lo que estamos aquí», dijo Thorrington, quien ha ayudado a dar forma al LAFC desde el período de expansión de 2018.
«Sabemos que no es fácil estar en estos momentos, pero hemos sido muy audaces y ambiciosos sobre nuestros planes de ser un club internacional y hacer todo lo posible para poner un equipo y dirigir un negocio que pueda apoyarnos en estos torneos».
Papel desvalido
Todo comienza el lunes en el estadio Mercedes-Benz en Atlanta United, donde la LAFC dio la bienvenida al papel del subgrupo contra Chelsea. A partir de ahí, todo puede suceder.
«Lo que espero Chelsea y Flamengo y Túnez y todos estos equipos, espero que salgan del campo con gran respeto por la calidad de nuestros jugadores y la fuerza y el compromiso de nuestros jugadores», dijo Thorrington.
«Si salimos del campo en cada juego con él, estaremos orgullosos y confío en que los resultados caerán en nuestro camino».
Giroud agregó: «Esta es una buena prueba para los equipos de la MLS y necesitamos aprovechar la oportunidad para mostrarle a Europa lo que estamos creados».