Los aficionados del Manchester City han dejado claro sus deseos antes del partido del sábado contra el Fulham: «Pep Guardiola, queremos que te quedes», decía una pancarta izada en la grada sur.
Había sido planeado por el Grupo 1894, con más de £1,000 ($1,300) recaudados con la ayuda del podcast 93:20. No sólo transmitió exactamente lo que todo aficionado quiere, sino que además lo hizo en catalán: “Pep Guardiola, volem que et quedis”.
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A ambos lados de la pancarta celeste colgaban dos banderas de ‘Estelada’: no sólo la bandera catalana, sino la que representa la lucha por la independencia. Fue diseñado, sin duda, para tocar la fibra sensible del entrenador: demostrar que Manchester también es su hogar.
Según fuentes que prefieren permanecer en el anonimato para proteger los informes, al final de la temporada pasada se decidió que Guardiola se marcharía el próximo verano cuando expirara su contrato. El City seguirá intentando cambiar de opinión y se rumorea que lo está considerando. Como siempre dicen sus allegados: “Con Pep nunca se sabe”.
Durante la pretemporada, el técnico emocionó a los aficionados hablando como un hombre dispuesto a firmar un nuevo contrato. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre la pancarta durante la conferencia de prensa del viernes, no inspiró el mismo nivel de esperanza.
“Me tienen que traer la factura”, dijo. “Yo pagaré, no quiero que gasten dinero en eso. ¿Qué puedo decir? Mil gracias. Me enamoré desde el primer día que estuve aquí. Lo que pase, pasará».
Sin embargo, sí habló de sus sentimientos por el club en respuesta a la siguiente pregunta, cuando se le preguntó sobre la necesidad de defender al City estos días, en medio de 115 acusaciones y comentarios críticos, públicos y privados, de clubes rivales.
“Soy parte de este club, en lo más profundo de mi ser”, dijo, y luego añadió: “Soy parte de este club, no sólo el entrenador. Amo este club y siempre lo amaré. No puede ser diferente (viendo) cómo me tratan desde el primer día. Es imposible”.
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Los escépticos dirán que las cosas podrían verse de otra manera tras el resultado de estos cargos, aunque el City siempre ha mantenido su inocencia. El club ha dicho a sus jugadores que no se preocupen, por lo que si el resultado les sale bien, el mayor análisis de los resultados de Guardiola llegará el día que anuncie su marcha. La magnitud de su impacto es simplemente inconcebible ahora.

Guardiola tiene problemas a corto plazo (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
«La mejor manera de defender al club es ganar partidos y hacer mi trabajo lo mejor que pueda», añadió. “No podemos malinterpretar por qué estoy aquí. Al mismo tiempo, soy la persona que más habla a través de los medios y envía un mensaje a la afición».
No es sólo el administrador de la ciudad, sino un estadista de la ciudad. No es de extrañar que quieran que se quede.
Pero si gasta su dinero después de la victoria por 3-2 sobre el Fulham, quizás sea en lavar en seco sus pantalones supuestamente caros: cayó de rodillas casi cada vez que los hombres de Marco Silva lanzaban un contraataque, y fueron muchos. .
La pregunta más importante a resolver en los próximos meses es si Guardiola se quedará por décimo año o más, la pregunta más pequeña (aunque determinará cómo podría desarrollarse su potencial último año) es si el City podrá ganar otro trofeo o menos. . dos para darle el saludo adecuado.
A las ciudades siempre les va bien –ya lo sabemos– y, por lo general, sus problemas todavía están muy cerca de resolverse. Así que preocuparse por ellos después de siete partidos, mientras están a un punto de la cima de la tabla, parece un poco exagerado. Sin embargo, parecen un poco vulnerables en este momento.
Se ven bonitos, pero no tanto como los normales. Dicho esto, si nos remontamos a la temporada pasada, a menudo se decía que no lucían tan bien como cuando ganaron el triplete. Si nos remontamos a la temporada senior, no lucieron tan bien como el año anterior, cuando tuvieron un falso nueve que unió las cosas. Si nos remontamos tanto, parece que no tuvieron el mismo control que la campaña anterior.
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Ganaron el título en todas esas temporadas, quizás destacando que pasan por estos períodos de evolución mientras nosotros todavía nos aferramos a las expectativas anteriores.
Actualmente estamos buscando una solución al problema de Rodri. El imponente español se perderá el resto de la temporada por una grave lesión en la rodilla y una imagen sorprendente (y repetida) del partido del sábado mostró a tres o cuatro mediocampistas relativamente pequeños del City corriendo hacia atrás para perseguir a los rápidos delanteros del Fulham.
𝐌𝐚𝐧𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐂𝐢𝐭𝐲 𝟑-𝟐 𝐅𝐮𝐥𝐡𝐚𝐦
El Manchester City (41 victorias y nueve empates) es sólo el cuarto equipo inglés de la máxima categoría que permanece invicto en 50 partidos en casa en todas las competiciones.
El City también igualó su racha invicta más larga en la liga de fútbol (30 partidos; 24 victorias, 6 empates), allá por enero… pic.twitter.com/32GLWj36nw
– Analista de Opta (@OptaAnalyst) 5 de octubre de 2024
No hace mucho que el City ganaba con tanta regularidad sin Rodri que sus luchas anteriores sin él dejaron de ser un tema de conversación. En general, han estado sólidos esta temporada. Quizás la mente le esté jugando una mala pasada porque Rodri no volverá pronto, pero parece que vuelve a faltar.
Guardiola, sin embargo, no quiso profundizar demasiado en los indicios de fragilidad defensiva tras la victoria del Fulham.
«Diría que, aparte de (Bryan) Mbeumo contra Brentford (que anotó en el primer minuto el mes pasado), los otros partidos los jugamos bien», dijo. “No es bonito remontar un 0-1 pero creamos oportunidades para terminar 1-0 y 2-0. A veces doy crédito. El primer gol, ¿quién esperaba que (Raúl) Jiménez hiciera este toque increíble? ¿Por qué no les damos crédito en lugar de ponernos a la defensiva? Hay acciones que podemos defender mejor, pero paso a paso iremos mejorando».
Se habló de un partido reñido contra el Fulham hace dos años que ayudó a convencer a Guardiola de firmar su última extensión de contrato. En realidad estaba al menos en un 90% seguro de que se quedaría, ya lo había comentado con su familia y entrenadores, pero el esfuerzo y compromiso de sus jugadores -que habían visto expulsado a Joao Cancelo en la primera parte- fueron absolutos. confirmación de que estaba en el lugar correcto y que sus jugadores estaban con él.
Esto ocurrió en noviembre de 2022, poco antes de firmar su anterior extensión de contrato. En este sentido, parece que debe haber una decisión inminente, pero no siempre es posible predecir el futuro en función de lo ocurrido en el pasado.
El propio Guardiola lo expresó el viernes preguntando a un periodista: «¿Era ayer igual que hoy?».
Por el momento hay más preguntas que respuestas.
(Foto superior: Oli Bufanda/AFP vía Getty Images)