La última vez que Argentina fue al Mundial sin Lionel Messi, Mauricio Pochettino estaba en defensa y Diego Simeone patrullaba el mediocampo. David Seaman mantuvo clara a Inglaterra cuando los gigantes sudamericanos fueron eliminados de la fase de grupos.
Baste decir que fue hace mucho tiempo.
Argentina podría sumergirse una vez más en ese reino sombrío de la ausencia de Messi para cuando comience la Copa del Mundo de 2026. La mascota del país cumplirá 39 años durante el torneo y ha expresado reiteradamente sus dudas sobre su participación.
Sin embargo, tras el anuncio de un cambio a la MLS en el verano de 2023, existe una renovada esperanza de que Messi pueda durar lo suficiente para hacer una aparición en la Copa del Mundo en América del Norte. ¿Es inapropiado?
¿Qué dijo Lionel Messi sobre el Mundial 2026?
Messi no habla a menudo, y lo poco que dice sobre su futuro con la selección nacional no siempre puede tomarse al pie de la letra. El capitán argentino se retiró del fútbol internacional en 2016 y 2018 solo para regresar a la famosa franja blanquiazul.
Antes de las vacaciones mundiales de 2022 en Qatar, Messi calificó el torneo como «mi última Copa del Mundo, por supuesto, sí».
Sin embargo, en febrero de 2023, en previsión de la primera victoria de Argentina en la Copa del Mundo de su vida, Messi abrió la puerta de la oportunidad. “Me encanta jugar al fútbol, me encanta lo que hago, y mientras me sienta bien, me sienta en forma y lo siga disfrutando, lo haré. Pero parece que es demasiado hasta la próxima Copa del Mundo», dijo. Diario argentino Ole. “Tengo que ver a dónde va mi carrera, qué hago. Depende de muchas cosas.»
Messi casi ha confirmado su participación en la Copa América 2024 mientras Argentina intenta defender su corona continental en los Estados Unidos. “Me quedaré un poco más”, prometió el recién acuñado campeón mundial. «Debería disfrutarlo».
Sin embargo, para junio de 2023, la mente de Messi había vuelto a cambiar. «Creo que no. Esta fue mi última Copa del Mundo», dijo Messi a Titan Sports antes del partido amistoso de Argentina contra Australia en Beijing. “Veré cómo van las cosas, pero en principio no iré al próximo Mundial”.
¿Qué dijo Lionel Scaloni sobre Messi en el Mundial 2026?
Scaloni ya persuadió una vez a Messi para que dejara la selección. Al heredar el equipo, inicialmente de manera temporal, después de la desastrosa Copa del Mundo de 2018, Scaloni sentó las bases para el regreso de Messi. En seis amistosos sin el No. 10, Argentina ha registrado cinco porterías a cero y cuatro victorias, creando un núcleo más joven que tentó a Messi en 2019.
Tras la salida de Messi en 2016, Scaloni no formó parte de la selección, por lo que pidió en Twitter: «No te vayas, Lio».
esta imagen lo dice todo…. no te vayas Lio pic.twitter.com/zjV8vRusek
— Lionel Scaloni (@lioscaloni) 29 de junio de 2016
Antes del inicio del torneo en Qatar, Scaloni se mostró esperanzado con la participación de Messi en el futuro. “Si lo cuidamos y lo llevamos como lo necesitamos”, dijo Scaloni. «Hay una oportunidad de jugar más partidos porque el mundo del fútbol lo exige».
Tras la final de 2022, el emotivo técnico insistió: “Messi debe tener un lugar en el próximo Mundial. Si quiere seguir jugando, «10» [shirt] siempre será suyo».
Con Scaloni a la cabeza, Messi tendrá un lugar en la plantilla de Argentina para el Mundial.
Los jugadores de campo más veteranos en la historia de los campeonatos mundiales masculinos
Jugador
Edad
nación
Copa Mundial
Roger Milla
42 años y 39 días
Camerún
1994
Atiba Hutchinson
39 años y 296 días
Canadá
2022
pepe
39 años y 287 días
Portugal
2022
Ángel Labruña
39 años y 260 días
Argentina
1958
Dani Alves
39 años y 213 días
Brasil
2022
stanley matthews
39 años y 145 días
Inglaterra
1954
Rafael Márquez
39 años y 139 días
México
2018
Lionel Messi*
39 años y 25 días
Argentina
2026
*Edad de Lionel Messi el día de la final del Mundial Rusia 2026.
Messi ya tiene el récord de más apariciones en la Copa Mundial Masculina, habiendo jugado su aparición número 26 en la competencia en una final victoriosa contra Francia. Sin embargo, si Messi regresa al espectáculo en 2026, no entrará en territorio desconocido.
La final en Estados Unidos está programada un mes después del 39 cumpleaños de Lionel Messi. Siete jugadores de campo aparecieron en la competencia a una edad mayor: Roger Milla incluso logró anotar para Camerún a la edad de 42 años en 1994 (aunque muchos creen que Milla podría haber sido aún mayor).
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