El delantero español Joselu se ha unido al Al Gharafa qatarí procedente del Real Madrid.
El jugador de 34 años marcó 17 goles y dio tres asistencias en 49 partidos con el Madrid cedido en el Espanyol la temporada pasada, forma que le incluyó en la plantilla de Luis de la Fuente para la Eurocopa 2024.
Anteriormente parecía dispuesto a extender su estadía en el Santiago Bernabéu, y el Madrid decidió ejercer su opción de 1,5 millones de euros para ficharlo de forma permanente.
Pero después de que el delantero recibiera una oferta para jugar en Al Gharafa, la situación cambió. Según fuentes conocedoras de las negociaciones (que prefirieron hablar bajo condición de anonimato para proteger las relaciones), le ofrecieron, con diferencia, el salario más alto de su carrera en Qatar.
Joselu comunicó la oferta al Madrid y para facilitar el traspaso, el campeón de España y de Europa hizo uso de su opción con el Espnayol antes de cerrar las negociaciones con el Al Gharafa para venderle por el mismo precio.
«Tras ejercer su opción de adquirir los derechos del jugador Joselu Mato procedente del Espanyol, el Real Madrid ha llegado a un acuerdo con el Al Gharafa SC para el traspaso de nuestro jugador», se lee en un comunicado.
¿Por qué se recordará a Joselu en el Real Madrid?
Análisis de Mario Cortegana Santos
Joselu llegó inesperadamente, y la operación se produjo en un momento en el que el club todavía creía que Karim Benzema estaría en el equipo la próxima temporada.
Aunque llegó después de dos descensos consecutivos a Segunda División (con Alavés y Espanyol), la afición quedó muy decepcionada por la actuación de Luka Jovic y del «canterano» Mariano Díaz en los últimos años: ¡Benzema finalmente tendría un sustituto fiable!
Sin embargo, con la marcha del francés a Arabia Saudí, todos coincidieron en la necesidad de fichar a un delantero de primer nivel. Todos, incluido Carlo Ancelotti, que preguntó a la directiva por la llegada de Harry Kane. Pero el club hizo pocos movimientos, aumentando las dudas y críticas sobre la planificación del equipo.
Los aficionados no tardaron en señalar que sería injusto culpar a Joselu si la temporada iba mal, ya que fue fichado para un puesto muy secundario o incluso terciario.
Durante toda la campaña, el Santiago Bernabéu se ha mostrado muy cariñoso con el delantero. Hay un día clave, el del partido entre Real Madrid y Nápoles en
Liga de Campeones. El público fue muy amable con Joselu desde el principio, incluso cuando desaprovechó una oportunidad tras otra. Finalmente, en el noveno intento, Joselu marca y celebra el gol… mientras pide disculpas a la afición.
Siempre ha demostrado un perfecto conocimiento de su papel y del funcionamiento del club a todos los niveles (fútbol, afición, prensa, etc.).
Carlo Ancelotti y su equipo siempre han estado encantados con él. Desde la pretemporada, el italiano había destacado que Joselu era un refuerzo muy importante porque aportaba un perfil que no existía en la plantilla, más bien el de un jugador de zona, algo que se vio perfectamente la noche del histórico doblete ante Bayern Munich.
Pero también por su profesionalidad y compromiso. Sus compañeros también lo vieron así.
Y, por supuesto, sus estadísticas, que superaron las expectativas de todos en el interior: 17 goles y tres asistencias en 2.126 minutos, o una participación de gol de media cada 106,3 minutos.
Por todo ello, y aunque el club decidió hace semanas ejercer la opción de compra, luego se decidió ayudarle a trasladarse a Qatar cuando manifestó su deseo de emprender esta nueva aventura.
(José Bretón/Action Pics/NurPhoto vía Getty Images)