Cincy hizo dos fichajes este verano, empezando por el pívot nigeriano Chidozie Awaziem. Llegó en una transferencia completa procedente del Boavista de la máxima categoría portuguesa y recuperó una posición fuerte después de que los centrales veteranos Matt Miazga y Nick Hagglund sufrieran lesiones en rápida sucesión.
Awaziem ya formó una incipiente sociedad con el internacional estadounidense Miles Robinson, lo que ayudó con la pérdida de Miazga (el actual Defensor del Año de la MLS) por una lesión en la rodilla.
Hace una temporada, Gioacchini tenía 10g/1a como St. Louis rompió numerosos récords de expansión y fue el máximo favorito de la Conferencia Oeste. Ahora agrega una nueva dimensión junto al actual MVP Luciano Acosta, Luca Orellano, Yuya Kubo y más.
Aún así, no se puede ocultar: Gioacchini, de vuelta temporalmente en la MLS, no era la primera opción de Cincy.
“Tuvimos algo que nos dejó en el altar y se cayó; era una apuesta segura”, dijo Albright. «Y cuando eso sucedió, tuvimos que ir al plan Z, y Niko estaba en esa categoría». Y no es que no sea un jugador de calidad, es sólo que estábamos mirando otras opciones y fuimos muy directos con Niko en eso.
«Dijimos: ‘Mira, estábamos persiguiendo algo más, no se materializó, pero creemos que esta es una muy buena oportunidad'». … Gran parte del mérito es de la voluntad de Niko de confiar en nosotros y confiar en alguien loco. «Hablé con él desde un estacionamiento y le dije que sería una buena idea».