¡MLS después del anochecer cuando es el mejor!
Ezequiel Ponce, delantero de Houston Dynamo FC, anotó su primer polo para que el club complete una fascinante victoria por 4-3 sobre un regreso contra la Conferencia Oeste, liderando el San Diego FC en el estadio Snapdragon el sábado por la noche.
«Fue nuestra mejor actuación hasta la fecha. Fuimos con fuerza, el corazón, y también fuimos con la calidad. Y reunimos a estos dos, probablemente por primera vez en 90, 100 minutos, sea cual sea este juego», dijo el entrenador en jefe Ben Olsen después del juego.
«Lo armamos. Fuimos duros. Seguimos regresando. Y luego para obtener los tres puntos, fue solo, con suerte, este es el tipo de juego que puede cambiar la temporada».
Ponce al rescate
Después de 3-2 en la segunda mitad, Ponce estaba decidido a llegar a Houston cuando corrió detrás de la línea de fondo SDFC para un posible gol de red, solo para rechazar una verificación de video para Duane Holmes que quiere fuera de juego. Pero el argentino de 28 años no sería silenciado.
Poco después, Ponce regresó al ataque y alimentó el primer toque en la parte posterior suave del portero CJ Dos Santos e hizo un tiro penal cuando el disparo de SDFC se detuvo. Después de un largo retraso para el portero golpeado, Ponce golpeó su finalización en el medio desde el lugar.
«Era para mí, era el jugador del juego», dijo Olsen. «Lo que me entusiasma es que se veía muy animado en el juego ofensivo y dos goles realmente empujan a un tipo hacia adelante, a quien se le paga por marcar goles con franqueza».
Asegurar que el drama máximo, el segundo gol del club, el ganador, llegó en el minuto 100. Mientras que el centro de Ethan Bartlow tuvo lugar a través del anillo medio, Ponce retrocedió antes de rodar a su defensor y poner una hierba cortada en el costado de la caja dentro de la caja.
«Sé que ha tenido mucho carácter por no instalar los números que conoces, un gran reproductor de dinero lo hace y ahora está empezando a gatear», dijo Olsen. «Creo que obtuvo algunos en los últimos dos juegos y ahí es donde lo necesitamos».
Resiliencia despiadada
Nunca es fácil volver de un gol dos veces en el juego, pero hacerlo mientras entrega a los líderes de la Conferencia Oeste, su segunda pérdida en casa es aún más interesante.
«Creo que solo la viscosidad de todo el grupo que me gustó», dijo Olsen. «Bajar y luego continuó navegando. Y luego tener algo al final allí, pensé que nuestro ejercicio era influyente.
«Sentí que teníamos más energía que al final. A veces proviene de Houston en el verano. Tenemos esta hermosa brisa corriendo aquí. Creo que estos tipos sienten que pueden correr durante muchos días. Entonces, orgullosos de ellos».
Nadie involucra esa perseverancia más que Lawrence Entali. El extremo alemán de 23 años rompió su ACL en agosto pasado después de unirse al club. El sábado, comenzó a comenzar su primer MLS y anotó su primer gol desde que se lastimó contra la LAFC.
«Lo que he pensado sobre él es que hemos estado esperando que regrese por un año porque él por un momento», dijo Olsen.
«Muéstrame una obra que hemos tenido durante los últimos dos años y medio donde alguien estalló a través de la velocidad y la transición y anotó un gol. Podría decirte cuándo sucedió, en realidad, una vez en mi tiempo de trabajo.
El goleador mismo sintió sentimientos similares.
«Solo mucho alivio», todavía expresó sus sentimientos cuando anotó. «Recuerdo que me lesioné en un lanzamiento similar al de hoy, el nuevo lanzamiento y todo en LAFC en agosto del año pasado. Y nueve meses después, después de mucho trabajo, compromiso y disciplina, por supuesto, para regresar y desafiar mi debut en XI, diría, es simplemente increíble».
Al ayudar a superar el primer déficit de la noche, Franco Escobar siguió el ecualizador de Enlum con el objetivo del juego para darle a Houston 2-1 la ventaja en la mitad. El Back Guard no anota con frecuencia, pero cuando lo hace, generalmente es Banger.
«No puedo recibir el crédito por Franco golpeando a dos niños y le disparó fuera del bar», se rió Olsen. «No puedo tomar el crédito. Quiero, pero no puedo».
Posición por temporada
Al ganar tres puntos contra la mejor conferencia, Houston se registró en la parte posterior de la segunda vez esta temporada después de su victoria por 1-0 en San Petersburgo. Louis City SC, también con respecto a las marcas de Ponce. Como resultado, Dynamo volvió sobre la línea de juego de la Copa Audi MLS en el octavo lugar en la Conferencia Oeste (7W-9L-5D), junto con otros tres clubes en 26 puntos.
«Solo espero que podamos obtener mucha confianza de las dos últimas victorias, no solo hoy, también el fin de semana pasado», dijo Enli. «Mantenga el impulso, cree en nosotros mismos, que todo es posible y continúa».
Ciertamente, Ponce está encontrando buenas formas y aún eso produce en su mayor victoria de la temporada, la mejor chispa que Dynamo podría pedir para ir a Real Salt Lake el próximo sábado (21:30 ET | Pase de temporada de la MLS).
«Bueno, ya veremos. Este es el desafío, ¿verdad? ¿Y qué hacemos al respecto?» Olsen preguntó la retórica. «Ese es el desafío. Ahora vamos a Salt Lake y ¿qué hacemos? Nos quedamos allí? Nos quedamos donde podemos nuevamente, traer a ambos lados del juego al nivel más alto o más alto?
«Y luego nos damos una oportunidad. Para mantenerlo es algo que les dije a los jugadores, no siempre puede venir de nosotros, de mí y del personal. Tienen que decidir que eso es lo que quieren. Esperemos que este pueda ser un punto de inflexión en la temporada».